周六的组会上，徐觅小组共同看了这场构建的数据回放。看完之后，徐觅默然无言。沙莎呆坐着，显然还没有从打击中回过神来。

“如果这场回放的目的，是提醒我们不要操之过急，不要急于触发，那你的目的已经达到了。副组长，现在请你开始下一个议题吧。”在一片沉默中，胡立淡淡开口。

沙莎的眼圈慕地红了。嘉兰微微蹙眉。

见沙莎一直不说话，胡立有些不耐烦起来：“副组长，请你担负起你的职责来。虽然这次失败看起来很凄惨，但说到底，它不过是你个人的失败。请你不要浪费我们的时间，也不要试图拉我们一起为你的失败而默哀。”

“我没有要拉你们一起默哀的意思。我只是...”沙莎落下泪来，再也说不下去。

“我觉得，就算不能深入理解悲伤背后的原因，但至少应该对这种情感表示最基本的尊重。”嘉兰淡淡道。

胡立目光幽深：“恕我无法赞同嘉兰小姐的看法。悲伤这种情感背后的原因太多了，亲人朋友罹遭病患，自身处境卑微无望，甚至无意看到什么听到什么就触景生情思及自身，这些都可能引发一种名叫悲伤的情绪。可我们有必要为每一次悲伤而感同身受吗？

好。也许有必要。那么我想问，这次副组长的悲哀又是从何而来呢？”

“她是为了那些模拟人的丧生而痛苦悲伤。”嘉兰冷冷道。

“不！你错了。”胡立盯着嘉兰，“她不过是想用眼泪来为自己的过失而辩解。如果不是她构建失误，操之过急，那些模拟人不会丧命。她深知这一点，她无可反驳，也无从挽救，所以只能用眼泪和表演出来的悲伤来为自己辩解。”

沙莎痛苦地扭过了头。

嘉兰看着胡立，仿佛要穿透皮囊，看到灵魂的深处。“我第一次意识到，你如此冷血。”

胡立面无表情：“这就是模拟系统的规则。玩这个游戏之前，每个人都应该深刻理解。要么你不投入情感，纯粹把它作为训练工具。要么你真情实感，那么你需要小心构建，慎重激发每一个触发点，让模拟文明存在得更久，让模拟人活得更安全。两条路，你都可以选。但你唯一不能选的是，既投入真情实感，又急于通过训练。

如果你选了这条路，那么恕我直言，你没有获取同情的资格。”

“你不能在失败之后，反过来质问，所谓的模拟文明构建到底是什么？它到底尊不尊重生命？我的构建到底意味着什么？等等等等这些问题不过都是推诿。软弱的推诿。

你既然选择了这个游戏，那你就必须按照它的规则玩下去。这是最基本的认知。”

沙莎再也忍不住，她捂着脸跑出了教室。教室一时陷入沉默。

在这冰冷的沉寂中，嘉兰慢慢道：“助纣为虐者，最爱炫耀的，是他的识时务。他们用自己的理解重构了规则，就像你说的两条路，一条顺应规则，冷血无情，但可以通向成功；一条赋予深情，尊重爱护，却永远无法到达彼岸。可真的如你所言吗？还是你按你的理解为它设置了前提条件？

你知道你的问题在哪儿吗？推诿。你绝情无爱，冷酷刻薄，你没有对人最基本的同理心和同情心，你本性如此，却拿规则来遮掩推诿。这是我见过的最为虚伪的谎言！”

寒风猛然从打开的门扑了进来，瞬间席卷了每个人。寒气从脚底开始蔓延，它夺走了体温，一寸一寸封闭了生机。

徐觅站了起来：“这次组会到此为止。这是放假前的最后一次组会。放假期间，请你们各自抓紧进度。散会。”

胡立没有动，他看着嘉兰，在彻骨寒凉中，一字一句：“是吗？那就让我们拭目以待，看看你到底会怎么构建吧。”

他慢慢后退，目光浮沉，在又一次风声咆哮中，转身离去。

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期末如期到来，考试结束的当天，校园就空了一半。第二天，徐觅三人也踏上了回家的旅程。

春假一共十天，是所有人回家团聚的日子。按说这趟回家之旅该充满喜悦，但竟然沉闷无比，不论赵磬怎么逗笑都无济于事。

到港后，出了港口，赵磬问徐觅要不要送一程。徐觅蓦然觉得这句话有些耳熟，她看了赵磬一眼，说不必，“我自己回去。”

赵磬粲然一笑。

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共和国疆域广袤，时空并不一致，但年这个概念还是完整地保存了下来。以年为原点，划分四季，轮转节序，行云布雨。两名共和国公民之间也许相距万亿公里之遥，生活天差地别，但那个代表开始和结束的数字是相同的。

这个相同的数字像一条缰绳，将所有人牢牢地联系在了一起。

在宇宙尺度范围内，将所有人固定在同一个年轮之中，这是一件极其奢侈，代价极其高昂的事情，但共和国没有因成本昂贵而放弃，整个国家也因此有了无比的向心力。

回家的一路，徐觅渐渐轻松起来，不论如何，这次她算是兑现了自己的诺言，做到了父亲要求的条件。到家后，她主动向父亲汇报了这个学期的成绩。

“下个学期，我会抓紧完成模拟舱训练，也会保证以优异的成绩完成其他科目的学习和训练。”

