虽然金尾蝗虫最后被罪者收回，粮食也在其他大道者的相助下重种，来年秋季能有收成，但陛下盛怒，下旨抓捕所有生命大道者，要将他们此生禁锢在鱼岛。

大道者受到大道眷顾，拥有非比寻常的力量，同一大道的人在接触时能感受到彼此的心跳。于是每个关口便都是生命大道者被逼来抓捕同道。

宵禁以后，从城里打探消息回来的卫十良一言不发地坐在山洞火堆旁，缓缓搓着手取暖。

晶白的雪花在洞口飘零，他瘦贴着骨的肌肤被冻得通红，嘴唇也成了皱巴巴的乌紫色。

“爹，喝水。”水苏横冒出来，将温热的一碗清水递过去。

卫十良顿了一下才接过手。

余枫见丈夫心事重重，虽有疑惑但也不敢上前多问，只是默默将烤鱼翻了个面——鱼是水苏在水边捞了一整日捞到的，为了不被抢走，她一路疾奔回来。

吃完鱼后，天已尽黑，水苏裹着缝满补丁的薄被呼吸渐深。

卫十良看了一眼瑟缩成团的水苏，往妻子那边靠去，压低声音：“官府悬赏一百两黄金给检举生命大道者的人，我们明日把水苏送过去。”

余枫讶异地瞪大了眼睛，一口冷气吸进喉间，“你、夫君你这是何意？”

卫十良看着她，莹透的棕眸中一片平静，“蝗虫除净，明年粮食就会恢复，百废待兴，有了那一百两黄金，我们马上便可起家。”

余枫秀气的眉向上弯蹙起，愁容满面，“这不是卖孩子么？”

“陛下气急才会将生命大道者关进鱼岛，终有一日又用得上大道者时，他一定会将他们放出来的，届时我们再去接水苏便是。”他的语气一如既往的冷静。

“可是……鱼岛那样的地方，她一个孩子怎么活得到成年？”

鱼岛在黄土地的尽头，隔着一汪凶海和腾腾水雾。传说中那里气候恶劣，多年以来被人王当作流放者的坟冢。

卫十良沉默半晌后将手压在余枫手背，两人的瞳孔中映着彼此消瘦崎岖的面庞，“孩子还可以再生，时机却不会再来。”

来而不可失者时也，蹈而不可失者机也。而卫十良向来是一名优秀的投机者。

余枫如鲠在喉，再也说不出话。贤良淑德的妻子是不会违抗丈夫的抉择的。

她低下眉眼，颤抖地反握住卫十良宽大的手掌，这只冰冷的手将她的指尖也一并沁得冰凉。心口仿佛有什么在不断外溢，腹腔的空虚却反而莫名被填补了。

余枫闭上眼，多希望眼前的一切只是梦境，可一睁开眼，天还是亮了。

她只唤了一声，水苏便眯着眼坐了起来，手揉了揉发肿的眼睛，仰着脸看她。

余枫用沾湿的帕子擦过水苏淡灰色的眉，半天开不了口。

卫十良瞥了她们一眼，用土将火堆掩埋，“我们今日进城。”

余枫将帕巾收好，垂首却见水苏依然仰脸望着她。

水苏长得像她，神态却和十良如出一辙，本该温柔可人的眉眼间衔着不自觉的凉意，被她这样直直看着，余枫心口发慌。

“今天可以不进城吗？”

余枫轻轻吸了口气，“我们去城里有事要办。”

水苏低下头，她拉过母亲的手，侧着将头倚在她胳臂。

小小的手冻得通红，余枫稍作犹豫后将其拉下，牵着她跟上走在前面的丈夫。

洞外风雪渐大，落在乌发间叠错成茸茸的白。

卫十良和余枫不说话，水苏也默默地跟在身后。她个子小，小脚丫大跨步落在爹娘的大脚坑里，一步紧跟着一步，没走多远便累得喘气，卫十良和余枫这才注意到她，放缓脚步。

她擦了擦额上的汗珠，看着风雪中父亲单薄的脊背。

若是以前，她累得不行时父亲会背她走路，然而如今他眼中只有前方。

凉冷的气息让鼻子有些发痛，水苏吸了一口气，然后一手拉着余枫，一手指着树桩旁红伞般的小蘑菇，说话的鼻音变重：“娘，这个我认识，是羞红小妖，碰一下它就会跑，然后自己手上也会起小红豆。”

心不在焉的余枫愣了一下，挤出笑容，“是么？又是木爷爷教你的？”

木爷爷是曾经和他们一起住在山洞中的老者，饥荒最严重的时候他食雪果腹，结果得了寒病身亡。

“嗯，木爷爷夸我学东西用心，是个好孩子。”

