少詹事心中失望，摇头离去，却无意瞥见宣纸上的字迹，大惊失色，急忙抽出纸张，高声诵读………
“上方诗词下官尽皆知晓，乃诗仙、诗圣之作。
但下方几句，‘千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。’
‘落红不是无情物，化作春泥更护花。’
下官竟从未见过，真是惊为天人。敢问公主，这几句可是公主所作？”
在场几位备太子细细品鉴诗词，后皆震惊。
当今贤昭公主骑射一绝，可从未听闻她会作诗。
萧沁澜见惯了大场面，短短时间内已想好应对之策。
“这几句诗词，并非本宫所作。‘千磨万击还坚劲，任尔东南西北风’乃是清……乡郑燮郑板桥先生之佳作，他曾短暂指导本宫几日，故本宫知晓。
‘落红不是无情物，化作春泥更护花’则是清乡龚自珍龚定庵先生之诗句，亦是本宫曾经的老师。”
少詹事脸上露出疑惑之色，再次问道：“公主所言当真？”
萧沁澜眨巴着无辜的眼眸，“果真如此！”
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残阳斜照，课业毕。
太后传萧沁澜前往慈宁宫用晚膳。
宫内气氛凝重而庄严，宫女与太监静默侍立，恭敬垂首，双手交叠于腹前，一举一动皆遵循礼法，不敢有半分松懈。
殿门大开，门外更有披甲执戈的侍卫挺立，气势凛然。
萧沁澜端坐于太后右侧，身姿板正，目不斜视。
明远太后坐于首位，仪态懒散自在。
“听闻贤昭之前在野时，曾得两位大儒悉心教导，此事可属实？”
来了，她就知道无事不登三宝殿，果然是因随意涂画的几句诗惹了麻烦。
明昭王朝虽是架空古代，可文学之脉未曾断绝，前朝的种种佳作世人皆耳熟能详。而她无意识所涂画的则源自清朝。
萧沁澜姿态极低，垂首低眉应答，“母后垂询，这事确实属实。可说来颇令人扼腕。适值前朝昏聩，二位先生不幸遭荼毒，已然仙逝。儿臣不过是得先生指点一二……”
太后微微颔首，叹道：“前朝逆天行事，先皇太祖皇帝顺应天命，开创一代新朝，却因征战劳心劳力，以致大行。宣王……哎，萧家血脉至此，唯余你我二人了。”
萧沁澜立即起身作揖，“父皇与母妃早……幸得母后悉心操持，妥善安葬皇陵，母后隆恩贤昭早已深深铭记五内，永不敢忘。
今朝四海升平，皆是母后仁德，治国安民，功在社稷。待来日祭祀之时，贤昭必亲告父皇之灵，祈佑明昭昌盛，母后康宁。”
太后笑颜逐开，摆手示意她坐下，“贤昭懂事至极，端庄稳重，不亏为圣德皇后所出。唉，若你身为男儿……”
言未尽，意已深。
太后手段狠毒，若她身为男儿，恐怕是早已遭逢不测了。
三年前那场决战，她的父兄及一众老臣全部披甲作战，誓要将前朝余孽斩草除根。
可战事胶着，叛军力竭之际，边外那帮番邦外族趁虚而入，两军夹击之下，几无生还可能，最终大多客死他乡。
战后那些勉强幸存的老臣们深感愧对皇恩，无颜面对天家，待胜利之后，纷纷选择自尽以谢罪。
忠厚孝义，可歌可泣。
忆起这些，萧沁澜眼神微眯，神情自若地缓缓落座。
再抬眸时，目光中森然已逝，满是对太后的尊敬与感激。
“倘若贤昭身为男儿，身份所限，自是不能如现今这般与母后亲近无间。身为公主，儿臣很是欢喜。但……”
她秀眉微蹙，眼中闪过哀愁，似是想起了那些逝去的亲人，五味杂陈。
“都怪哀家不好，平白无故提起这些伤心事。”太后对她的态度尤为满意，转移话题笑道：“来来来，看看今日的早膳，可都是哀家特意吩咐御膳房为你准备的，全是你平日里爱吃的。”
煎烂拖齑鹅，色泽金黄，香气扑鼻；蒸猪蹄肚，软糯可口，肥而不腻；两熟煎鲜鱼，鲜嫩爽滑，入口即化；炉坢肉、羊肉炒，皆是冬日里暖身的好菜；更有筭子面，筋道爽滑，汤浓味美；撺鸡软脱汤，滋补养颜，回味无穷。
还有那豆汤与泡茶，解腻提神。
满桌佳肴皆是油腻荤腥，对于来自二十一世纪的萧沁澜而言实难适应，胃口顿时全无。
萧沁澜一一扫去，勉强扯起一抹笑意，“儿臣无能，有劳母后操心。”
她细嚼慢咽，面上未露丝毫异色。
膳后，萧沁澜在宫娥的簇拥下，步入早已准备好的鸾轿之中。
宫墙高耸，绿树成荫，清风徐来，鸾轿随之徐徐晃动。
