雪霁初晴,天地素白如画。彩旗翻飞,围观的镇民簇拥于玉津园看台,喧闹声直冲云霄。
“诸位,今日的比赛即将进入第三轮,五组参赛者已经分列场中。分别是苏怀和苏瑾,寇随燕和龙秋燕,公孙策和展昭,薛彻和陆湘湘,邵蜻蜓和包拯。这一轮,射箭者需蒙上眼睛,由同伴指引方向射中靶心。这一轮既比箭术,更比俩人默契!”镇长清清嗓子,摆摆手示意民众安静下来:“为了增加今年的比赛看头,这一轮的比赛难度将会逐渐增加!好了!请各位赛者就位,系上蒙眼布!”
飞燕脸颊有些发烫,举着白布不留痕迹地瞄了瞄公孙策,见他也正往自己这边看,顿时更是尴尬。犹豫半晌还是心一横,踮起脚尖将蒙眼布覆盖在寇随之眼前,手指碰触到他的脸颊,又快速收回。
手一松,眼间的白布滑到鼻尖,无措的飞燕正正落在寇随之的眸中。俩人的呼吸一滞,同时去拉白布,手无意间纠缠到一起。
“啊!公孙大哥!怎么办?飞燕姐姐的手和寇大人牵到一起了!”心不在焉系着白布的展昭口不择言,蒙着眼的公孙策一惊,粗暴扯开白布看向飞燕时,她早已窘迫缩回手。
白衣少女拧着白布低头看鞋尖,眼前的人勾了唇角,低垂眼眸定定看着她。
公孙策只觉这画面份外刺眼,想说些什么,却又不知道能说些什么。现在的他连发怒的资格都没有,自己又该用什么身份去管她呢?
“飞燕,我自己来吧。”尴尬局面终须有人打破,见飞燕“嗯”了一声便急忙将白布塞到自己手里,寇随之按下心里的失落,蒙上了眼:“现在你就是我的眼了,我们能不能赢得雪灯,就看你了。”
飞燕一怔,那时候她也曾对他说过相似的话。
“公孙策,我可以做你的眼呀!”
他将她推开了。如今,另一个人想让她做自己的眼。
似乎听到了寇随之极轻的一声叹息,飞燕不敢回应。无论是从前还是现在,她都只想做公孙策一个人的眼。有些事,若注定不会有结果,那一开始就不该让希望萌芽。
“要上靶了,射者系上蒙眼布!”镇长再一次催促,展昭手忙脚乱蒙上公孙策的眼:“别看了,公孙大哥,把雪灯赢回来还愁飞燕姐姐不理你吗!”
公孙策点点头,面上虽从容自若,思绪却早已到了飞燕身上。盲者聪耳,失明后他的耳力大为精进,稍有风吹草动皆能捕捉。如今虽已重见光明,这份敏锐却未随之消退。他分明听到了寇随之的话,奈何场内人声过于喧闹,盖过了飞燕的低声回应。他听不真切她说了什么,偏过头更努力去听,却只依稀听得她踢雪的响动。
“公孙大哥,公孙大哥!准备了,你在想什么呢?”头被展昭掰了回来,公孙策才回过神,低头抿了抿嘴掩去方才的心不在焉。执弓在手,修长的指节拉开弦,再无一丝游离。
射场中央,彩靶仍设于二十步开外,但射者蒙上双眼全然无法凭视线判断,只能依靠同伴的声音引导调整方向。围观之人不由屏息,低声议论:“这靶虽说还是一样距离,但连方向都辨不清,又如何能射中靶心?”有人点头附和:“更何况蒙眼,连风势都难以判断,若非技艺绝伦,怕是连边都碰不上吧。”
议论间,寇随之已稳稳站定拉开长弓,头低低侧向飞燕,见她没有动静也不出言催促,只静静等着,如同这么多年的无声守候一样。年华匆匆,年少的欢喜太过沉默。磨了多年的箭,竟在今日才有了待发的机会。
“向右半步,弓稍抬高。”直到小蜻蜓的箭歪歪扎到靶边,飞燕才低低出声,寇随之闻言顺着她的话微抬了手。
“再高一点,好。稍稍左转,再转——转,转,放!”寇随之手腕微动,弓弦瞬间绷紧,箭如白虹贯日,及至靶心边缘,引得周围一片惊叹。
