“早就听闻镇国长公主貌若天仙，姿容绝世，今日一见，果真是名不虚传。”
“嘘！”
跪在他身旁的一人连忙制止道：“天家嫡系血脉，不是仅凭外貌便能轻易形容的？太后归隐。原本选出的六位备选东宫死的死、伤的伤，明昭王朝再无宗室子，差点内乱频仍。
幸好镇国长公主亲自监国，短时间内稳定朝野，令众臣归心。你这话实在肤浅。”
“噢，是是是……多谢小友提醒，失言失言。”
鼓乐齐鸣，锣鼓喧天，四周人群涌动，万民高呼。
龙撵之上的萧沁澜悠然自得，逗弄着怀中小孩。
与龙撵遥遥相对的钟楼之巅，陆承韫身着粗布麻衣，头戴斗笠，一路风尘仆仆、九死一生赶回。
他双手紧握栏杆，目光直直凝视着行若无事的萧沁澜，以及……
她怀中那不知从何而来的稚嫩孩童。
远处随侍的本采瞧见了那道身影，“主子，陆二公子好像没死。”
“嗯？”萧沁澜抬头望去。
花簇锦攒，灯火辉煌，笙歌鼎沸之中，二人穿越喧嚣，视线遥遥相撞。
“你看错了。陆二公子战死沙场，尸骨无存，他不过是一介路人。”萧沁澜淡然一笑，“毫不相干。”
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两年前。
天色未明，太和殿高堂之上，珠帘层层垂落，萧沁澜端坐于首位，听着下方日复一日的争吵。
朝臣慷慨激昂道：“明远太后，贤昭公主，昔日前朝朝政昏暗，腐败不堪。豪州之地久旱不雨，民不聊生；淮河流域蝗灾肆虐，庄稼尽毁，瘟疫横行。中离附近人畜涂炭，几成鬼域。
“然前朝朝廷对此等天灾人祸置若罔闻，只顾自身骄奢淫逸，贪赃枉法，以致天下民怨沸腾，反抗之火四燃。”
“幸有先皇太祖皇帝洞察天时地利人和，顺应民意。且应者云集，终收服四海，推翻暴政，安抚百姓，承天启运，开创明昭新朝。其丰功伟绩，足以彪炳史册，永垂不朽……”
知道知道，她这个公主就是这么来的。
萧沁澜望向太和殿外那仍旧昏暗的天色，神情泛起一丝疲惫，终是没能忍住，微微张口，小小地打了个哈欠。
想她豪门之后萧沁澜，大学本来主修的是政治学与历史学，却偏偏执着于国画笔墨，为那微不足道的稿费，夜以继日地推敲修改，终于导致身心俱疲，猝然离世。
灵魂穿越千年，来到这古代已有十八载。
依照封建礼教习俗，芳华已逝，未曾出阁，已是众人眼中的“老姑娘”。
曾梦想诗酒趁年华，畅游江湖，无拘无束，却不料刚刚站稳脚跟，便遭遇如此大的变故。
三年前，明昭王朝成立之后，便宜父亲与他唯一的儿子、自己的嫡亲兄长在收缴叛军时不幸离世，致使她不得不与后娘垂帘听政，以安天下民心。
只是太后为她定的“贤昭”封号蕴含深意，既期望她贤良淑德，又警醒她昭明事理。
例行歌颂完开国太祖皇帝的丰功伟绩后，众臣议论纷纷，焦点逐渐转向太子人选。
昔日左、右丞相之位已不复存在，中书省之权分交内阁，各派势力此消彼长。
文华殿大学士位列百官之前，手持笏板，深深弯腰，遮挡住面容，声音洪亮。
“臣有本启奏，今太祖皇帝大行，龙位空虚，天下虽初定，但人心尚存惶惶。
为保社稷稳固，百官安宁，国家长远之计，当从宗室中挑选皇族血脉，观其品行，以金宝册印之礼，择吉日册立为太子，承先皇之遗志，守国家疆土，肩负承天重任，护佑社稷繁荣，确保国家洪图昌盛，以安万民之期盼。”
“臣，附议！”
“老臣，附议！”
…………
殿堂之下，百官如潮水般跪倒，场面蔚为壮观。
萧沁澜无声叹了口气。
封建礼制之下弊端重重。
自己那后娘明远太后年方不过三十五，长年随太祖皇帝征战沙场，历经风霜，意志坚定，非寻常宫闱女子可比。
自太祖皇帝驾崩到现在，任凭那些开国功臣与朝臣如何恳求或威逼，太后始终未曾提及立太子之事，这其中的深意，难道还不明显吗？