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夜幕低垂，四周寂静，宁安宫外的守夜小宫女闲来无事，低声话着家常。
“咱们殿下真是可怜，太祖皇帝大行，又并非现今太后亲生……”
“嘘！阖宫上下皆由太后掌权，处处皆眼线，不要命了？”
“对对对！我等仅是宫女，只需遵命便可，还是莫要多言，引火上身额……”
“怎么了……”
“扑通——”
重物跌落的细微响动突如其来，廊下的光影摇曳。门外守夜的宫女已无声倒在地上，不省人事，不知生死。
“吱呀”一声，殿门悄然开启，一袭黑衣蒙面之人弓身潜入，动作谨慎而迅速。
殿内纱幔轻垂，万籁俱寂。
门扉未及合拢，黑衣人不敢耽搁，当即疾步如飞，直奔床榻，猛地掀开床幔，高举匕首，欲图一击毙命。
就在这千钧一发之际，黑衣人手臂陡然僵直在半空，宛如被无形之力钳制一般，紧接着身形一晃，连痛苦的呻吟都未及发出，便“扑通”一声踉跄倒地，彻底气绝身亡。
待一切妥当，萧沁澜自门外缓缓步入，从容不迫。
床上伪装的下属瞬间跪地行礼，“主子，刺客已除。”
萧沁澜慢悠悠提起黑衣人身内的匕首，鲜血顿时流淌而出，她漫不经心，指尖慢捻着其上的猩红。
“太后近段时日吃斋念佛，周围可安全？”
“禀主子，慈宁宫眼线来报，太后并未撤去守卫，现下安居于禅房之中。”
“告诉众人加倍小心，务必确保太后周全，她尚且有用。”
“是。”
屋内一时静默，唯余烛火“噼啪”之声。
萧沁澜眉眼慵懒，端坐于贵妃榻上，拢了拢披风，把玩着那锐利的刀锋。
“也不知此人是前朝叛逆、还是本宫那些好叔叔婶子派来的，想要取本宫的性命，推翻明昭王朝，高坐明堂……”
宫女头颅愈发低垂着，不敢有丝毫回应。
萧沁澜偏首望向那倒地的黑衣人，“罢了，此事交由锦衣卫指挥使处理便是。告诉他们，不可扔于乱葬岗，分尸碎身，本宫不喜。就……寻个山谷，墓碑便不必立了。”
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时值亥正，寝殿内已经收拾妥当，萧沁澜沐浴洗漱完毕，端坐于贵妃榻上，晶亮纯净的杏眸微微眯起，望着窗外天穹。
身后传来脚步声，萧沁澜不曾回头，“可已确定了？”
“是，主子。”本采见她只身着一件中衣，满眼心疼的为其盖了方毛毯。
本采道：“自太祖皇帝大行到现在，足足三年，任凭那些开国功臣与朝臣如何恳求或威逼，太后皆不曾立太子。可惜，自古从未有女子称帝的先例……”
她余光不着痕迹望向主子，“新朝初立，即便太后有此雄心，也不能公然昭示天下，否则便会引发民众对王朝的不满与疑虑。”
“不必试探，你与他人不同。”
萧沁澜躺在软枕上，侧眸望着她，“太后近两年于皇宫之中布局周密，收买人心，本宫明面上亦未曾显露对权力的渴望。
“所以今日太和殿中，太后方答应朝臣请求？”
“宗室之中，与皇室零星相连的血脉不过尔尔。要从中挑选出合适的继承人，考验品行，学习治国策略，至少需要一两年。两年，足够太后布局未来。”
“这么说来，时机已然成熟。”
本采霍然起身，直直注视她，“主子自十岁起便建立了暗卫营，天下追随者众多。只要主子一声令下，千军万马只听主子一人吩咐！”
“现下朝内派系林立。父皇潜龙时的老臣一派、太后一派、不成器的外戚与残存世家、公正不偏者。”萧沁澜垂眸深思，“想要成事，不顺者，要么杀，要么驱逐。”
“人数众多，一夕之间全部消亡倒是能做到。只是，恐怕会令其余臣子警惕，从而提心吊胆。”
烛火晃动，萧沁澜缓缓坐起身，黑眸中的光影闪烁摇曳，“先声夺人，引导舆论，令敌无所依，破处壁垒，方能图长远，无所遁形。”
“主子的意思是先夺民心，再财其身后名。大臣有太后警惕，六位备选东宫方是重要对象。主子打算做到何种地步呢……”
萧沁澜摩挲着软枕上的花纹，“本宫记得，定国公一家乃最有权势的老臣一派。将他们全家解决，警告那些蠢蠢欲动的，这样如何？”
本采有些于心不忍，“陆家两位公子与主子历经生死，或许可以稍微宽容些。”
宽容？
不留遗恨方为上策。
萧沁澜不置可否，仅淡然道：“你且宽心，本宫自有分寸。”
夺权之路无聊，陆承韫……
那张脸和她现代的男友倒是一模一样，不如先养来玩玩。