王寝玉阶之下，迎面对立的华服丽人，不似母女，倒几分如临大敌。

瑶妃是标准的鳞族美人，艳质丰腴，面若满月，举止之间颇有名门毓秀风华。而蕴姬身量纤纤，以海境传统审美以观，则失于清癯瘦削，神仪厉锐。但那漫不经心的瞥视情态却如出一辙的傲慢睥睨，目中无人，“东施效颦，婢做夫人，终究是难登大雅之堂。”

也不知讲的是蕴姬还是梦虬孙，应或是兼而有之。

“是吗？”敛色平声的蕴姬出奇得安定从容，好似闲谈一般不甚上心地回应她，“这里，你说得不算。”

“那本宫便等着。”瑶妃咬牙恨恨道，如同是齿缝之间挤压出的声音，尖细而高昂。她行至蕴姬的身侧，落下冷冰冰的结语，“本宫倒要好好看看，卖亲求荣之人的下场。亲手掘空所立之地，祝你足够好运罢。”

瑶妃泄愤般的猛然拽过鲛绫裙披，不意掀过细小的湿冷寒风，雪粒子似的扑打到蕴姬面上。后者随之颤了一霎，立即仓惶撤步，抬手遮面偏头避开，仿佛是在躲闪一记耳光的恐惧反应。而她极快地意识到这一点，原地攥拳站定，几乎是马上控稳心神和身形。然而这只片刻之中泄露出的软弱畏惧仍然被对方捕捉到了，瑶妃心情大好又居高临下地笑出声来。

“真正是不成样子。才离宫几年，就全然丢了王姬的体统礼仪。镇国？就凭你在浪辰台玩的几下花架子，也妄想摆布朝局吗？不自量力。”

眼前忽作阴影遮蔽，却是一身短葛的虬龙跨步横挡过来，遮断充满审视与挑剔的锋锐视线，“我说你差不多也够了罢！对死里逃生的孩子，就只有这些冷嘲热讽的话要讲吗！”

瑶妃视梦虬孙的存在有若无物，更不理会他的怒目而视，只侧眼去瞧蕴姬冷僵的面色，气定神闲的语气里，混杂着一丝尤其令人难耐的微妙怜悯，绵里藏针，“痴儿一个，你便是和本宫置气，又何必作践自己。为娘岂有不心疼自己的骨肉的？苗地蛮荒，伧夫粗野，不识礼法，倒也勉强算是个头人，这个又是个什么东西，没平白污了自己个儿的身份。”

“你！要不是我不打女人，真的是……”

“梦虬孙是我朋友。”蕴姬轻轻扶了一把虬龙的小臂，好似是借力站稳了一点，“当今苗王谨重通雅，博纵经史，骑射杂艺，触类兼善。你并未了解，才只是坐井观天，一叶障目，想当然耳。王命急诏，恕不远送，瑶妃娘娘请自便。”

尾音轻轻落下，蕴姬过身而行，缓缓踏上宫前玉阶，她牢牢攥着一只龙爪，像是扶靠侍者，又像是抓握着仅有的一点力量。

“已经死过一次的人，还有何可惧。”头也不回的一句话，不知是说给瑶妃还是自己。

宫道拱璧镶嵌的夜明珠亮彻通昼，重重锦帷将其切割下交错纵横的阴影，投在地上，张牙舞爪的。在静无人声的空旷大殿之中，好似鬼蜮。可这一回，也许是因为知道并非是孤身一人，心中并无半分恐慌之意，反是层层破开帷幕，一路坦行。

直到狷螭狂轻咳一声，提醒两人道，“请问殿下，前面可是王目前暂居之处？”

蕴姬抬目而瞻，两个静默无声的鳞卫，垂首侍立把守门前。她才发觉自己这一路因为太过用力，在梦虬孙的手背上，竟已掐出发青渗血的指甲印痕，着实惊了一跳，霎时触电般乍然缩手。

“抱歉，你受伤了！我怎都没注意到？”低头急急去找随身的药包，恍然想起匆匆换就王姬服制撑场面，而无法带在身上，刚刚平复的心湖骤起波澜，她越发焦躁起来，即时就要扬声唤人，“来——”

一只大掌没轻没重地拍到她额上，蕴姬吃痛地哎呦一声，双手捂住，微有恼怒又不明所以地瞪向始作俑者。后者没心没肺似的哈哈一笑，抬手晃了晃受伤的那只手背。

“喏，这下扯平了。这一点点小伤而已，你在慌什么？大惊小怪。”