寇随之取下眼布,低头看向飞燕,抬起手想要抚上她的头,却又隔空顿住:“飞燕,你八岁那年暮秋,我府上木芙蓉正盛。为逗你开心,我蒙眼用竹弓软箭射花骨朵,你大哥也是像你这样引着我射了满地落英。没想到如今,是你来引我射靶。”想起往事,他轻笑出声,最后一句话淹没在笑意里,微不可闻:“或许,我这辈子都要被你们兄妹引着走……”
飞燕愣怔了一下,模糊的记忆浮现……八岁那年,她受了些惊吓,哥哥为了哄她,便总寻得各种借口带她出府。今日逛逛集市,明朝游游城郊,早听戏,夜探灯,好不快乐。她隐约记得有次哥哥是替自己抱了一堆木芙蓉回家,大姐摘了花瓣洗净给她做了个香囊,她每晚入睡都要抱着闻上几遍才罢休。可花是怎么来的,她已记不清了,竟是他替自己射下的?
她的确记不得了。有些人,有些事,若是不曾放在心上,便如岁月里最浅淡的一笔,过而无影。可这些她早已忘却的过往,他竟一笔一画镌刻在心底。
那个香囊早已不知丢到哪里去了,囊中的花瓣想来也早已枯败腐朽,如同和他有关的记忆一般。她记不得那个给自己射木芙蓉的人,却始终记着那个给自己绣香囊的人,那个疼她爱她的姐姐。
想起寇随之带来的家书,飞燕蹙眉无声叹了口气。大姐前些日子不幸小产,身子虽是调理妥了,可心结难解,终日郁郁寡欢不愿见人,大哥才来信嘱托她入宫陪伴,为姐姐宽宽心。
不能再耽搁了,明日便须启程回京。可她与他,依然是剪不断理还乱,还有身旁的寇随之……眉心瞬间拢成一团,飞燕抬眸看看靶上的箭矢,有一瞬失神。
公孙策已无暇兼顾自己那偏了一寸没压靶心的箭,今日已经两回见飞燕露出这样的神情了,他心乱如麻。
箭偏了还能再射,可心若偏了,便是回不来了。
陆湘湘见公孙策这副郁结的模样,又偏头瞧瞧飞燕和寇随之,心里越发淡定。薛彻挠挠头,有些不解,自己的箭都射到隔壁的靶上了,为何她却是一副窃喜的模样?莫非是自己的傻样逗乐了她?就在薛彻百思不得其解的时候,镇长高声宣布:“这一场寇随燕与龙秋燕胜!”
公孙策又被展昭推着转过头,皱眉重重叹了口气,白布再次上眼之时,刚好对上陆湘湘的目光。
她朝他吐吐舌头做了个鬼脸。
想要的人,对他爱搭不理的。想避开的人,偏是各种法子凑上来。一时气急,鬼使神差地朝陆湘湘哼了口气,眼里的酸涩一时未及时收回,表情竟显得有些委屈又可怜巴巴的。
陆湘湘心漏了半拍。
平日里,公孙策都是一副拒人千里之外的淡漠神情,今日竟与她一同做鬼脸回应她了?陆湘湘忽而笑起来,眉梢含着与这小雪时节分外不相符的暖意。
及至第二轮,苏家兄妹有了第一次的经验,这次配合无间,箭矢离靶心只差两寸。公孙策心不在焉,展昭嚷嚷着让他向左,他却是分神听得飞燕让寇随之往右,竟跟着飞燕的指引一箭射至薛彻的靶上。
陆湘湘呆呆看着箭靶,愣在原地。他这是为引起自己注意才这么做的?从前,一直都是自己跟在他身后跑,无论是为他试药还是陪他一起当瞎子,自己倾尽所有也不曾换来他半句感谢。今日他竟有了回应?皇天不负有心人,欢喜来得太突然,陆湘湘有些羞涩无措,嘴上更加含糊不清,薛彻被她指得糊里糊涂的,箭堪堪折在地上。隔壁小蜻蜓和包拯也好不到哪里去,包拯比划半天,箭这次倒是射到靶上了,却只在边边斜斜插着。
飞燕和寇随之却是更加默契,箭箭直中靶心。几轮下来,言语不多,却仿若心意相通,步调一致,不曾有偏差。
“这寇公子真是神人!”
