魔祸刚解，铁军卫回军之日，鉴于休养生息之国策，苗疆与中原武林当前领导组织尚同会签订盟约，罢歇刀兵。与中原议和之策，有人赞同，自然也有人反对。

羚罕猛灌一大口之后，一把将酒坛磕在石桌之上，冲着随云远就是一通埋 怨，“中苗交战这么多年，多少人的亲眷都是死在那史狗子的手上！议 和，议个屁！铁军卫大军压上去了，怎么还有退回来的道理？想当年先王在世，哪有过这般懦弱退缩？要我说，这男人主事，就是不成！”

随云远端坐在她的对面，双手握着一只小巧的玉石酒杯，“可你说得那位先王，也是男人。”

“呃。那，我是说……”

随云远没再进一步追究羚罕的失言，只是慢慢摩挲手中杯酒，仿佛只对其中渐渐荡开去的酒液漩涡有所兴趣，“如今的中原武林以尚同会首领玄之玄为马首是瞻，并因血纹魔瘟传染之事，追捕俏如来与赤羽信之介两人。这盟约，并不是与史家人签订的。”

“那也不成！”羚罕一拍桌子，眼睛瞪得溜圆，发上繁重紧密的奢华垂珠因她大幅动作猛地来回飞旋，“中原空虚，正是进攻的大好时机。重赏之下才有勇夫，取缔孤血斗场，推崇简薄葬仪，什么狗屁不通的墨风政策，全是胡来！苗疆剽悍之风，重死轻生，从来都是如此的！”

“祖宗成法，便不可改。从来如此，便是对的吗？”随云远目色淡淡，却有警告之意，“中原连番大战的确空虚，但苗疆损耗亦不在少数。版图扩张，不只是打得下来，还得占得住才行。内战刚平，诸苗外部落尚有不服之地，被竞日孤鸣裁撤清洗过的王下御军也是新建。拿什么去打？西苗诸部已封无可封，难道还真许他们分立出去吗？”

“那也是苍狼那小子本事不济！”羚罕脖子一梗，强硬回道。

“羚罕族长！”随云远略抬了声调，眸底转瞬冷了下来，“这话你说得，我可听不得。若是这样，我只好请叉猡将军前来。还有，这坛风月无边还我。”

“别别别呀——”羚罕赶忙把剩下半坛酒抱紧怀里，大声抱怨，“哪有你这么小气，没喝完的还要要回去的。你看你这杯底养金鱼呢，简直是浪费。再说你让榕烨姑娘再给你酿嘛，我拿好东西给你换。”

风月无边是苗疆特产美酒，铁军卫里榕烨所酿造的是品质最好的一批。

“我可不敢收你的东西。”

“哎呀收得收得。怎么收不得？”羚罕带点讨好意味地冲随云远笑笑，“就凭那么多月银浮萍，千金也收得。”

“我看你是忘了，是谁分给你们的月银浮萍。”随云远的指节轻轻敲在桌上。

羚罕抱着酒坛不撒手，却也并不服软，“你别以为我不知道，月凝湾是你下的水。鸮羽族只敬佩真正的勇士。”

“并不是只有奋勇杀敌才是勇士。驱虎吞狼，改易朝纲也是勇士。”随云远清淡驳斥一句，不再执着这个话题，“你千里来此，不会是只为了蹭两口风月无边。叉猡将军，想必已经拒绝为你游说主战派了。”

羚罕惊了一瞬，才有点懊恼地拍拍头，“你都知道，那还耍我干嘛。我最不擅长对付你们这种心眼子弯弯的姑娘了。早知如此，我就不该来。”

“你是不该来。”随云远肃正了神色，再无半分嬉闹，“西苗部族反对新政者不在少数，为什么只鼓动你前来？无非将你当作一枚投石问路的棋子，试探新主君的容忍和手腕。叉猡既然出身鸮羽，他的行事若有顾忌，此例一开，便无法再约束其他部族。此例不开，就得拿你开刀，又岂不是让叉猡伤情？背后之人用心险恶，你不可不防。”

羚罕半信半疑地回望过来，“果真这般严重吗？大家都是那样说啊。”她说到一半，又很是赌气似的一扭头，“叉猡才不伤情。我看她是被孤鸣家的美色迷昏了头了。”

羚罕这般的油盐不进，让随云远实在又是好气又是好笑，“这话我没听到，你也决不可再说。不过，西苗之中，又哪些人反对新政，如何反对，你既已来了，倒也可以进宫一叙。”

