留宿潜龙坎自然是负气之语，何况元邪皇进逼的态势之下，原本也就没有这样消闲的余裕。然而飞渊对于此地深感好奇，离境之前终是走了这一趟。

潜龙坎位居皇城边角，紧邻着王畿外围的波臣聚居区域，隔着一条街道不远处便是市坊，平日里原本热闹，但因海境近来实行战时管制，严格禁市，道路上几乎不见行人，竟反而显出几分萧瑟静寂的样子。这让想要好好逛逛海境民市，品尝本地风味的飞渊大失所望。

梦虬孙的厨艺一直稳定保持在吃不死人的水平。而北冥觞作为皇太子研究晶珠凉甜品只是闲来兴趣，要亲自张罗一桌那是奢求。蕴姬在自己下场和迫害师兄之间选择了前者，这与其说是成就咸鱼，不如说是在欲星移重伤昏迷的现在，她尚且没有做好与砚寒清见面的准备。

与干脆自我定位为皇室叛徒，意图同鲲帝甚至整个太虚海境做出切割的蕴姬不同，砚寒清的出走是大隐隐于市的叶藏于林，反叛鲛人一脉追逐相位，出人头地的传统，而有意安于不入流的试膳官小职，即使代价是众叛亲离，父子失和，某种意义上也算是另类的执着。

蕴姬有时想，或许正是作人师尊的太过鞠躬尽瘁，才吓得他们师兄妹只想摆烂，一个提桶跑路，另一个原地躺平。终究是，教学失败。

所幸，她向师兄讨教过的几招，不算失败。

对于蕴姬下厨的成果，另外三人的反应截然不同。梦虬孙埋头不及吭声的猛划拉，北冥觞捧着碗望着她欲言又止，大概已经在心里脑补完成一出千金小姐落难记。飞渊在大快朵颐之余，尤其对一道椒盐烤肉赞不绝口，“外酥里嫩，肥而不腻，一口咬下去肉汁浓郁喷香。真正赞啦！”她说着突然捂住胃部大叫不好，“哎呀！”

惊得北冥觞连忙丢碗一边，扶她细看，“怎样了？是有什么不适吗？”

只见飞渊充满幽怨地瞄了北冥觞一眼，“不知不觉吃了这么多，腰身肯定会长胖的。我也想像锦烟霞身材那么好。”可她虽然这般说着，眼睛都余光仍然巴巴地看向剩下的半盘。

“这……没关系，怎样的飞渊都很可爱。我都噶意啊！”

“不行！我对自己的要求很严格的啦！”

埋头干饭的梦虬孙表示极不理解，“听不懂。不过硬菜麦浪费，你不吃给我。”

说着就要上手去端走，飞渊立刻向前飞扑抱住盘子，驱赶似的拍打他的手，“吃你自己那份啦！这是阿蕴给我的！”

蕴姬笑了一声，出面解围并宽慰飞渊，“大战在即，当然要提前多吃一点，才有力气做事啊。都会消耗掉的，怎么会胖呢。”

“对哦。”飞渊很是赞同地飞快点头，“不过安怎做这么好吃啦？是海境用冰火石起火的缘故吗？”

“火候是一方面。我想主要还是几味苗疆特产香料。西苗以畜牧为主，肉食烹调方面很有特色，就顺便学了几下。”她随口吩咐着梦虬孙，“灶上还有一份，要吃你就去端来。”

“哦，好。”梦虬孙答应道。

飞渊这时发现蕴姬面前并没有这一道菜，于是阻拦梦虬孙起身，“你等下，阿蕴还没吃呢。”

“她本来就不怎么吃荤食的。”梦虬孙不太耐烦回道。

“这怎么会呢？”飞渊不信道，“不吃的东西为什么要学它？”

梦虬孙闻言愣了一下，目光在半空之中与蕴姬稍一对碰，后者坦然自若地微微一笑，他反倒不自在起来慌慌张张撇开一边。

北冥觞的疑问同时响起，“是这样吗？我记得蕴妹从前在宫里不怎样挑食啊。是之后有什么——”

他蓦然撞上一双敛去了笑意的冷眼，之后的字句就不自觉堵回了嗓下。

蕴姬遮掩似的伸手推了一把他面前的盘子，“不要提倒胃口的事情。多吃点。”