“天作之合!”
旁人看来,他与她是再般配不过的良缘。这不是飞燕第一次听到这些话,她素来心性坦荡,从不当一回事,可这次却是愧疚不安袭上心头。若非自己为了气公孙策任性参加这宴射礼,又何至于惹来这些闲言碎语。
展昭探头探脑看过来,又用手肘碰碰公孙策,含着几分促狭的眉梢微挑,夸张地朝飞燕做了个嘴形。她看不真切,似是……色字头上一把刀?
确实是一把刀,只不过这把刀最后会割在谁的心上,犹未可知。
“诸位,第一轮比试已然结束!寇随燕技冠群雄,中靶九次,积得九分,荣登首位;公孙策列次位,中靶四次,积四分;苏怀三次,积三分。至于邵蜻蜓与薛彻……”镇长抚须一笑,压低声音:“咳咳,二位切莫气馁,后续仍有机会。下一轮,我们将稍添难度,若能中靶一回,便可直得五分!雪灯花落谁家,尚未可知,我们拭目以待!”
喧闹间,彩靶已悬于半空,高高地吊在一株古松上,靶心极高且小。众人抬头仰望,无不交头接耳,议论纷纷。
“公孙大哥,莫要再走神了,你可得听清楚我说的,别又跟着飞燕姐姐的话乱射一通。这轮要再输,雪灯就保不住了。”
展昭带着笑意的调侃声音有些大,不偏不倚传入飞燕耳内,引向的话忽而就乱了:“离地三丈,在你的正前,不对,右移一些……嗯,移一些。”
模糊不清的方向,寇随之眉头微蹙,却没有多问,只是依言调整了弓箭的角度,平静地拉弓,全然信任飞燕的判断。
箭矢迅疾而出,在众人惊愕的注视下偏离了彩靶,直直钉入古松枝干上。而那高悬于半空的靶心之上,却已然多了一抹素白的羽尾。
人群一阵哗然,惊赞与叹惜交织。
“此箭之准,绝呀!”
“这一轮,我看公孙策要赢了!”
“分数追上来了,寇随燕怕是不敌公孙策,可惜可惜。”
同是九分,他们到了相同的起点。
立定收弓,公孙策扯下蒙眼布偏头看向飞燕,见她的目光始终未离开那靶,却未有旁人惊叹的神色,眸中流露出一种说不清道不明的情绪,似怅然,又似若有所思。
她不为自己的箭中靶心而欢喜,反而露出这让他看不明白的神情?公孙策怔然,酸苦在胸口翻涌,霎时将刚才的得意都冲刷得无影无踪。
“无妨,只是一箭而已,下轮,我们便能赢回来。”寇随之神色如常,目光柔和落在飞燕身上,却像利箭般刺中了公孙策心底那点隐秘的涩意。
锣鼓声骤然响起,震彻四方,又是一声高喝:“第二轮,开始!”
