自打王惠怀孕后,赵梅就特别殷勤地照顾她,餐桌上永远有一道腌酸黄瓜,刚从树上打下来的杏子也先拿给王惠吃。
后来王惠才知道,这是婆婆在试探她喜欢吃酸还是喜欢吃辣,通过她的饮食喜好,推测到底怀的是男孩还是女孩。
王惠每天早上做好饭,看着李武吃完去工地干活儿,自己则把家收拾得干干净净,然后安心地在家养胎。
一天,王惠上午八点多就收拾完了,到中午做饭还有两个半小时,王惠给自己倒了一杯水放在桌前,又在屋子里转了两圈儿,她心念一动想去找两本书来看。
王惠来到东屋门前,轻轻敲了两下,“妈,在屋里吗?”
没有人应答。
她又敲了几下,“妈?我进来了啊。”
王惠推开东屋的门,公公婆婆都不在家,一排木质老书架就靠在墙根儿。王惠走进来,仰头搜寻喜欢的书,在一众《为了祖国与人民》《论解放区战场》《伟大的祖国》等严肃书籍中,王惠一眼就扫到了右上角的《红楼梦》,她挺着肚子踮起脚尖,小心翼翼地把书取下来翻看。
她靠在窗前静静地看书,书里不似现实那么庸碌贫瘠,那是一个纷繁瑰丽的世界,王惠沉入书中,渐渐忘却了时间。
“都几点了?还没做饭?”赵梅在中间屋子喊道,继而门帘被掀开,“小惠,你干嘛呢?”
王惠被猛然唤醒,她放下书,侧头看表,十一点半,“妈,你回来了。”
“啊,中午吃什么?”
“吃蛋炒饭吧,简单也快,妈,我今天早上从爸的书架上拿了本书看,等爸回来你帮我告诉他一下,等我看完就给他放回去。”王惠唇角微微上扬,因为看了一上午的书心情愉悦极了。
“看书?什么书?你结了婚的人了还有闲功夫看书?”赵梅不识字,她小时候因为是女孩而没有资格进入学堂,所以在她眼里读书看报不为了考学就是无用,是在浪费时间。
王惠一边说一边往外屋走,她说:“看的是《红楼梦》,咱们的四大名著之一呢。”
赵梅跟在她身后出来,正好瞥见外屋凳子上放着李武的一件脏衣服,她不悦道:“什么四大名著,净整些没用的,有那时间你不给我儿子把衣服洗了。”
“一会儿吃完饭的,吃完饭给他洗。”王惠打开煤炉的火门,洗葱切葱、打鸡蛋,手脚麻利地搞定蛋炒饭。
俩人坐在中间屋子的方桌上面对面吃饭,赵梅低头扒了几口,说:“小惠,你说你就是一家庭妇女,没事儿别看那些没用的东西,将来再跟你爸似的,每天就知道读书看报,一点实事儿都不干,油瓶子倒了都不带扶一下的,这家里里外外都是我老婆子张罗;现在我儿子在外面给你挣钱,你就得在家里该干嘛干嘛。”
李同仁早年间在大连当兵,一年到头回不了两趟家,转业后又一天到晚忙着工作,他看书看报,关心时事,见识过外面的世界,最擅长宏大叙事。赵梅则一头扎在农村里,一共给李同仁生了八个孩子,养活了这四个,一个女人灰头土脸、一把屎一把尿的把孩子们拉扯大,她一辈子也没听过李同仁的贴心话儿,说实话......她不容易......
王惠想到这儿,沉默了一下,点头“嗯”了一声。
点头“嗯”是礼貌,赵梅是她婆婆,也是女人,王惠共情她的辛酸;沉默是无法认同,王惠清晰知道赵梅的观点不对。
后来,当李争争站在月球看地球,回望她们整个家庭,她才恍然意识到她们整个家族,女性大规模接受教育也才一点五代人,母亲勉强算半代人吧,她从小受外公熏陶,上学上到初中毕业。
——
到了六月份,衣服越穿越薄,肚子越来越大,周围的妇人们开始围坐在一起八卦,纷纷猜测王惠怀的是个儿子,因为她肚子尖尖圆圆的。
赵梅也十分笃定王惠怀的是个儿子,她反复撺掇王惠去诊所检查检查,让大夫给看看是男是女。
王惠却不是很想去,这是她第一个孩子,不管是男是女她都会要的,既然如此何必提早去检查呢?再说那个年代的检查颇为落后,虽然已经有B超仪器,可王惠就是觉得那仪器不安全。
王惠没有正面回答赵梅,而是一边在太阳底下拿着耙子搂小麦,一边说:“妈,我这段时间老是没劲儿,肚子那么大,诊所那么远,我怕骑不到那儿。”
赵梅一边搓麦穗,一边说:“行,那就再养养,等孩子大些了再去,你放心吧,一定是个儿子,你从后面看根本不像怀孕的,不是儿子是什么?”