可惜，这个时代从未有女子称帝的先例。
面对这每日如是的祈求，明远太后的声音自后方悠然而至，深沉威严，“贤昭，你身为开国圣德皇后之嫡女，明昭王朝之嫡公主，身份尊贵无比。对于立太子之事，有何看法？”
这句话每日一问，萧沁澜早已准备好。
她清了清嗓子，“此事复杂，牵一发而动全身。本宫深知母后之虑，亦知众位朝臣之忧，会时时铭记于心，寻最终之道，同为国家繁荣出力。”
明堂之下的众朝臣听到她避实就虚，体谅的同时又心生不满，再次齐声高呼，坚决要求从宗室中挑选子弟继承皇位，男子掌权。
萧沁澜正准备再次搪塞，却不料太后突然出声。
“既是关乎社稷之大事，那便依众卿所奏。”
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两月后，马上便是中秋佳节。
文华殿主殿内，詹事府精心挑选出来的官员方才离开，被朝臣挑选出的六位备太子便纷纷舒展身体，闲话家常。
“詹事大人今日休沐了吗？来的怎是少詹事？”
“或许是吧。詹事大人向来以严苛著称，今日定是出了要紧之事，方让少詹事前来代劳。你可知，我今日在课堂上偷偷吃了点心，居然未被责罚。”
“你这点小事算什么，我瞧见那位还带了鸟儿进来，那叽叽喳喳的声音，竟也无人过问。”
“哎，你说那些朝臣怎么想的？就我等资历、学识，别说与定国公家的两位相比，就连那位每每听课皆昏昏欲睡的贤昭都比不得。那皇位之重，我反正不敢有非分之想。”
话音甫落，齐齐颔首附和。
被提及的定国公嫡子陆墨凌不疾不徐摆放好笔墨纸砚，习惯性望向旁侧。
遂见世间最尊贵的嫡长公主一如往常，单手托腮，手持玉管玛瑙紫豪笔，在金丝宣纸上挥洒自如。
距离下一节课业尚有时辰，陆墨凌好奇起身来到桌畔，低头俯瞰宣纸之上。
只一眼，他便瞳孔震颤。
果然如外界所传，嫡长公主贤昭不爱朝政，亦不擅长女红，唯独一手丹青墨笔，巧妙绝伦，活灵活现。
那洁白如雪的金丝宣纸中，文华殿外的翠色栩栩如生。
尤以花卉之上无意落下的喜鹊探头四望，仿佛真实存在，简直乃神来之笔。
陆墨凌真心赞叹，“沁澜好生风雅。”
这幅画本是随意涂鸦，萧沁澜神思早已魂游大床，猛然闻听耳边低沉磁性的嗓音，手中的紫豪笔陡然一歪，原本完美的画作彻底毁坏。
她轻叹一声，偏过头去，仰望这位一同打天下、并肩作战的兄长，“墨凌兄长……”
声音疲惫。
陆墨凌眉梢轻挑，“昨夜忙于何事，一节课已过，还觉困倦？”
萧沁澜将方才画作仔细叠好，趴于桌面，“母后询问功课直至子正。卯初时，我便要准备上朝，下朝方用早膳，后前来文华殿。每日重复往返，疲惫不堪啊……”
人多眼杂，不便过于亲近，陆墨凌并未如往常般抚摸她的长发，只得柔声道：“明日进宫想要些什么？我尽量帮你带来。”
“真的？”萧沁澜精神一振，眸光灿若星辰，兴致勃勃地报了一长串，“糖缠、煎饼、酥饼、肉馒头、鸡头花，还有粉汤、腊味、糖火烧……”
声音清脆悦耳，好似黄鹂婉转，座位前方温书的陆承韫（yun）静默聆听，不发一言。
……
“《论语》所言，‘礼’，‘义’，乃行事准则，为人交往之道。明辨是非，洞察秋毫，居安思危，兼听纳下，临深履薄，方能赢的百姓青睐，朝臣拥戴……”
朝阳初升，少詹事于堂内穿梭，口若悬河，讲解君王之道。
忽而驻足一处，以书轻敲桌沿，“贤昭公主，方才下官所授，公主可曾记下？”
萧沁澜正在宣纸中随心涂画，闻言一愣，当即胡诌。
“君王之道，大人所授清晰易懂，本宫深以为然。”
少詹事哑口无言，恨铁不成钢。
不明所以，似是而非，她怎会是太祖皇帝与圣德皇后的嫡公主呢？
无能，懦弱，仅余乖巧，简直不堪大用！