余枫若有似无地苦笑，“水苏确实是个好孩子。”

水苏又指了指树干间镶嵌的绿眼珠，“那个是嵌地珠，天气好的时候会滚到地面晒太阳。”

“嗯。”

“那个蓝色的石头是……嗯……是有一种丑丑的鱼老了以后爬到岸上，死后的鱼目珠所化。”

“水苏真是博学啊。”

他们一路走，水苏一路解说木爷爷教她认识的妖物、草木，满腹心事的余枫慢慢开始走神，有一搭没一搭地回复她。

一直走到树林的尽头，天地只剩白茫茫一片。刚讲完树轮的水苏嗓子干痒，猛地咳了一阵，余枫喂她喝下水，轻轻抚拍她的后背。

咳嗽平复后水苏涨红着脸道：“娘，我知道这么多是不是很厉害？”

“是啊。”

“我是不是个乖孩子？”

余枫笑了笑，“自然是。”

“那你们可以不要卖掉我吗？”

雪地上吱呀吱呀的脚步声一滞，走在最前面的卫十良转回头，也跌进那双澄澈直白的眼睛，“你听见了。”

飘飞的雪花落在孩子发烫的脸颊，消融成水，“我吃得很少的，以后也会更勤快。我会努力挣到一百两黄金的，别卖掉我好不好？”

“水苏……”余枫樱色的唇微张，水苏扑到她怀里，“我想和爹娘一直在一起。”

饥荒以来，水苏就没怎么长过个了，薄纸一般的人依偎在她怀里，仿佛一用力就要揉皱了、擦破了。

她的水苏是这样弱小可怜……

鼻头一酸，温热的泪水扑簌簌落下，余枫将孩子揽紧，转头看向卫十良，“夫君，我们一起离开如何？钱慢慢攒，总会有的。”

卫十良叹气摇首，“妇人之仁，”他将水苏往后拉，眼睛仍然看着余枫，“枫儿，莫心软误了你我。”

余枫委屈得泪珠断了线，“你就知道说我，孩子是我怀胎十月生的，不是你肚皮出来的你不心疼……”

面对妻子柔弱的指责，卫十良难得有些生气，大了声音：“我难道没养吗？我少她饭吃了吗？”

余枫一颤，她低下头，将唇咬得发红。

察觉失态，卫十良一时也说不出话来，他叹了一声，平下心绪看向水苏，“水苏，我们缺的不是孩子，是钱你明白吗？有了那笔钱我和你娘就能抓住机会东山再起。乖，走吧。”

他将她往外带，但水苏没有动，她红了眼眶。

卫十良：“不要哭，眼泪不能解决问题。”

水苏的嘴角不受控制地往下歪，眼睛扑闪扑闪，试图把晶莹的东西扇掉。

卫十良又柔了语调：“你难道不想爹娘重新过上好日子吗？”

这一次水苏挪动了半只脚，可脚刚跨过去，眼泪就从眼眶中盈溢而出，吧嗒吧嗒地往下坠落。

“爹和娘……为了自己要抛弃我……”

她抬手去擦，却越擦越多，眼泪混着鼻涕脏了一脸，她又用袖子去抹，然而这倾泻而来的伤心怎么也抹不尽。

“我要……开始……讨厌你们了。”

水苏自己向着城门口走，谁的手也没有牵，就这样抽抽搭搭地哭了一整条路。而那对曾经温柔的父母只能跟在她身后，说不出半句劝慰的话语。

沿途的风雪吹痛水苏含泪的眼睛，也让泪水变得冰冷刺人。

哭着哭着饥饿感袭来，腹中传来阵阵抽痛，眼前的路变得格外漫长。

一路上她越哭越饿，哭到后来眼泪也流不出来了，她一个人不言不语、面无表情地走在最前面。

水苏就这样顶着酸痛的眼睛走到了城门口。

城门处，一名头发半白的青年两手挂着镣铐，面无表情地与进城的每个人握手，见到这个哭肿眼的小姑娘时他愣了一下。

兴许是做错事挨了顿毒打，他默默地想。

“是吗？”听卫十良讲完的官兵瞟了一眼水苏，然后看向青年，“你试试？”

青年顿悟。在这个易子而食已不稀奇的时代，上交幼女也无可厚非。而且黄金这几年虽如粪土，再过几年可就又不同了。

还没等他伸出手，小姑娘就一把握住了他的手，指尖相触的地方传来阵阵律动，他听见轻跃的、扑通扑通的心跳声。

她抹了抹脸上的泪痕，“抓我走吧伯伯。”