“那怎么成！那不是成了告状。”

“据实而言，谈何告状。既然有理，便到苗王的架前去讲，不比拉拢任何人都有用吗？”

送走了嘟嘟囔囔的羚罕，随云远不出意外地看见叉猡在门前躲躲藏藏，犹豫不决的身影，将人迎接了进来。

“你自己的姐妹，怎倒让我来劝？羚罕爽直，却不是莽夫。找个机会，将误会解开罢。鸮羽一族，因你之存在，本应成为助力，怎还能成了阻力——”随云远含着笑意念了一半，叉猡看过来的神情越发地为难，几乎恨不得钻到地下去，不免心觉诧异，转而说道，“你这是怎么了？”

“铁军卫，抓到了中原尚同会通缉的赤羽信之介。”

随云远点了点头，“这事我知道。忘今焉提议将人交给尚同会处理，风逍遥反对。还有什么发展吗？”

“雨音霜找来了，想要用王上的狼牙项链交换赤羽信之介释放。”

“结果。”

“王上没答应，只让她在王上和国师在场时候探视一回。”

随云远静默一瞬，语气倒也平平，“这样处理并无不妥。”

“但是她现在还留在王宫，并且王上下令暂时封锁消息，你——”

“那你就不应该说这些。”随云远平静却坚定地打断叉猡，“执行王命这点，何须我来教你。回去罢。”

而在王府后苑之中，另一场争执仍在继续。

“难道比起俏如来，来历不明的玄之玄更为可信吗？”雨音霜声声质问，厉声坚持道，“你真正信我，那就释放信之介大人。”

“重要的不是谁值得孤王信任，而是孤王选择信任谁。”

“我不明白。”

“唉。”苍越孤鸣不自觉叹气道，“俏如来与玄之玄之争，此乃中原内务，非当苗疆插手。事实真相也并不重要，重要的是避免拆破初初建立的中苗和平，信任之基础。”

“我愿意以性命为信之介大人担保。”雨音霜急行数步，语气铿锵有力， “更何况，现在的苗疆还惧怕中原吗？”

“非也。”忘今焉摇晃着老神在在的的世外高人之态，缓步而来，出言解围，“苗疆正在推行新政。攘外必先安内，反之也是同样。苗疆不惧怕任何势力，但是这并不意味着就要轻易放弃安定友邻。生死交托，一诺千金这是江湖人的义气，但是为王者，需要考虑的是国之大利，绝非私情。便是俏如来，难道就能因为戮世摩罗是他的二弟，而放弃抗击魔世之大业吗？”

“这……”

忘今焉点破雨音霜一句，然后向着苍越孤鸣微一躬身回禀，“岁无偿将军已从西苗回归，正在殿外请见王上。”

“ 孤王这就过去。”苍越孤鸣旋即转身，踏出一步却又回转过来，“霜姑娘，孤王失陪片刻。你有任何需要，都可以向周围的侍者说明。”

“我唯一的需要，就是请你立即释放信之介大人。”雨音霜坚请道，“这也是我来此的唯一理由。”

“事涉苗疆大局，这是孤王唯一不能答应。”苍越孤鸣在这一点上，也同样毫无退让。

礼送苗王身影离去，忘今焉示意雨音霜一旁落座。

“老夫理解霜姑娘急迫的心情，但也请霜姑娘暂且听老夫一言。赤羽军师决无性命之忧，而你也看到苗疆对其已是极尽优待，并且至今没有将人交给尚同会，这都是因为王上非常在意霜姑娘的原因啊。”

“但是……”

“但是老夫也请霜姑娘体谅王上的难处。苗疆内乱初平，国势损耗，民生艰难，王上锐意进取，励精图治，可也不乏那些抱残守缺的部落酋长的阻碍。许多人是面服心不服。这张王座看似风光，却也如履薄冰。想要成事，就必须思虑周全，至少，王上还需要一个更有说服力的理由。”

“理由？”

“霜姑娘个人虽有恩义，但东瀛西剑流与我苗疆无亲无故，更无盟约。无故为外人拒绝中原友盟之要求，总归不能说得过去。”

天刚刚要擦黑之时，羚罕的“好东西”自送上门。

“孛日帖赤那，受羚罕大人之命，见过大人！”半跪地抱拳在胸的少年，肌肉虬结，强健挺拔，声音洪亮有力，喊话之时惊飞一群倦鸟。

“我只是一名寻常大夫，并不是什么大人。”随云远从院中踏步而出，眼中无语之色一闪而过，“苗疆难道没有避讳尊者一说吗？”