父亲没说什么。退出书房后，徐觅虽然略有遗憾，但随即又忍不住高兴起来。

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旧年的最后一天晚上，哥哥徐来赶在除夕宴之前到了家。这是暑假之后徐家三口人第一次齐聚。

除夕宴的菜肴是家务机器人做的。之前徐母在时，她喜欢保持那些老传统，即使平时不怎么下厨，除夕这顿家宴也一定要亲手制作。可自从她过世之后，徐家再无人能握铲颠勺，年夜饭从此也与平常的饭菜别无二致。

徐觅和哥哥徐来对坐，徐父坐在上首，他对面，是徐母的全息影像。

饭菜已经全部摆好，但没有人动筷子。徐家三口人都看着徐母。

徐母的记忆数据是在她生病过世前一个月导出的。当时她并不愿留下任何记忆数据，“人死灯灭，就让一切都随风而去吧。”

但丈夫徐天劝动了她：“至少给两个孩子留一点念想。”

这句话最终打动了徐母。她签署了自愿导出意向书，只是提了一个要求：“就让我的记忆在这屋子里单机运行吧。能这么陪陪你们，看看你们就够了。”

徐天同意了。一个月后，妻子过世。葬礼结束的那一天，徐天第一次启动运行了妻子的记忆数据，书房里，生成的全息影像言笑晏晏，仍然是年轻时的模样。

徐觅试图去抱母亲，却扑了一个空。从那刻起她彻底意识到，母亲离开了。她永远失去了那个温暖的怀抱。

为了尽量避免两个孩子沉溺于全息影像的幻觉之中，徐母坚持要求只在每年除夕这天晚上“出现”，陪丈夫和孩子度过一个辞旧迎新的夜晚。

虽然坐在饭桌上，但徐母并不动筷子。丈夫和两个孩子也不怎么动筷，三双眼睛都看着她。

徐母左右看了看两个孩子，“阿来还没有女朋友吗？”又说徐觅“阿觅好像长结实了很多。”

徐来嗐了一声，“妈你不要每回见我都问这个问题。”

“我这是关心你。你再不着急，好姑娘都被抢走了。”徐母佯嗔。

“妈你确实该多管管他，我盼嫂子盼好多年了，年年落空。”徐觅在一旁添油加醋。

“徐觅！”徐来佯瞪了妹妹一眼。徐觅丝毫不惧，扬眉冲哥哥哼了一声。

两个孩子吵吵闹闹，徐父则静静看着妻子，徐母也笑眼和煦的看着丈夫。

保存过世亲人的记忆数据，让他们换一种形式“活着”是一项早就成熟的技术，但真正采用的人并不多。

因为这涉及到一个争论：人，到底该不该成为数据人。

这个争论持久而激烈。支持者认为，进入星际时代之后，国家疆域极剧扩张，但与之同时，相应管理成本也越来越高。管理成本之所以这么高昂，正因为人始终未能脱离□□。

“我们的□□虽然跃出了母星系，但我们的观念仍陈腐而固执地扎根在母星之上。”

“是什么阻挡了我们飞跃整个宇宙？是我们的□□，是我们珍而重之，视之弥足珍贵的□□。但我们都错了，它并不珍贵，它是枷锁，它是锁链，它是禁锢我们的坟墓！我们的精神早就穿越时空，我们本可以有更轻盈，更广阔，更充沛的人生。可我们浪费了多少资源，我们浪费了多少时间和精力，就为了喂养这副□□！”

只要人以□□形式活着，柴米油盐，嗔痴怨怒，人有我无的嫉妒和动荡就永远无法避免，各级行政管理者就不得不日复一日的花费大量成本进行平衡。

平衡是有代价的。这个代价，共和国可以永远支付下去吗？

“让我们换种存在方式吧，让我们的意识摆脱□□的禁锢。我还是我，但我将摆脱时间的束缚，永远与空间同在。我们将从此获得永生！”

反对者们没有这么激烈高昂，蛊惑人心的宣言，他们只有一句话：我们进入星际时代到底是为了什么？为了亲手毁灭自己吗？

生命到底该如何定义？如果永生是我们所追求的，那么，在变为数据人后，生这个字，到底还有没有存在的意义？如果生没有了意义，那么永生又是为了什么？

也许我们要的不是永生，而是那些或单薄，或厚重，或温柔，或有力的怀抱；是那些生离死别，让人心怀敬畏又满含酸涩的时刻。

两派观念针锋相对。数十年前，矛盾进入白热化，几乎演变成一场分裂。共和国最高权力机构最终不得不做出了选择：技术，从来都是人的工具，就让技术回归到技术的本源吧。

这场旷日持久的争论至此终于渐渐消弭。

这一场数十年前的争论早已成为了历史数据里的一条平淡记录。但母亲过世后，徐觅偶尔会想，如果当年的争论是另一个结果，那么他们家现在会是什么样？

没有人知道答案。

吃过饭之后，一家四口站在庭院里，遥看半空中烟花绽放。一年又过去了。