青年没忍住笑了，“不是我抓你，是我们一起被抓。”他晃了晃手上的镣铐。

官兵明白他的意思，一人走过来给水苏也挂了副手拷——手拷对于孩子来说过于沉重，刚铐上来就将她的手腕往下勒出一道深红的痕。

另一人朝卫十良他们招了招手，“跟我来。”

卫十良只望了水苏一眼，然后便头也不回地跟上去，余枫没敢看她，泪水涟涟地往前走去。

水苏目不转睛地看着爹娘的背影消逝在茫茫大雪中，眼泪又不受控制地往下滴淌。

这一年的大雪和眼泪永远地落在了她的生命中。

一切都是无可奈何吗？

爹娘为了更好的生活卖掉她……被关进拥挤的囚车押送，被人抢走分配的吃食……她的弱小，成了别人放弃和伤害她的理由。

弱小是一种罪过吗？

水苏试着去思索，想了许久也不明白时便不再去想了。

作为卫十良的女儿，她也很擅长放弃。

前往鱼岛的路途太长，不知被押送到何处时突然有人劫狱，似乎是专门来救城门那个伯伯的。水苏趁乱逃跑，然后在一个池水旁把自己洗得干干净净。

她不知该前往何处，找到一个小镇后便在镇子中四处走动，靠帮别人做事换吃的。

由于抓捕令，灵木道人的庙宇门前冷落，她晚上就睡在里面，和一堆灵木道人座下的灵骑石像挤在一起。

无以为报灵木道人的收留，水苏便每日都为庙中的石像擦尘掸灰。

幸运的是，镇上的人们都很照顾她：送她衣服，教她认更多的字，给她讲故事……但水苏从不会过多停留，她不愿再成为谁的负累，直到有一日，她听面铺的老板娘说起宗门收养孤儿的故事。

各大宗派抚养孤儿长大，让他们传承自己的精神与学识。天罡宝宗的宗主便热衷于此，并培养出了赫赫有名的“水火双璧”，在江湖留下无数传说。

水苏听完就亮起了眼睛，她似乎终于找到了适合自己的归宿。

彼时生命大道者的抓捕令已经被撤下，水苏也没什么好收拾的，和石头做的灵木道人告别后便开始四处求学。

水苏走了许久，走了很远，对于她这个年纪还未学习大道的孩子，很多宗门都不愿意收，更何况人们还对之前生命大道者惹下祸事心有余悸。

于是她又继续走了很远，走了很久，一直走到鸭掌山。

听说鸭掌山上有个叫水云宗的门派，她便又迈开步子往上走。

由于四处跋山涉水，水苏的鞋磨得很薄。上山的石阶窄而陡，上下的石块相差很高。石阶两旁种满了竹木，石面上乱石、枯枝颇多，她一个不小心便被尖锐的石子扎穿了鞋，脚上破了个大口，血沾在石阶上。

水苏低下身用帕子将血擦净，继续往高处走。

然而脚被磨得越来越疼，伤口总被小石子碾到，变成更大的伤口，走到后来渗出的血泡透了鞋，她一回头才发现后面是一个又一个残缺的血脚印。

她倒回去小心擦拭，擦干净以后单脚跳上了台阶，一直跳到有水的地方将帕巾洗干净。她把开裂、破洞的鞋子也洗了，晾得差不多干时将鞋子塞进包袱里，又用帕巾把受伤的脚缠了起来。

这样一番折腾后她最终爬完了台阶。看着左右两道小径，水苏按打听到的路径右转，然而却越走越偏僻，不见一丝人影。

几个岔路让她迷了路，只能走走回回，越绕越晕。

“回台阶西行往上，再向东。”

低微的声音突然传来，水苏循声看去，左侧青翠的竹林间隐隐约约似乎有人，仔细一看，里面有个身着墨绿色衣衫的少年。

少年比她高一个头，脚踩一双绣着白玉龙的布鞋，脸上戴着一副画着笑脸的木纹面具，有些弯弯绕绕的乌发被一根发带扎起。发现她看到他后将自己又往竹身后藏了藏，但脸一直朝向她。

他盯着她看，她也盯着他看。

长久的对望后，少年往后退了几步，“你不是去水云宗？”

他看她在这里转了许久。

确认是人类，水苏点点头，“嗯，”她回头看了一眼来时泥泞的小径，“可我也不记得怎么回石阶了。”

少年沉默良久后在竹林中向左穿梭，“跟我走。”

水苏看着他扒开挤挤挨挨的竹子走动，“你不出来吗？”

少年肩膀一僵，过度的羞耻让语气反而变得生硬：“不行么？”

“不会撞到竹子吗？”

