正月十五，宜嫁娶，忌出行。
忠武公郑府与温国公杨府结亲，整个京城豪贵皆来道贺。郑素前去迎亲未归，他又无父母在室，前厅皆是其军中兄弟操罗。他的管家郑春便在后院清点礼品，对着礼单贴签子。
正贴到一半，便见园子里晃着个极其眼熟的人影。
郑春喊了一嗓子：“大相留步！”
李寒换了身绛色道袍，人五人六地走进来，见他便揖手：“郑伯好。”
自从李寒弹劾青不悔后，就再也没有登过门。一晃五六年过去，郑春今天见他，一半高兴，一半感慨，忙冲他拜一拜，问：“大相怎么不往前堂去吃酒？”
李寒乐了：“叫郑涪之给我敬酒？他大好的日子，这样扫兴，不太人道。下面的话，您帮我转告得了。”
他再冲郑春一拜，人五人六道：“将军结缡大喜，寒特来道贺。祝将军与夫人一生一世，二体同亲，缘定三生，家进四喜，花好月圆，相濡以沫，白头偕老，儿孙绕膝。好了，等他们喝过一圈，我去蹭席。明天有要紧事，我今天不能多吃酒。”
郑春也不再劝他，对着日头去找签子贴。他眼睛不好，找了好一会也没找到。李寒左右闲来无事，便自告奋勇帮他找签。
郑春翻着礼单道：“烟花是杨府送来的，听说还是安州烟花——十式喜鹊逢春，十式国色天香，十式莲花抱子，十式龙凤呈祥。”
李寒边找签边道：“我这出去几个月，都快浑成烟花堆里的行家。”
郑春笑道：“人家都是解梦解签，大相如今也解个烟花试试？”
先前在青不悔门下，同窗常作此等游戏。李寒博闻强识又是朝中闻名，是故众人好点他，锻炼得经验老到，堪称行家。如今便清清嗓子，盘点起来：“这四种烟花，每式需金箔四两、彩纸六两、铜饰计重八两，火药三两……”
火药三两。
四种各十式，四十式烟花，即需一百二十两，折合十二斤。
有一页账簿从李寒脑海里翻动。
“杨府置银三百两，购烟花四十式，耗费火药三十斤。”
少了整整十八斤！
烟火司账簿的确作假，不在总目，而在制作耗费上。而李寒当时被西塞纠结，没有一斤一两地按配方察看。
也就是说，只杨府一处采购，便多运了十八斤火药进京城！
李寒强行镇定下来，甚至未变神色，向郑春一揖，火速拔腿往外跑，回府取了一物，直接策马骑进禁卫大营。
众军皆认得他，但还是持枪相对，遥遥喊道：“大相，禁军扎营之地，无令不得擅闯！”
李寒将手中包袱一揭，赫然是一尊蓝田玉方印！
方圆四寸，上纽交五龙。他将印底抬起，上刻八篆字：受命于天，既寿永昌。
梁皇帝玺！
众军忙收枪拜倒，抱拳道：“听凭大相调遣！”
“此事关系社稷安危，某只得行此下策，”李寒将玉玺收起，语速极快，“有大批安州火药借烟花买卖暗地输入，杨府即是一家，众位持我手令速去问询。冬日湿冷，又多大雪，火药保存必有条件，众位可以按这条思路探查。但凡可疑之物，当即扣押！”
一位营将问：“大相要多少人？”
李寒道：“有四卫在外、六卫空置，当前可调不过二卫。望全军出行。”
那营将沉吟道：“大相可知，我朝国玺代为朝政，无干军事。以玉玺调动全军，有谋反之嫌。”
“敌暗我明，迫在眉睫。生为诸君功业，如死，我必死于诸君先！”
李寒马上长揖。
“满城百姓性命，仰仗众将军！”
***
揣着帝玺满街跑不是个事，李寒便先行回府。
李寒这处宅子正在扶桑巷，是青不悔的一间别宅。当年他在青不悔门下奉旨查案，青不悔便将此处拨给他住。郑素一直没来讨要钥匙，算是默许。为这个事，郑素再排揎他，李寒也得给他登门道喜。
