一舞毕，其间舞跳的最好的那位雁菱姑娘，不知道是有意还是无意，娇娇弱弱地要跌进褚照的怀里，口中还发出一声小小的惊呼。

只是她还未完全倒下，原本懒懒散散靠在榻上的褚照，就伸手按住她的背，推着她站稳。

这个动作事实上用不了多大力气。这楼里的姑娘们都极懂眼色，能被老鸨挑着来伺候这些大人物的，就更懂事伶俐了。褚照只要稍稍用力，这位舞技出色的姑娘便明白客人的意思。只是雁菱姑娘靠着自身核心力站稳时，仍不免有些幽怨。这种幽怨倒不是冲着褚照的动作来，而是在叹息如果褚照不接受，她就只能招待剩下那几位大人了。

可这怎么行？

能有好的，谁愿意要一些歪瓜裂枣？

褚照收回手，轻笑道：“管他到时会是哪个来当我们青州的父母官，难道我们还能替朝中的大人决定人选吗？不过是既来之则安之罢了。”

“话虽如此，”范县令眼睛眨也不眨地盯着雁菱姑娘柳枝似的细腰，刚刚那一舞，这伎小腰扭得他骨头都要酥软了，“褚县令在朝中人脉可比我们广阔。我们僻在乡野，不知道许多事，难道褚县令也不知道吗？”

褚照并不想回答，正巧这时雁菱鼓起勇气，又拿了酒杯，娇声软语要他喝酒，他便接过来喝了一口。

冯县令摸着小胡子笑：“这位雁菱姑娘，倒是会来事得很。”

雁菱听了，娇笑着道：“能伺候大人们，是小女子几辈子才修来的福分，伺候哪能不尽心呢？”

“这话说的好听。”褚照轻笑。唇角牵动的灿然风光，引足了屋里所有姑娘的目光。

冯县令远远看着，将这个姑娘的反应看的一清二楚，再看屋里其他姑娘，就没有不在羡慕嫉妒恨的。

也难怪，褚县令那张脸，哪有人不爱的呢？

范县令在这时也终于看懂褚照不愿跟他多说的心思，他心里愤愤不平，觉着自己还没跟褚照算他插手黑河县公务，把乱葬岗的功劳抢走的事呢，他居然还敢跟自己拿乔。

如今看这一屋子的姑娘，又全然一副把心思都放在褚照身上的模样，他越发不满，借冯县令的话头抱怨道：“这满屋子也就雁菱姑娘懂点眼色，其他的怎么都跟块木头似的，杵着一动不动？没半点意思。”

此话一出，那些个姑娘都唬得心脏漏跳一拍，连忙云贯来范县令身边伺候，嘴里一声声的“奴家错了”，终于把范县令哄高兴。

冯县令旁边也坐了不少人，他眯着眼，叫旁边的姑娘给他唱小曲儿。一时间，都没了说正事的心思。

褚照见了，眼底的笑意越发不达眼底。这个范县令啊……还真是有辱先祖的名声。

他挥手让雁菱姑娘不要再倒酒，后者乖顺应下，但也不愿意轻易让别的人摘了自己桃子，只在旁边候着。褚照也不在意，他懒懒散散靠在榻上，嘴角噙着的笑玩味：“时间还早，这么空着也是没意思。玩点好玩的如何？”

冯县令很给面子：“褚县令说怎么玩？”

范县令捏了一把怀里的美娇娥，才依依不舍抬头：“早就听说褚县令风雅。这么着，你说怎么玩，我们就怎么玩。”

褚照便笑，艳丽的眉眼间，端的是令人目眩神迷的薄情。他懒懒道：“那便先谢过冯县令、范县令二位的信任了。就在刚刚，某数了一下，咱们这屋子里，一共有十六个人，便来玩碰球游戏如何？”

“哦？”

褚照一抬下巴，雁菱本要再上前，却有个姑娘比她更快，抢先跪坐在褚照的身前。

她抬起小脸，柔柔地望着褚照。

褚照垂下眼眸，似乎居高临下地看了一眼。那姑娘也盈盈地迎上他的眼神，那一双秋水一样的眼睛里，仿佛没有半点的不情愿，也仿佛没有半点的屈辱。

他没有再看那双眼睛，只是道：“就像这样——我是一，她呢，是十。我说一球碰十球，她要是没能及时说出十球碰任一球，便要……”

他笑起来，嗓音又慵懒又轻佻：“被我——碰一下。”

这话说的旖旎无限，光是那么一听，便让人恨不得瘫作水儿，任他为所欲为。

冯县令还没有说什么，范县令就迫不及待应了下来。

“这个好！”

冯县令便不说话了。狎伎嘛，怎么不是狎？只要有张说得过去的文人的遮羞布，那就根本无所谓。

那姑娘仍跪坐在榻前，望着那张此生再没有见过那样好看的脸，她突然大了胆子，想要像挑逗其他客人一样挑逗他：“那要是大人没答的上来呢？”

“广陵、洛州甚至京上的花魁，都没有这样的本事，你要是可以，你可以试试。”褚照慢悠悠地说，“赢了本县，你在这一行，可算是出名了。”