孛日帖赤那在西苗土语里的意思，就是苍狼。随云远现在明白叉猡避开不见自家的姐妹的原因，并且十分想要收回关于羚罕不是一个莽夫的评价。带这样一个人前来苗疆王庭，简直是不知所谓的挑衅。

“围绕王座之人，便是贵人。请贵人赐名。”孛日帖赤那跪得身姿笔挺，目光如炬。他得面容虽还有几分稚像，却已可见日后英武资质，动作简洁规矩，不像是江湖武士，而颇有行伍之人的做派。

围绕王座之人便是贵人。这话很有一点宰相门前七品官的意思。随云远稍作改观，挥手示意起身，“王下御军正在招纳新员。我替你向赫蒙少使将军写一封推荐。大丈夫生于天地之间，何须久抑于人下。苗王锐取，该当是你建功立业的时候。”

“但是羚罕大人的吩咐，是侍奉大人……”

“结识权贵，无非也是为博一个好前程。你是战士的好材料，我也算递一个人情给赫蒙少使。只要你先替我送一份信件去到中原。回来之后，就直接向赫蒙少使处报到罢。”随云远见他还有疑惑，睁着一双圆溜溜的少年瞳孔，令人想起林间矫健又单纯的野鹿，很是可爱，不免笑出一点温柔和善的弧度，多说了几句，“去吧，不要妄自菲薄，你的前程还在后头。”

孛日帖赤那闻言却爆红了脸颊，眼中跃跃欲试，喜形于色。他欢快地接过随云远的信件，“孛日帖赤那有空就来看望大人。”

“不必，赫蒙将军的训练严格，恐怕你没有这个时间。”随云远委婉回绝。

但是不知是孛日帖赤那没听懂还是怎样，他仍然坚持道，“只要想要来，总会有这个时间。”他话音未落，却见随云远的脸色猛然撂了下来，一时慌张改口，“孛日帖赤那说错什么了吗？”

随云远安抚地笑笑，向他摆手，“这不关你的事情，我只是走神了。你说的很对。中苗虽已停战，但路上盗匪未清，一路小心，若有生变，就将此信毁去。信件上覆有术法，我会知晓。”

孛日帖赤那将信件揣进怀里，再次行礼，“大人放心！孛日帖赤那一定办到。”

少年踏出院门，药神的身影既而闪出，“故技重施，这封信真能送到道域手上吗？”

“真不能送到。”随云远转身而答，面上已无任何笑意，“白纸一张，障眼法而已。忘今焉的监视太甚，我连铁军卫的密递都信不过，何况一个孩子。这不是当初苗疆内战之时。靖灵君那里，我还是要本人去一趟。”

“离开苗疆的理由呢？”

“雨音霜。”

药神吐息之间似有一叹，“至于做到这样吗？”

“你身在苗疆，只向我打听榕烨近况却不见她。又至于这样吗？你我皆知绝命司行踪诡秘，飘忽不定。失去了这一次，还会有下一次吗？我必须从靖灵君手中取得剩余的名单。”随云远回道。

“一则关于道域王骨下落的消息，天师云杖在忘今焉手中，你并没有切实的证据。”药神提醒道。

“若我取得了真正的天师云杖，那道域就得拿活跳跳的绝命司本人来交易了。”随云远的眸光厉射，如刀光一闪，“三王之乱，北冥骄雄举兵之时不过数千人，靠着以性命为代价快速愈伤的亡命水才打进皇城。为了完善这毒药，被拿去试药的鳞族更是不计其数。三王虽死，但绝命司的这笔账，还没有清算！”

“你是在提醒我，过去没有能彻底铲除阎王鬼途吗？”

“我是在提醒你，专注当前的目标！”

药神走过心神动荡的随云远的身边，来到门前，忽然停驻道，“忘今焉现为苗疆国师，当今苗王的个性，你比我熟悉。”

随云远阖眼略平了一刻呼吸，再睁开眼睛之时，已经压制下来，“我更加相信剑宗宗主清查道域惨案真凶的决心。并且，只有绝命司死了，我才能从那场噩梦里真正醒来。为此，我早已赌上一切。若非如此，我又为何来到苗疆。药神前辈也该进行计划了，请吧。”

药神出门不久，却又再次响起叩门之声，随云远越发心烦意乱，猛地拉开门闩，语气不善，“还有什么——”