王惠低头干活儿,并没有多说什么,赵梅颇为骄傲地继续说:“你现在这状态,跟我当年怀他们哥儿仨的时候一模一样,把心放肚子里,咱们就是去看看预产期是什么时候。”
“妈,我其实有点儿害怕,我不知道自己能不能成为一个合格的妈妈。”王惠难得和赵梅袒露心思,想和婆婆说说自己的心里话。
赵梅看着她笑了,用极其轻松的语调说:“怕什么?女人生来就会生孩子,等你生了就知道怎么养了,想当年我生他们哥儿几个,全都是我自己在家生的,这不养得也挺好吗?”赵梅没告诉她的是,自己生了八个,才活下来这四个。
“可是只要生下来,就得一直管下去,这个责任我承担得了吗?”王惠很迷茫,她一直在反问自己这个问题。
“有什么承担不了的?到时候妈帮你带孩子,那么一大家子人呢,还养不了一个孩子吗?”赵梅试图给她描绘一个美好的带娃蓝图,殊不知这只是生育哄骗。
“嗯。”王惠点点头,没有再说什么,等她生完才会知道,乳 / 房只长在她自己的身上。
半个月后赵梅再次提起去检测男女,并说自己找了拉马车的老王头,王惠就这样跟着赵梅坐着马车去诊所检查了。
还是那个老中医,不知道为什么中医诊所里竟然有B超仪器,仪器看上去旧旧的,可能是哪家医院淘汰下来的。
结果如赵梅所料,B超显示王惠确实怀的是个儿子,赵梅乐得合不拢嘴,回去的路上不停地夸王惠,“老二媳妇儿,我就说你有能耐,你看真是个儿子吧?”
可是,赵梅说自己最关心的预产期,她却完全没问就诊医生。
到家以后,赵梅各种炫耀,尤其是在李文媳妇贾英的面前,话里话外地说老二媳妇行,给老李家争气,头一胎就怀了个儿子。
贾英不爱听,怀里抱着几个月的闺女往外走,根本不搭赵梅的话茬儿,只留给她一个后脑勺。
——
由于李武白天要去干活儿,女人生孩子这事儿,他根本帮不上忙,或者说在那个年代里,男人理所应当地认为女人生孩子自己不需要干什么,只要孩子生下来,他们能第一个抱抱就好。
王惠提前和赵梅商量,希望赵梅能趁早约好拉马车的老王头儿,也提前和医生打好招呼,等孩子一有动静,马上去诊所待产,可赵梅却说“去什么诊所?我就是接生婆啊,咱们这前后院儿的孩子们,哪个不是我接生的?”
王惠还真不知道赵梅会接生,她疑问:“大嫂生悦悦的时候顺利吗?”
赵梅轻哼一声,“你大嫂不是在咱们这边儿生的,在她娘家那边的县医院生的。”
王惠不再说什么,赵梅接着说:“放心吧没事儿,你这头胎,好生,我给你接生你还不放心啊?”
晚上李武回来后,王惠侧躺在他胳膊上,轻声细语地和他商量道:“武哥,咱们能不能去诊所接生啊?这头一个孩子,我害怕。”
李武闭着眼睛大剌剌地躺着,说:“行啊,我跟我妈说,让她提前安排。”
李武这句口头答应直到8月中旬都没落实,他倒是和赵梅讲了,只是赵梅一门心思让她在家里生,她觉得自己十几年的接生手艺,不成问题。
1988年8月23日,王惠早上起床给李武做饭,她刚站直身体,猝不及防间感到一阵水流来袭,是孩子羊水破了,她赶紧喊李武:“武哥,快点去叫妈,好像要生了。”
李武蹿起来,慌里慌张地大喊:“妈,妈!快,要生了,要生了......”
就在这时,王惠一把拽住李武的胳膊,她疼得站不住,慌乱地问:“万一生个女儿怎么办?”
李武握住她的手,说:“哎哟,只要孩子全须全尾,健健康康的,不管男孩女孩,我都喜欢,都是我的孩子。”
赵梅一边穿衣服一边掀开东屋的门帘,“喊什么喊,快去烧热水,多烧,超超呢?赶紧让超超去叫你大嫂。”
“哦,行,我现在就去。”李武赶紧跑出去。
赵梅掀开西屋的帘,又冲李武喊:“水烧好以后,让你大嫂端进来,女人生孩子血腥气重,你别进来。”