展昭看着公孙策阴沉不定的脸色,无奈摇头:“公孙大哥,你就是沉不住气,我们现在的目标要赢雪灯,不是怄气。好不容易分数赶回来了,你可别……”掰了又掰,才总算把一直看向飞燕的脸给转了回来,“喂!你有没有听我说呀?唉,这人入了情场,便是半点理智都顾不得了。阿弥陀佛,情之一字,果真是断人慧根呐。”
情场的另一人,却是愈发清醒。
飞燕静静退到寇随之身后,眼波微垂,心绪如风中摇曳的箭靶般起伏不定。她为了赌气带着私心参赛,原本只想借此激一激公孙策,却又忍不住期待着他赢了雪灯送予自己。飞燕从未想过要如何配合寇随之赢得比赛,也不曾在意过他的喜乐悲欢。在她眼里,好像公孙策会赢是理所当然的事,而寇随之输了比赛会是什么心情,她从未细想。
自己的分神害他失利,他却反过来安慰自己。愧疚感无端冒起,止不住地蔓延开来,再也压不下去。这么多年来,他好像一直都是这样,不求回报待她好。若这次,又因她一己私念而使他平白无故参加又输了比赛,未免有些过分了。
微微眯起眼,心中已有了计较。飞燕抬头望向那藏在错落枝桠间随风轻摇的彩靶,开口引向:“靶离地约五丈,于你北偏东方向,再稍转一点。对,就这里。”稳了稳心神,又定睛端详半晌,语气笃定:“微风自东南而来,劲力和缓,靶心受风影响,偏左一寸。”
寇随之微微颔首,静立片刻,侧耳聆听风声后缓缓拉弓。动作行云流水,箭弦一张,羽箭如流星掠空,划出一道弧线。
“中!”不知是谁率先喊出,众人随即爆发出惊呼。
毫厘不差!
热闹的欢呼声中,公孙策低头敛目,指尖不自觉地在弓弦上摩挲。他望着那两人的身影,心中怅然若失。如果说飞燕和寇随之一同参赛是为了与自己怄气,那她现在这样助他赢得雪灯又是为了什么?从前在江南,她可是和寇随之界线划得清清楚楚,稍有误会也定会马上解释,生怕自己多心。但如今,她不再是那个事事都向他倾诉、毫无保留的飞燕了。
如噎在喉,有种说不出的刺痛。公孙策猜不透女儿家的心思,全然忘了自己失明时便是如今飞燕待他的模样。对一切避而不谈,日日对心爱之人冷着脸,却纵容一个顶着未婚妻名号的陆湘湘常伴身侧。
世上从无真正的感同身受,只有当委屈与酸楚真真切切落在自己身上时,才会明白冷漠是何等伤人。不过几日,他便受不了了。而这些苦,飞燕一声不吭忍了几个月。他一次又一次逼她离开,从未体会过她心里的悲伤。
冬日寒风刺骨,公孙策神思飘忽如坠冰窖,手中长弓颤抖,箭矢一发再发,皆是偏离靶心。
几轮下来,场上胜负已定。
“今年宴射礼,寇随燕胜!”
人群顿时爆发出雷动的掌声与喝彩,公孙策如梦初醒。愣然抬头,见飞燕从镇长手中接过那盏晶莹剔透的雪灯,寇随之立于她身旁,低头与她轻声言语,眉眼间尽是温和笑意。
远远望着这一幕,公孙策酸涩得难以自抑。他想移开目光,却又无法挪动分毫,胸臆间翻滚着无数情绪,似被细密的针刺着,又似被沉重的石压着。这场比赛,他输得彻底。可他输的究竟是雪灯,还是别的,他已经分不清了。从未想过有朝一日,自己会如此狼狈。
小雪时节,糍粑入口,本该暖心安寝,然而这一夜,众人却皆是无眠。
天微亮,公孙策才刚阖眼就被一阵凌乱的敲门声惊醒。
“公孙大哥,不好了!大事不好了!飞燕姐姐留信出走了,她跟着寇大人走了!”
公孙策一惊,三并两步冲到门外抢过展昭手中的书信。
言简意赅:已回京,勿念。
展昭对着信絮絮叨叨分析个不停,公孙策却一个字也没听进去,脑海一片空白。良久,才终于动了动唇,声音低哑而疲惫。
“展昭,走吧。”
“去哪儿?”
“你说呢?”
(全篇完)