自感踩雷的北冥觞连连配合，掀过三王之乱这一节，“啊对对对。”

茶足饭饱，杯盘狼藉，蕴姬赶梦虬孙速去洗碗。

梦虬孙幼丧所亲，旁无弟兄，藐然一身，流离江湖饿肚子的时候，什么零工都做过一点。他大剌剌地屈膝跨步坐在地上，抄起盆里的锅碗瓢勺稀里哗啦的，手脚麻利而娴熟，动作之间看似粗鲁不羁，实则又快又好，并无半分磕碰和疏漏。

北冥觞新奇又嫌弃地扒着门口看，免不得一点恨铁不成钢的调侃，“我早就拨了服侍的宫人，你还不领情。堂堂朝廷命官，龙子之尊，像个征发民夫似的坐地洗碗，算个什么体统。”

梦虬孙听罢之时正是收工，他左右看了看，就随手甩了手上的水渍，不以为意道，“洗个碗就没了的体统，这么脆弱，不要也罢。我自己有手有脚，用不上那些服侍的人。麻烦死了。”

蕴姬略一停顿，她深知宫里趋炎附势，登高踩低之风，虽有北冥觞的教令，但东宫侍者显然不会将一个空有名头的混血龙子看在眼内，在太子面前故作恭顺，私底下还不知道是怎么挤兑的呢。她虽这样想着，但转瞬又若无其事地递上干巾。

蕴姬态度自然而然，梦虬孙也没有觉察任何不对地直接拿来擦干手。

只北冥觞惊异不定地在两人之间打量，故意出言试探，“好你个梦虬孙，用膳之时怎么不说用不上呢？”

梦虬孙一愣，既而将干巾甩在台上回怼，“那是小云做的又不是你。就会出嘴，你个吃现成的安怎还要说别人？”

“好了！”蕴姬一声喝止争论，“别在飞渊姑娘面前现眼了。”

“哼。”

“看在蕴妹的面上。”

梦虬孙、北冥觞、飞渊与蕴姬四人出海境，按照与俏如来的约定前往中原尚同会。

雪山银燕与俏如来一早便已等候在此了。他的神情焦惶不安，紧盯着俏如来的方向。

“又过了一日了，至今仍无叔父他们的消息。大哥……”

“银燕，镇静。”俏如来的声音冷峻沉稳。

“我知道要镇静，但是魔世通道打开，这就代表父亲有机会回来。可是……通道入口又被元邪皇的魔军占据。大哥……父亲真的不可能自你走过来的魍魉栈道回来吗？连公子开明都可以通过，父亲就一定能通过。”

俏如来摇了摇头道，”我能通过，是父亲舍命为我开路，公子开明能过，是胜弦主牺牲众多帝女精国的高手协助。但父亲在魔世孤身一人——宽心，银燕，现今魔世通道打开，我相信父亲如果平安，现在一定正在想办法前来人世。”

雪山银燕沉重叹气一声，抬眼看见梦虬孙立在门口，出言招呼，“梦虬孙，你们来了。”

梦虬孙先向雪山银燕回以一点头，然后朝俏如来说道，“我受王上之命而来，现今鳞族大军正守在龙涎口之外，随时候命。王亲自坐镇海域关口，以备亲征。”

俏如来心下讶然于北冥觞的居后不言，暂时记下，但并不妨碍他应循的礼节周至，“俏如来感谢鳞王协助。”

“多讲的，元邪皇是九界共同大敌。”梦虬孙回道。

此时雪山银燕上前拍了怕梦虬孙的肩头，嗓音低沉，“师相的事情我听说了。总之，节哀顺变。”

梦虬孙阖眼一霎，转而变作坚毅之色，他大力回握了一下雪山银燕，“做朋友的，有这句话就够了。”

话音未落，现任铁军卫军长风逍遥踏步走进，他手上捏着一道未封口的信函，目光明亮，步伐轻健，间或隐约一丝促狭好奇的神色压在眼下。然而他先是此地无银三百地轻咳一声，肃正脸色，对俏如来开口道，“铁军卫主力已集结万里边城，随时可以开拔。老大仔与亲兵已至东南三里处等候诸位。”

