“好了，此事就这般决定了。”
定国公府膳堂之内，陆泽晚膳用罢已毕，将碗筷搁在桌面，一锤定音。
堂内发出“咚”的沉闷回响，荡漾于空中久久未散。
“父亲决定了何事？”陆承韫目光直视首位，语调平和无波，喜怒不形于色。
此事到底关乎凌儿的生死存亡，严兰乐今日尤为耐心温婉。
“御驾亲征之事虽然还未尘埃落定，但边关战事紧迫，北狄人又手握人质，占得先机。
京师中流传的谣言你亦有所耳闻，荒诞不经，或许正有外族添油加醋的嫌疑。料想不久之后，圣旨便将昭告天下。”
“母亲，边疆距京师遥远，北狄被朝廷大军阻于关外，谣言何以流传至此？莫非仅凭那些进京营商的商户？
这类人士因事有牵连，现皆匿于家中，唯恐遭人迁怒成为发泄的对象。除了他们，有谁能躲过太后的监视？”
说到此陆承韫不禁低笑出声，却仅是片刻失态，随即便收敛笑意，垂下眼帘。
“孩儿前日受家法惩治，现下身法已大不如前。长途跋涉的途中伤势会有所加重，危及性命。”
前线烽火连天，凌儿若御驾亲征必受万众瞩目，途中会马不停蹄地疾驰前行。俗语云：“伤筋动骨百日愈”，为求逼真，使朝臣无从挑剔，他所受之伤确实已波及心脉。
陆泽素日里高高在上，惯于发号施令，就算对此心知肚明，也绝不容许自身威严受到一丝丝挑衅。
话音刚落，正当他欲拍案而起之际，严兰乐急忙拉住他，暗中劝他重回座位，又取出手帕，拭着并不存在的泪痕。
“承韫能坦言相告，为娘心中甚感欣慰……”
言辞虚伪，举止矫揉，陆承韫懒得搭理，缓缓搅动着已凉透的羹汤。
“你自幼至今最为乖巧懂事。出生时因前朝官吏贪腐成风，收受贿赂，母亲唯恐波及于你，无奈之下方将你送至庄子，又不惜重金挑选丫鬟仆从，悉心照料……”
陆承韫听罢，抿了抿唇。
十四岁前的日子，确实是他最为舒心的时光，为那些用掉的钱财，他是该处处忍让。
严兰乐继续抹着眼泪，“幸得太祖皇帝慧眼识珠，不忘携你父亲共谋大业。一路北下时本想着此生再难重返故土，这才决定将你接回……”
陆承韫低眉勾唇。
整整十四年，父母未曾踏足过庄子一步，还真是好啊！
“母亲还记得接你回府时，你刚满十四，对周围的长辈皆感陌生。母亲当时心急如焚，便与你父亲商议，让你与润知他们多多交流。润知是个极有耐心的孩子，母亲很是放心……”
润知？
沁澜啊……
当年甫一踏入营帐，便是一袭红衣擦身而过，桃羞杏让，洒脱不羁，明媚且张扬。
一眼望去，便再也无法移开视线。
时至今日，仍未遇见比沁澜更为出色的女子。
忆起旧事，陆承韫疏离淡漠的眼眸泛起点点星光，笑意渐深。
严兰乐喋喋不休，冗长的事情或真或假，在她口中却变为另一番意味。
待她言尽，再次提及那个问题，陆承韫含糊其词，不答应、不拒绝，身上的伤口更是不再提及。
见此情形，严兰乐心内不悦，却堆满笑意，“方才只顾着说话，竟忘了你还未用膳。快喝吧，这羹汤是母亲特地让小厨房为你熬煮的，对身体大有裨益。”
“是，母亲。”陆承韫端起已凉透的羹汤，一勺一勺，慢慢品尝。
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西院院内，元栖满目疼惜，紧随陆承韫身后，寸步不离。
“公子饮下那般寒凉的食物，胃里定然感觉不适，属下这就去吩咐厨房熬制一碗姜汤来。”
话落，元栖忍不住滔滔不绝地抱怨起来。
“国公爷也真是的，都是亲生骨肉，竟偏心得如此明显。属下年幼时父母尚在，家中亦有兄弟姐妹。属下也早早便到了庄子里，追随公子左右。每逢佳节回家，也未见父母有何偏袒。
公子这样出类拔萃，即便是为了将来的仕途顺畅，宫中的陛下能够一帆风顺，也不应这么明显地区别对待啊！
明眼人都看得出，这是将公子往其他阵营里推啊！国公爷在战场上英勇无敌，却在这种事情上不分轻重与敌我，糊……简直难以理解。”
察觉到自己后续的话语颇显不敬，元栖当即转换话语，俯视着坚硬而冰冷的地面，心中懊悔不已，恨不得在地上戳出个窟窿来。
公子与老爷是有血缘的亲人，就算公子再怎样宽容、宠溺自己，自己终究只是个下人，怎可随意非议主人？
陆承韫将他的话默默听在心间，却无暇回应或劝慰。
屋内依旧如往常般宁静祥和，但不知为何，他总隐约感觉似乎有人……
