许应眼见王清荷哭的那般凄惨，没想到这纸上的信息竟然与周尊有关，她轻抚上少女的后背，低声道：“你别怕，慢慢说。”

“许姑娘可知道周尊？”

周尊失窃为天下大案，通缉悬赏的告示不知道贴了有多少，怎会不知。况且周尊一日找不回来，许应便一日无处可去。她比王清荷还要着急不少。

许应眼中浮起忧色，道：“知道。这纸上说了什么？”

“这信是许应的手笔。”王清荷的泪水从眼眶中滑落，她生怕晕开了墨迹，用手背一点点擦去脸颊的一点湿意。

“她是被绑到这里的。”王清荷道：“这封信，是她的绝笔。”

绝笔？绝笔是什么意思？

少女的余光捕捉到许应脸上的焦灼，道：“就是姑娘想的那个意思。文思阁的首席，许应，已经命丧黄泉了。”

阳光徐徐，洒在少女的身上，如今正是盛夏，许应瞧着和煦的日光，却觉得周身皆是冷寂。

少女的身影向床边挪了挪，她的语气尽量保持平缓，一字一句地为许应翻译这封信上的内容。

皇帝如今年时已高，早已失去了最初即位的雄心壮志和谋略。虽时有外敌侵扰，但是仰仗着武将的忠肝义胆，只要国土城池尚未割去，几次骚动也算不得什么。

身为帝王，胸中丘壑难免在日渐平淡的日子里消磨殆尽。如今更是享尽奢靡，好大喜功。上行下效，金玉古玩流水一般送到内库。

许应身为文思阁首席，散值前需得查阅手册，对好内库。当日她离开宫门时，天上星子点点，已经是夤夜时分。

师父游弋生不日便要归京，故而即使天色已晚，她仍是吩咐着车夫，绕路师父的宅邸，扫撒干净，以视尊重。

没成想正是这一绕坏了事。

月色清冷，正在闭目养神的许应迎面一撞，正正好好就在巷口碰上劫道的匪徒，车身一歪，就被晃了出去。还未等她反应过来，就迎来当头一棒，晕的不省人事。

待她再度醒来，已经成为阶下之囚。环顾四周，灯火烛影摇晃，双手双脚被铁链子牢牢拴住，钻心的疼痛从脚踝上传来。

赤红色的襟带飘扬，宛若血痕，一步步朝许应逼近。许应当即便知道，这是谁在与她为难了。

“天子脚下，也敢绑架朝臣，双喜公公如此，就不怕陛下知道吗？”许应仰首，说的不卑不亢。

双喜闻言，脚步一顿，轻轻一笑，脸上细白的皮肉都在微微颤抖。

“许大人，好生说话你怎么就听不得呢？”

他接过一旁侍从递过来的帕子，仔仔细细地净了手，然后随意一抛，抬手扼住许应的下巴。

“许大人生的一副好皮囊啊，怎么这般不通情理。”他的眼睛细而狭长，笑得十分恶劣。

皇帝颁布新令，全国铜矿收为国有，不许流通。双喜随侍君侧十几年，他敏锐地嗅出皇帝的动机，这是要瞒天过海，取之于民，用之于己。

他几次试探，皇帝都睁一只眼闭一只眼，他也就明白了。有利可图的事情，为何不做？

皇帝陛下的内库里，不乏做工如周尊一般精巧的器物。他几次做小伏低，摆出一副殷勤之态，邀请许应上门，筹划将周尊高价卖出一事。

没想到许应这人出身于微毫之中，竟是一身的傲骨。次次都是不答应，最后甚至还生气离开，这让他这内廷中的千岁，面子往哪里搁。

许应想起前几次的不快，脸上愠色具显，道：“周尊乃是国之重器，事关陛下的千秋基业。”许应双目圆睁，身上的铁链铮铮作响，她诘问道：“怎能交予你们这般的虫豸？”

“虫豸呀”双喜咂摸了一句，手上更是用力，扼住许应的下巴，让她直面自己。

“你猜周尊现在在哪？”越是见许应挣扎，双喜眼中越是兴奋，许应那般有骨气，那般有胆量，如今也不落到了自己手中。

“许大人不妨再猜一下，若是你今夜失踪，宝物也跟着不见，众人会作何感想？”

“你简直无耻！”许应气急了，张口，不余遗力地要上他的手。

双喜被咬，脸上仍旧带着笑，他挥了挥手，清晰的牙印下，透着红色的血意。

他笑道：“你再想想，陛下如今那么多书画古玩有待休整，若是一朝看管不慎，洒了什么墨，丢了什么器件，烧了什么画呀......”

“哎呀呀，我忘了，那可都是皇家珍藏，稀世珍品，阉人的命不怎么值钱，可你文思阁上上下下有多少条人命能抵?”