“劳烦军长了，我等这就前往会合，共议战局。”俏如来向他致礼道。

风逍遥不在意地一摆手，“我只是个送信的。祭司大人，”他忽然唤过蕴姬的注意，将信函抽出展开在她眼前，“这是我临来时王上交办的单子，烦你帮我看看如何回禀。”

蕴姬刚要推辞军中机密，不宜外泄，却见纸上只有寥寥几行字。

使君远志天涯路，忍冬雪，迎春雨，夏至秋风谁与度？齿如珠贝，眉如翠羽，透骨沉香附。

雪山银燕恰站在蕴姬不远，微一偏头便得见字句。他蹙眉停了一刻，方才有些不太确定的出声，“双调青玉案？”

俏如来确认道，“是变体青玉案的上阕。素闻苗疆以武立国，不意当今苗王有此等风雅之好。”

北冥觞冒头凑过来，随着平仄声调指节轻轻敲在一旁的案上，好似击节韵律，念白犹唱，“忍冬雪，迎春雨，夏至秋风谁与度。稍显俗白了一点，不过胜在情感真挚。这词只有上半阕，是要来填下半阕吗？这等小事，对于娴于诗词的蕴妹来说也太没挑战了罢。”他径自摇头，却见蕴姬唇边越发绽出见猎心喜的笑意，一时目色疑惑。

飞渊仔细看了看，想要从中找出不寻常之处来，“忍冬、沉香，好像是用的药名？”

“使君子、远志、过天涯、忍冬、迎春、夏至草、秋枫、珠贝、翠羽草、沉香、透骨草、香附，都是药材之名。若要对的工整，下半阕也当以药名来填。真是为难人啊。”

蕴姬虽说着为难，然而抬眼便向俏如来借了纸墨，文不加点，下笔如神，须臾写就。

风吹柳叶相思苦，逐马昆仑美人阻。豆蔻铅华香一驻。雪眉凌霄，丹田霖雨，蒲剑冲天武。

风逍遥接过一纸工整流丽的小楷，煞有介事地不住点头，“不错不错。”

飞渊奇道，“军长也懂得药理吗？”

“不懂。”风逍遥理直气壮道，“我就觉得这相思苦写得不错，正切合王上心思。”

听得这种解释，险些将蕴姬呛住，“古有灞桥折柳送别相知……”

“只要王上知就好了嘛。我不用知啊。”风逍遥不予理会她的解释，笑嘻嘻地满意摇手收起，“任务完成，那就请了。”说罢他径自抱拳一礼，转身而去。

北冥觞此时上前打趣蕴姬道，“这苗王可真正会见缝插针，投其所好啊。”他忽然用肩头撞了一下发怔的身侧之人，“你说是吧，梦虬孙？”

后者大梦初醒似的嗔恼道，“关我什么事啦！我不耐烦这些酸溜溜的玩意儿。”他虽这样顶回去，但眼神犹疑地偷偷偏落在蕴姬面上，似是又有顾虑她的驳斥。可见对方并无任何受到讽刺的着恼，反是笑得温煦可人，忍俊不禁地垂眸抿唇。

“游娱交际，也是宦海中人之务。理政安民，也不止于官署衙内的作为。”

“有什么关系呢？”蕴姬轻描淡写驳了北冥觞一句，“海境朝廷不缺庸常老练的吏员，梦虬孙做他自己就好了。”

这话本应说得熨烫，善解人意，可梦虬孙心底却不知为何有点怪奇的别扭。他抬目远瞻尚同会外的夕阳之景，时值前山新雨初歇，仍兼层云障日，天色昏暝难清。闷热潮湿的水汽压得人心里沉甸甸的，平白惹得厌烦。梦虬孙将心底躁意压了又压，只催促俏如来道，“人既已齐了，就谈正事罢。”

“说得是。那么，太子、梦虬孙和祭司，请随俏如来一道。”

北冥觞拒绝道，“不，我就留待此处等候消息。让梦虬孙他们与你去罢。”

俏如来掩下讶异，依旧辞令周全，既而接道，“那便劳你和飞渊姑娘协防尚同会，请了。”