却看见一个意料之外的访客。

“云远？”苍越孤鸣似是唬了一跳，退了半步才站定，面上惊疑不定。

“没什么，你怎么来了。”随云远仓促岔开话题之后，方觉得生硬，连忙刻意软下声调又补上一句，“是出什么事了吗？”

“无事便不能来见你了吗？”苍越孤鸣眼见随云远踏出院外，并随后背手将院门合上，微微拧眉，“怎么，不欢迎孤王吗？”

“哪里的话，住处太乱，怕你见笑。且你这一段不是一直在忙。”随云远忆起榕烨的评价，潜意里不想请这位心思细密的苗王入内，随口诓了一句， “我正要出门用晚膳。”

“那好，孤王也一道罢。”

“啊？”

“有何惊讶？”

“没，只是民间小店，难登大雅之堂。”

“苗疆内乱之时，风餐露宿，三餐不继，战事紧张便有时一天连一餐饱饭都吃不上。哪里就有那样娇贵了。”苍越孤鸣笑道，“走罢。”

随云远说是民间小店，其实也绝非寻常百姓能够进出的酒楼雅间，毕竟在苗疆各地尚有饥民的当下，嗜甜的喜好堪称一种不合时宜的奢侈。因是常客，店家十分熟悉随云远的习惯，虽然她有意请苍越孤鸣点上几样爱吃的菜肴，但对方也只是让店里按照从前的样式。

“云远喜甜？”

“是，我家里食甜，习惯了。”美食在口的随云远不自觉心情放松，笑得眉眼弯弯，她忽然想起这一桌子菜肴是全素，恐怕不合以荤腥为主的苗疆口味，“还是再加几道肉类。店家——”

“不必了。”苍越孤鸣很好脾气地摆摆手，“从前中秋之时，金池姑娘在王府也总会调制翡翠桂花蜜——”他刚刚起筷却又僵住。

随云远心知这喜好桂花蜜的人，多半是竞日孤鸣，一时当作没有听到这句，只是将一小碗水晶牢丸递到他近前，“这是店家的招牌。虽与一般做法不同，但也别有风味。”

说是无事闲聊，却也避免不开周遭事情。

“既是联盟，并非属国，苗疆自有立场与判断。赤羽信之介究竟是因何进入苗疆，这一点苗疆自会查证。便是花费一点时间，也情有可原。”随云远双手捧着一碗热乎乎的牢丸甜汤，一边吹气一边回答。

“你是不赞同将赤羽军师交予尚同会处理？孤王只是担忧，这会瓦解好不容易建立的中苗信任。”

“信任与诚意该是双方建立，不是单由一方付出。中原开口，苗疆就必须遵从吗？如果中原需要苗疆做出这种证明，那中原也应先向苗疆证明。但其实赤羽信之介的去留远非重点，重点是，俏如来与玄之玄的争端于苗疆何害，力归一统的中原武林又于苗疆何益呢？”

事实是苗疆犹然强邻在侧，不过是这几年的大战消耗了不少中原实力。参与中苗鳞佛四境协定，为的是稳定新政无外部之忧，却没有帮助中原重建秩序，恢复生机的必要。

随云远躲在袅袅热汽之后，观察着苍越孤鸣若有所思的眼神，轻轻慢慢补了一刀，“国师为墨家同门有那么一点偏向，实能理解。”

这世上，可不是只有忘今焉懂得挑拨二字。

贵在见好就收。

“锻家将要为神兵风华无双，开展锋海剑夺的消息，你有听说吗？”随云远饮下一口甜汤，状似无意地提起另一话题。

“云远对这双剑有兴趣？锋海锻家亦属苗疆，这有何难。”

“我的剑法疏陋，不过是去看个热闹。想来会有精彩的剑客对决。”随云远把雨音霜的事情压在舌下，终究没有以此为筏子，只是继续说，“你的状况近来稳定许多，已经没有什么可担忧的了。”

“这是为你近来疏远孤王致歉吗？”苍越孤鸣故作一本正经道。

“我哪里有？”随云远轻快笑了一声，“病患不都是盼着早日不见大夫的吗？”

“但孤王盼着见到你。所以孤王来了。”

苍越孤鸣的话令随云远面上的笑容稍作凝结。

“孤王知道，你有许多秘密与过去。孤王不想逼你，只是希望有一天你能够放下这些戒备，真正信任孤王。锋海剑夺，还是其他，你都尽可去。孤王只有一个要求——”

“——最终回到这里。孤王再不想失去任何珍视之人。”