“你的师兄师弟，师父师叔，还有你那个远嫁的师姐，你猜他们能活不能活？”

地牢里昏暗无边，酸腐的气味和双喜身上强烈的脂粉香气混合在一起，许应忍着恶心，他们这些人，因着器物而活，自然也得为了器物而死。

修复匠人，是换了一种方式延续器件的生命，让它们在经历万载后，依旧能焕发出鲜活的光彩。器件珍贵，倘若被双喜这些人一把火烧了，那就是世世代代所有工匠的心血付之流水。

器件珍贵，人命不过是蝼蚁。

人生无常，早晚都要归去，只是，只是许应觉得，不应该这这么死。

双喜见许应不答话，抬手轻轻地拍了拍她的脸，语调中带着些松快，道：“许大人，你这骨头，也该软一软了。”

“帮我把这周尊完好无损地运出去，文思阁不会有事。”

“你们修过的东西也不会有事。”

“我如何能相信你？”许应冷静下来，平静地问道。

“我忘了，许大人的手金贵。”双喜一抬手，唤来身边的小厮，道：“快给许大人的手松开。”

手上的链子松了，不再禁锢着，可是脚下的链子却越来越紧。

“你若不替我将青铜器修好，明日，谁陈尸荒野，就不得而知了。”

许应在宫中做事，一副皮囊养的白净细软，这铁链锁的紧，已经快要嵌到她的骨头中，许应一动，鲜血就沿着细瘦的脚腕流了下来。

一点一滴地落在泥泞不堪的地上，沾湿了许应的鞋袜。许应没有办法，不得已颤着声答应了他的请求。

皇家珍宝断然不能在大昌境内流通，运出关外，自然有人眼热会收。先走梁州，后折返到雍州，是最好不过的。梁州有矿有匪，不怕许应因此逃跑。

只是山匪不讲道理，对徐英动辄打骂，昔日的文思阁首席上上下下，除了一双有些价值的手外，其余部分全是血迹斑斑，伤痕累累。

此番让她处理的青铜器不止周尊一件，有些器件大，不易携带，他们竟想办法，把这器物分尸，之后一块一块地运往寺庙。许应学艺数十载，只修不破，看着如此暴殄天物，实在是心痛。

做工时有山匪就在一旁蹲守，昔日的佛寺如今像是一个巨大的牢笼，将许应死死囚禁其中。

在此期间，许应再没有见过双喜，修好一件器物，就交给山上的匪首，之后运往哪里，便不得而知了。

山匪瞧着许应每日只顾埋头做工，受伤挨打之后并无半分怨言，也渐渐地放松了警惕，不再时常打骂她，但是却不知道从哪里弄来了一种药，需得每隔十天服用一次，否则五脏六腑都要饱受烈火焚烧之苦。

此物一旦沾染，身家性命便全部系在上面，如若不继续服用，往往会七窍流血，如果继续服用，药性慢慢积累，性命也会堪忧。

少女的声音渐渐小了下去，许应抬眸，见她拿着纸，满目愁容地望着自己。

许应：“没了？”

对面的人轻轻地点了点头。

要是宋琢玉在，这批青铜器运不出去。可偏偏宋琢玉当时在前朝不得皇帝青眼，人人都可参他一本，恰好给了他们可乘之机。

这东西现在还有多少在境内，不得而知。鞑靼内部关系不和，不同部落分崩离析，出去的在哪儿，仅靠一人之力，实难找到。

许应低眸，想着应对之法。

“我哥哥如今同这帮匪徒纠缠在一起，同周尊失窃一案彻底惹上了关系，哪里还有什么活路呢？”王清荷磕磕巴巴地念完，语气低落到了极点。

“别怕。”许应张开双臂，轻轻地搂过王清荷，轻声地安慰她道。

怀中人的哭泣声渐渐止息，在哄人的这会儿空当中，许应有了办法。

她侧过头，撩过少女而后的碎发，耳边轻声道：“我有一计，不知道清荷姑娘是否愿意？”

“什么？”

梁州刺史和内廷，总有人知道周尊的下落。宋琢玉被夺了兵权，有不少人的手笔。他虽然不在意，可到底是个机会，一个助他官复原职的机会，也是一个给许应正名的机会。

文思阁的许应一腔丹心碧血，无辜至极，却落得如此下场，清誉没了，性命也丢了，罪魁祸首逍遥法外，这又是凭什么。

许应是死了，可是许应也还活着。

许应想了想，把那几张纸叠好，放到王清荷怀里，道：“你去青州，找宋琢玉，他应该在赵承大将军那，你将这手迹全部交给他。他知道该干什么。”

许应指着倚在门边的系统，道：“这个人会护着你。他知道宋琢玉的模样。”

“早去早回，他应该能救你的哥哥。”

王清荷眼中含着泪花，问道：“那你呢？”

许应无奈地笑了笑，道：“我有我的去处。”

她想，眼下还不是和宋琢玉碰面的时候。