结果刚望见府门，李寒就差点从马背上摔下来。
天子亲书的匾额上，一支羽箭钉了张红纸。
秦灼要生。
但今天正月十五，离约定的日子还有一天。
行宫那边出了什么事？
李寒心中一紧，当即拨马要走，却被人从身后喊住：“相公！等等！”
老管家钟叔匆匆跑出门，将一封信递给他，喘着气说：“刚刚一个穿白衣的郎君来，要我把信交给你。他说你一看就知道了。”
李寒赶忙打开，见一张素笺上留了一行行楷：
蛇鼠惊蛰，白日当天。秋声早作，鸣于春前。
后落款曰：明灯冉冉拜君前。
秋声是指南魏名曲《秋声歌》，白日当天……
李寒抬头，见青天无云，艳阳高照，已至午时。
灯山传讯：南魏诸人提前行动，将围劝春行宫。
魏人为什么提前行动？
李寒深吸口气——最坏的打算，就是知道秦灼早产。
他们怎么知道的？
钟叔见他遽然变了面色，双手竟不可控地剧烈颤抖。
……秦灼身边有魏人！
大冬天，李寒出了一身汗。
便算当年弹劾青不悔，他也从未做过如此形状。钟叔怕他出事，忙替他挽缰问道：“相公，你……”
“灯笼，大红灯笼！还有纸墨！”李寒突然厉声喊道，红着眼，浑身都在发抖。钟叔忙给他取来，抬手举着砚台。
李寒根本来不及下马，铺纸马头，下笔飞快，将纸条一折塞在灯笼底，递给钟叔，疾声喊道：“立即送到郑素府上！来不及了！要快！”
他从未如此声色俱厉，钟叔连忙答应。李寒挥鞭如飞，还没跑出街巷，便听天边遥遥一声巨响。
西处，正是劝春方向。
他一颗心轰地掉下去。
***
劝春行宫宫门长闭。
榻前，阿双将参片塞进秦灼嘴里，哀声哭道：“郑翁，能不能再等等，等麻沸散开了……”
郑永尚双手略有颤抖，正从火上烤着刀刃，急声道：“来不及了！胎心已停，不立即破腹，小殿下只能窒息而死！”
阿双跪回榻边，紧紧抱住秦灼双手，大哭道：“大王，咱们不要孩子了，行不行？妾求求你了，妾求求你了！你保重自己啊！”
秦灼已经疼昏过一遭，拿老参吊着才拽回神智。整个人像水里捞出来，五官痛得没了形状，却强撑着没吭一声。他撑着阿双，喘着气道：“保我。”
阿双扭头向郑永尚哭叫道：“郑翁！”
“保我……但现在开刀。”他倒吸着气，满眼血丝地盯着郑永尚，像把命压在他身上般，声音完全变了调。他颤声叫道：“阿翁……”
“我不怪你。”
几乎是他话音刚落，郑永尚立即喝道：“快把大王上衣解开，你要害死他吗！”
阿双不敢再劝，忙解开他的白罗袍。他高隆的小腹露出来时，阿双突然想到他曾这么说自己：不男不女。
郑永尚没有犹豫，将刀取下，端了碗热酒浇在他肚皮上。
***
走马灯忽地亮了。
秦灼睁开眼时，感觉自己躺在大明山峰顶，成为山的一部分。风是他的呼吸，水是他的血流。他听着万籁，就像听着自己的心跳。
一片迷蒙间，耳边有人轻轻叫他。他答了一声：阿娘。
太阳走马灯般地转起来。
婴儿、妓女、臣子、君王。
白襁褓、红罗裙、青冠缨、黑王袍。
都是他自己的脸。
他听见有人继续叫他，用父母、爷娘、姊妹和臣民的声音，一遍遍问道：胡不遄归？
为什么留在长安？为什么不回来？
最后，是萧恒的脸孔。
萧恒流着泪问他：为什么不走？
秦灼凝望他好一会，终于张开口。只是耳边朦朦胧胧，说话只听见一点余声。