发现她没生气，少年默默将悬起的心放下，纤白的指节拨开横斜的竹枝，“……走惯了。”

水苏看着他：“你戴着这个面具，还看得到路吗？”

“有孔。”

得到解答的水苏心情愉悦，她又对他的一头卷发感到好奇：“我叫卫水苏，从临州来的，你是西高天来的吗？”

她突如其来的自我介绍让少年紧张起来，他不知是否该介绍一下自己以示回应，百般犹豫之后还是只答了问：“我娘是西高人。”

自西高天和东落土之间的桥梁重新修好，两方姻亲结合也变多，但水苏还是第一次切实见到。

她刚想再问什么，就见紧张的少年被回弹的竹杆抽到脸，面具被打掉。

水苏还未看清什么他就捂住了脸，白皙的手指斜遮住眼鼻，只露出唇。他手忙脚乱地蹲下身将面具捡起重新戴上，耳际炸红如霞。

“前面向东转即是。”连衣衫上的尘土和竹叶也来不及掸，少年留下这句就往竹林深处跑去，水苏只能大声喊了句“多谢”。

她按照少年所说走到石阶，却发现阶台上突然放了一双布鞋，鞋面绣着一条虬曲的白玉龙。

水苏将那双比自己的脚大上一圈的鞋拿起，“我的脚太脏了，你穿回去吧！”她大声喊，却没有人回应。

于是慕云便看到一个抱着十一鞋子的小姑娘来叩门。

水苏讲完缘由，将鞋子递过去，“劳烦您代我谢过。”

慕云哭笑不得地接过鞋子，“小姑娘，那你来水云宗所为何事？”

水苏又将自己拜师的祈愿一表，慕云无奈地摇首，“抱歉，我突患恶疾，暂时收不了徒弟了。而且我们宗里没有生命大道者可以教你，你怕是学不到位。”

“嗯，”水苏点了点头，“我这个年纪再学大道果然太老了吗？”

慕云莞尔一笑，“何时开始都不会晚的，只是机遇还未到罢了。你想学哪一种生命大道的术法？我可以为你举荐。”

水苏对这些不大明白，“什么术法都可以，我只是在找一个真正的家。”

“家？”

“嗯，就是那种有着可以放心地彼此依靠、相助的家人的家。”

看她这样，慕云不忍生了恻隐之心，“抱歉，我帮不了你。你一路上来不容易，”她叫过李南星，让他拿了双鞋和一块大饼过来，“吃完就回去吧。”她揉了揉水苏的头发。

“多谢道长。”

水苏坐在水云宗门口的石墩上，捧着饼开始嚼，慕云笑着转身回房。

太阳由东向西，慢慢坠落。慕云合上书籍的最后一页，抻了抻身子后站起身。

一走出来她就发现原本凌乱着枯枝败叶的庭院被扫得洁净。

她疑惑地走向厨房，又见厨房也被擦洗了一番，连锅盖都锃光瓦亮。

慕云走到院中问石桌旁的李南星：“谁今日这般勤快，把庭院和厨房清扫了？”

李南星一边择菜一边答道：“那个小姑娘。”

慕云无奈地长叹一声，“即使这样，我也很难收她啊，小姑娘白费心了。”

李南星：“她已经下山了。”

“下山了？”

“说是为了报答饼和鞋，把宗里的杂务都干了后就走了。”

“这样啊……”慕云撑着桌边缓缓坐下，为自己的误解而有些羞愧，她心不在焉地看着李南星手下的竹筛，“今天晚上吃什么？”

“炝炒鸡毛菜，焖土豆。”

“这都吃半个月了。”

“地气受损，就这俩种活了，”李南星抖了抖筛中的菜叶，“话说师父，你不觉得宗里差个帮我种地的吗？”

慕云一愣，再清楚不过他的意思，可她还是有自己的顾虑。

“你啊……万一我病死了，谁带这个孩子？”

李南星温然一笑，“她有十一个师兄师姐呢。”

……

因为脚受了伤，水苏下山时走得很缓，再加上石阶陡，她每一步都很小心翼翼。

走着走着，身后突然有人叫她的名字，她扭头一看，只见匆匆追来的慕云发丝凌乱。

水苏茫然地歪过头。

风将竹叶吹得簌簌作响，慕云在响声中笑起来，脸上的皱纹之间开出一朵朵小花，“我们宗门只有十二个人，你若是不嫌弃的话，可否让我给你一个家呢？”

从那天以后，水苏就没再掉过伤心的眼泪。

飘零的竹叶化为青色的伞挡住风雪，也将久远的回忆遮去。

卫水苏眨了眨眼，她将头往后仰，看到熟悉的白皙面庞。

“小师兄。”她轻声唤他。