梦虬孙话音方落，便听得暖阁吱呀一声门开，鱼贯而出的宫侍将三人引导进内室。铜笼宫灯之中慢燃着的龙涎香饼，仍不能盖住空中残存的血气与浓重药味。北冥封宇双肘支撑在书案，勉力正坐帽椅之上，面前摊开了一半的奏折，意识尚属清明，深邃眼眸内好似有一抹寒火跃动。烛龙魔气的炎毒缓慢但持续地蚕食着他的功体，使得北冥封宇的双颊，呈现出一种病态且突兀的蜡红。任何不懂医理之人都能从这张面庞，读出鳞王如今的伤重难支。

“罪民原纹繍罪狷螭狂，特请入宫，向鳞王请罪。”

狷螭狂的三拜九叩大礼，匍匐在鳞王座前还有相当一段距离。

“都起罢。”北冥封宇强撑病体，伏在案上的手掌似乎想要摆手示意，可只抬起了一霎就又软下去，连带着失支右肩几乎向前栽倒。梦虬孙想也没想地一个箭步冲上前去扶住他。

“王！”

“本王无事。”北冥封宇闭了一会儿目，复又睁开，转视梦虬孙和蕴姬，“路上，难为你们了。”

蕴姬愣了一下，梦虬孙就接过了此言，“是王的旨意来得正好。早该给目中无人的家伙点颜色瞧瞧。”

狷螭狂神色凝重，再次向着鳞王屈伸下跪，“龙子与殿下会遭受此无妄之灾，皆是由于罪民入宫而起。是罪民的错。”

“啥？咋会！”梦虬孙道，“你明明有太子的信物凭证，是他叫你来的，都是那些夭寿鱼睁眼黑白乱讲。”

“但，这又是罪民的错。若非太子归还混天拐，也许他便有自保能力，不会伤得如此严重。又如果罪民能及时赶回居所……”

梦虬孙打断他，“看到鬼！你这个人怎会开嘴阖嘴都是自己的错？”

北冥封宇道，“无须如此惶恐。你起来说话即可。觞儿拼命也要找你来，必有他的理由。倒是希望他那时没有给你造成太大困扰。”

“罪民无权评断太子殿下。只恳望私下教授武学之举，不至令王过于不快。”

“哈。”北冥封宇低笑了一声，气音虚如滑弦，他点头示意梦虬孙去扶起狷螭狂，“觞儿的性情，本王心中有数。你不必为他遮掩。”

“是太子殿下赏识，罪民该当尽力。”

狷螭狂说着又要再跪，蕴姬忽然插言制止，“过于多礼，也是一种违抗罢。”

这一句定住狷螭狂的动作不上不下，跪也不是，不跪也不是地僵住那里，口中却仍应承下来，“殿下训示的是，罪民知错。”

“看到鬼！”梦虬孙忍不住骂了一声，强硬捞起狷螭狂的身板，使劲掰直似的扳过他的双肩，迫使他抬头立正，可对方仍旧逆来顺受似的垂下目光，“你到底是在做啥啦？王做人真好，你麦这样。”说罢又看向蕴姬道，“可别再吓到他了。”

蕴姬不免微微皱眉反问，语气不善，“我讲什么了吗？”

“哎呀！”梦虬孙尴笑着搓了搓手，试图将这一节蒙混过去，“王的伤势还需要静养。至于狷螭狂，我会好好安顿他。”

狷螭狂低头回道，“不用太过劳烦，简单的栖身之所即可。”

“是喔，那一起住我那个潜龙坎，你也没意见吧？”

狷螭狂连连推拒，“这太冒犯龙子了，罪民实不敢当。”

“冒犯什么！好了好了，就当你答应了。还有，就说别再叫我龙子了，叫我梦虬孙就好了，来，跟我来。”

鳞王却此时忽然说道，“且慢，梦虬孙，劳烦你们先在外面等待，本王还有事情要问狷螭狂。”

梦虬孙诧异应声，“啥，好吧，王还要养伤，别讲太久噢。”

他说完便向外走，蕴姬却未动，若有所思的警疑目光巡寻在螭龙的半面黥纹之上，似有顾忌。鳞王便接着温声道，“无妨，若真有什么事，狷螭狂会看顾本王的。对吗，狷螭狂？”

螭龙即刻俯首称是，“蒙王不弃，罪民惶恐。岂敢不尽心竭力以待。”

狷螭狂与鳞王只单独谈话了约一盏茶的时间。至于内容，梦虬孙与蕴姬并不得而知。然而狷螭狂退宫之后，鳞王陷入昏迷，这两件事情的前后发生，显而易见的授人与柄，广招朝议。这使得梦虬孙的代理师相一职，从一开始就陷入相当的不利境地。