能避开所有暗卫的视线，悄无声息地来到此间，若非来杀他，便是来寻他的。
他明面上并无任何权势，也未得罪过任何人。那么……
陆承韫忽然停下脚步，挺拔如松，举止从容不迫，望向屋内的眼眸却闪烁着异样光芒，宛如夜空下初上的灯火，泛起层层涟漪。
“你先退下。”
“……啊？”命令突如其来，元栖不解地愣了一瞬，继而直接应声行礼，满面愁容地退出了院子。
待他离去后，四周传来几缕轻微的风声，不突兀，但足以让人察觉。
陆承韫忍不住低头轻笑。
这些人不愧是自己一手调教，不负他所望，十分识趣。
今日院内，仅有她们二人在啊……
据说轻功卓越之人，耳力是普通高手的数倍。
或许是知晓外界再无人偷听，原本幽暗昏沉的屋内忽然燃起烛火，瞬间驱散了所有的低迷。
陆承韫缓缓吐出一口浊气，整理了一下衣衫几步上前，“吱呀”一声推开了屋门。
屋内空无一人？
刚刚燃起的炭火冷硬而漠然，没有丝毫柔和之感。
陆承韫扬起的嘴角微微下垂，面无表情地抬步进屋，转身关门，绕过屏风看到正在忙碌的人影时，他停在原地，垂下的嘴角再次上扬，眉眼间不自觉地流露出宠溺与温柔。
萧沁澜历经两世，对他的心思早已了然于胸。
她端着盛好的姜汤走近，牵起他自然下垂的手引入桌旁，端起瓷碗吹散热气腾腾的姜汤，递至他的唇边。
“我的伤势已无大碍，能自由活动，不必劳烦。”陆承韫无奈浅笑，随她动作尝了口姜汤，旋即接过她手中的瓷碗放在桌上。
姜汤热气腾腾，萧沁澜的掌心因温热而泛起一抹红晕。
陆承韫细心揉捏那白中透粉的手心，眉峰蹙起，低头在她的手心留下一吻，然后端起瓷碗，将姜汤一饮而尽，点滴不剩。
萧沁澜眉眼含笑，抬起纤细的手点了点他的胸膛，那双清澈明亮的眼眸稍稍仰视着他。
“感觉好些了吗？”
这声音实在柔媚，陆承韫听罢的呼吸猛地一窒，心中涌起滔天巨浪，低垂的眼眸深深凝视着她。
“这是特意为我准备的？”
“嗯。”
萧沁澜手掌动了动，戳了戳他那紧绷的胸点，“本来没打算做，但刚才去看了场戏，那戏实在无聊。早已注定的结局却翻来覆去地念叨，闲来无事，我便到了西院，指挥那些暗卫生火切菜。”
“不是你亲手做的？”陆承韫的语气低沉，却带着难以掩饰的笑意，“早知道我就该将它扔在一边。刚才……”
他抬起手臂，一下一下地抚摸着她的长发，“真是可惜了。”
“我亲自加的水哦！”萧沁澜挑了挑眉，自豪道。
“噢……”陆承韫嘴角的笑意愈发浓厚，“那倒是让我死生无憾了。”
“真识趣！”
萧沁澜说完躲过他的手掌，直接起身坐在他的腿上，居高临下，转而抚摸着他的长发，“放得下吗？”
“早已习惯了。”陆承韫伸手环住她的腰肢，抬眸仰望着她。
“迟早会更为习惯。”
萧沁澜的手指缓慢下滑，覆在他的后背，“有些父母就是这样，吃穿不愁，想要什么只要开口皆会在能力范围内满足。
但同样，他们会把这些付出当作对儿女的恩赐，处处贬低，处处打压，为那些看似受制、实则享尽一切的其他子女让步，嘴里还打着为你好的幌子，让你既恨不起来，也爱不下去。
陆承韫，你懂吗？”
“好，我心里有数。”陆承韫按在自己身体上，侧头靠着她，闭上双眼柔声问道：“今日怎么想着来了？”
“来看看你的伤势如何。”话题转的太快，萧沁澜顺从接过，手心于他的后背上游走。
衣料柔软，没有触及明显的疤痕。
他看上去也并无异样，大约是修养得很好。
“听闻今日，润知和宁郡王亦被召入了宫内？”
“做个样子而已，他们心里早有决断。”
“谈了什么？”
“只是闲聊，臣子众多，不会议论国事。”
“宁郡王与你谈了什么？”
听罢此话，萧沁澜胸口随着笑意微微颤动，“你猜得没错，润知在我两人中间。萧抒与我，并未交流。”
她一向都是这般直接，从不会掩饰。
陆承韫将她搂得更紧，额头不住地蹭着她，“沁澜，公主府建成还需时日。我的轻功不如你，无法避开耳目进入宁安宫。也不能像润知那样，直接去寻太后。总是这样偷偷摸摸的，好像我是个见不得光的外室。”
话音刚落，萧沁澜脸上的笑意凝固，却行若无事，“不会。你有了其他办法。”
“……嗯。”陆承韫嘴唇蠕动，又自嘲苦笑，放任自己说出心底的冲动与欲望，“沁澜，该招驸马了。”