“北方的宫墙不是我的归属，白虎合该归山，我有我的战场。你们都说我忘了，其实不是，他永远不会驯服我。”
“我留下是因为我想。”
又有人轻轻叫他，是一个孩子的声音。
渐渐地，那孩子不断长大，用少年、青年、壮年、老年的声音叫他：
“阿耶。”
他张嘴要回复，眼前突然一阵黑一阵白，浑身又凉又热，骨头像被人节节捏碎般。但当他真正说出话时，他才骤然醒悟，这种极度的痛苦，竟让他无比幸福。
他说：“是我。”
轰地一声阳光盛大。
***
隔着一道屏风，陈子元跪在地上，对着灵妃图像和光明神龛连连磕头。香案上摆着三枚光明钱，红绳结系，紫红光芒闪动。
陈子元头磕得咚咚作响，连声道：“父母保佑，文公甘夫人保佑，虎神灵妃娘娘保佑，太上老君菩萨佛祖都保佑。”
终止他磕头的是一声嘶喊，一声撕心裂肺、又被强行吞咽下去的闷哼。像灌了一肚子碎刀片后，又被割了舌头。
紧接着，传来杯盘打碎的声音。
屏风里，郑永尚厉声喝道：“按住他！”
阿双几近悲泣地叫着：“大王，政君在家里等你呢，她在家里等你呢！”
她大声哭喊道：“陈将军，陈将军！麻沸散好了没有！”
陈子元连滚带爬地站起来，叫桌椅绊了一个踉跄，颤声往外吼道：“麻沸散！麻沸散熬好了吗？人哪？！”
如果他是个虔诚的礼神者，那他会生发一种灵感：继四色浮世相后，秦灼身上新生了光明神金色的父相。
但很可惜，陈子元并没有那么虔诚。他只顾得上推开宫人，也不管开没开，自己把药倒出来端进屏风。
一进去，陈子元先看见阿双满脸是泪、双手是血地抱着襁褓。但他一眼都没有瞧。
秦灼正开膛破肚地躺在榻上。
陈子元是将军，手下千万人命，目视各形惨状。划开肚皮、露出脏腑的他不是没见过，但他从来没想到，中有一个是秦灼。
他的君王，他的挚友，他的……大哥。
秦灼整个人躺在血泊里，一身白衣浸得猩红，头发叫汗泪糊了一脸。眼半睁着，一只手垂在榻边，下巴往下都是血。要不是嘴唇还翕动，陈子元都以为他断了气。
郑永尚出了满头大汗，高声道：“直接缝他受不住，先灌参汤！参汤熬好了吗？”
陈子元忙把另一只碗从屏风外端过来，手忙脚乱地泼了不少。秦灼根本咽不下，只顺着脖颈淌。阿双看不下去，只是哭。
陈子元掉头喝道：“人活着嚎什么丧！掰开他的嘴，我往里灌！”
阿双忙把襁褓递给郑永尚，托举秦灼头部，强行把他的嘴掰开。
陈子元抹把脸，端着碗边灌边说：“大王！哥！受这么大罪生的孩子，你不睁眼看看吗？你他妈叫他打小没爹，他就只能叫后娘养了！”
他想起什么，焦急道：“萧重光快回来了，我收着信了，他这就回来了！”
不知哪句话起了作用，参汤多少咽了下去。陈子元长出口气，刚想去端麻沸散，就被人拽住衣领。
那手沾满血，却没半点力气。似乎只要耷下去，就再也抬不起来了。
秦灼嘴皮动了动，他忙把耳朵贴下去，听那细微的气流吹了几下，努力辨别出几个粘连的字音。
“我死了，给温吉。”
陈子元眼泪大滴大滴地落下来。
他看着秦灼嘴唇一颤，喃喃叫了声什么，刚要再听，一声惊雷般的巨响铺天一震，连地面都晃了一晃。
陈子元头皮一麻，立刻捉刀喝道：“你们守着，我出去看看！”
那两个字他不用听，没有人会听不出。
阿娘。秦灼叫道。
也就是迈出这一步时，陈子元突然想起，那孩子没有哭。