这下，屋里所有姑娘的心都忍不住火热起来。

那可是名啊。

不知道能带来多少金子银子，也许凭这一回，就能赚回赎身的钱的名啊。

褚照见气氛足够，便着人在纸上写了一到十六的数字，抓阄决定每人的数字。等每人都拿到了自己的数字，再按照一到十六的顺序围坐起来。

褚照抓到了十三。

按规矩，是抓到一的人为这个游戏起头。不巧，正是雁菱姑娘。她对数字显然很敏感，一扫眼众人的排座，就知道了褚照的数字，便迫不及待说：“一球碰十三球！”

褚照一手撑在地面，慵容道：“十三球碰五球！”

五球是一个作诗很厉害的姑娘，她连忙说：“五球碰六球！”

六球是范县令，他忙不迭的要碰雁菱姑娘的球，只是一慌张，舌头就出错了：“六六六六球……”

褚照扬眉：“出错。”

范县令有些遗憾，不过想到下面还有机会，也看开了。再说拿着五球的姑娘，瞧着也颇为可人。

五球姑娘拿不准怎么碰，就问褚照：“大人，奴家要怎么碰范县令呢？”

“用你喜欢的方式罚他就行。”这个玩法本就没什么技术含量，连击鼓传花都不如，要不是需要跟这俩家伙应酬……

那姑娘心里就有了数，她笑道：“那我便用酒来吧。”

范县令就着姑娘手喝了酒，还趁机吃了把这姑娘的豆腐；姑娘咯咯笑着，飞快回到她原本的位置。

这才起头，大家玩的还算有规矩，等到后来，那就是百花楼该什么样，场面就什么样。若不是褚照早早定下规则，玩可以但不能失去仪度，恐怕就不是喝花酒那么简单，而是真正的花酒了。

这样玩了半宿，该醉的早醉倒了。

褚照则带着一身从别人身上沾染来的酒气，用手弹弹衣袍，从一地醉鬼中间站起。

他出门，崔师爷早就在楼下候着了。褚照招来老鸨，让她照顾好上面那些个醉鬼，便带着崔师爷离开了百花楼。

“蒋四海的酒量不行啊。”褚照摇头感慨，“亏我还以为他是我们庆泽县县衙最会喝酒的，结果没几杯酒就倒了。”

崔师爷笑道：“大人逗弄其他两个县的大人也就算了，怎么还逗弄起了蒋典史？”

褚照便哼了一声：“你当我没听到他私下嚼本县的舌根子呢。本县不行？呵，也不知道谁更不行。”

崔师爷欲言又止，其实也不怪蒋典史怀疑，谁让老爷夫人看大人那么大的人了，还没丫鬟通房的，也那么怀疑过？别说蒋典史，就连他接到大人手谕，要他来百花楼时都惊呆了。

良辰美景，又是应酬，天时地利人和，大人怎么就不愿意花前月下呢？

“不说他们了。据说青州新来的知州，叫做什么彭。”褚照自然不知道崔师爷在想什么，他回忆着今晚从范、冯俩人口中得到的消息，“去查查。”

要是公正点，他就跟人好好相处；要是又是一个贪财的，他也没必要把他当上司。至于旁边那两个“邻居”……褚照知道，就算他们的行事作风再如何有辱先祖，只要他们没做出那等伤天害理的事，他就动他们不得。勉力动了，新来的县令也不一定比这两位好到哪里去。

他只能做好他自己，至于其他人……他实在管不着。

崔师爷自然应下。

两人踏着皎洁的月色，往巷子里走。抄这条道，可以更快回到县衙。忽然，有一道黑影飞快从他们面前窜过。

褚照疑心是眼花，要再看，又发现一道黑影飞快从那里掠过。

他果断转身：“郎溪，快走快走。”

崔师爷没有动。褚照走了两步发现崔师爷没有跟上来，心里纳闷，但又不能丢下自己师爷。只能又回转过身：“你在那发什么呆呢？”

一边说一边去拍崔师爷的的背，结果才拍一下，崔师爷就直愣愣地往地上倒去。

褚照：“……！！！”

这下不是怀疑有鬼了，而是笃定有鬼了。褚照抽出燕矶扇，警惕望着四周，两眼视线却越来越模糊。

他使劲闭了一下眼睛，这下连近旁的房子也开始模糊。褚照心里明镜似的，自己刚刚没走就是没躲开，还是着了道。算了，是福不是祸，是祸躲不过。就让他看看到底是什么样个情况吧。

褚照站在原地又等了一会儿，视线从最模糊处又变得慢慢清晰。两旁的民居已然不见，四周吵吵嚷嚷，仿佛置身于某个市集。

再回身看后面，也没有路，是一概的摊子。

奇了。

褚照眯眼审视周遭的一切，发现郎溪也不知道去了哪里。再一看周围的人，一律都是披着黑色袍子，戴着青面獠牙的面具，站在某个摊前大声交流。说的什么褚照听不太懂，他眼尖地瞧见前面某个摊上摆着卖的，不是别的，是还有细微跳动的，红的、黑的、白的、紫的心脏！

这是……鬼市？！