陈京观和江阮赶到京兆府的时候，那府衙门口已经人满为患，好些来看热闹的百姓远远瞧着，陈京观甚至从人堆里看见了几个早朝时见过的身影。

守在府衙外面的甄符止看到陈京观，冲他遥遥一笑，招呼他过来。

“甄大人这是何意？陈某不该掺合这京城的事务。”

陈京观与甄符止的品阶相当，二人见面就少了些奉承，陈京观顺着甄符止的目光朝堂前看，那里跪坐着一个女子，她身边由四名衙役守着。

“是那女子特点了少将军的名。我想着既然如此，就只能劳烦您跑一趟，顺便帮我辨一辨她所言之虚实。”

甄符止身上有当今南魏官场少见的书生傲气，所以陈京观愿意与他亲近，听他这么一说，陈京观又转头看着那女子。

“她可有自报家门？”

甄符止点了点头，说：“诨名霜栽，泯川楼琵琶女。”

甄符止这话一出，陈京观一怔，眉眼间不自觉多了几分焦愁。

那日霜栽不辞而别，他派人去崇州打听过，结果得知她已有六个多月没回过泯川楼。

那些买了她听曲的富商大贾每日登门去为难老鸨，可那老鸨只是哭天抹泪说人丢了，她也寻不到。

要说陈京观没怀疑过什么那不可能，但是他后来也派人查过霜栽的底细，从阙州被卖开始，每一条都与泯川楼的册子对得上，而且她常年要面客，这些事情做不得假。

可是陈京观是两个月前在蒋铎的府上见到了霜栽，那在这之前呢，她离开泯川楼又能去哪？

陈京观想着，突然将霜栽与那日平海看到的女子对上号。

不过一想到他们花了小半年时间探查自己的身份，陈京观突然想笑。

他的动作引起了江阮的注意，他看着陈京观没说话，眼神却若有所思。

“那这两个多月，你又去了哪里？”

陈京观自言自语着，下意识叹了一口气，随后示意甄符止将自己带进去。

等他们坐到堂前，那跪在地上的霜栽就抬起头看着陈京观，眼中有意味不清的情绪。

“霜栽姑娘，好久不见，身子好些了吗？”

陈京观率先开口，他这亲昵地问候让他身侧的甄符止微微皱眉，倒是霜栽没感到意外，她脸上还挂着泪痕，跪在地上朝陈京观微微倾身。

“多谢少将军那日出手相救，才让小女捡回一条命来，不过……”

说到这，霜栽又跌坐在地上，一手拿帕子掩着脸，一手堪堪撑着地。

见陈京观没出声，甄符止便说道：“将你方才与本官所说，再详述一遍给少将军。”

霜栽得了命令刚准备开口，陈京观便示意旁边的衙役给她拿把椅子，看着她坐定，才微微点头示意她继续。

“那日小女不是有意不告而别，而是我收到了信说曾经救过我的姑姑病重，我少时多得她教导，才能保全自身。事出紧急，我怕见不到她最后一面，便快马加鞭往崇州赶，可谁知，”霜栽说着，一边哽咽一边流泪，“姑姑竟是受我牵连，被蒋铎害死的。”

陈京观在正堂最上面的椅子坐着，甄符止看不清他的表情，但见他半天没说话，就让霜栽继续讲。

“那时我一个人在崇州不敢回泯川楼，怕蒋铎的眼线将我抓回去，而少将军您去了景州公务，您家的大门也锁着。我没处可去，就一个人在您家附近那片桃园待着，索性风雪还没降下来，让我能有机会再见您一面。”

霜栽的话看似对着所有人说，但是她的眼睛却一直盯着陈京观。

甄符止没有对其中的细节产生疑问，陈京观想着应该是在他来之前霜栽就交代过了。

“那你今日是来？”

一听陈京观的话，霜栽更是哭得泪如雨下，她打着颤回道：“小女自知命贱，可是辛苦了活了十几年，断不想草草没了性命。我要状告丞相蒋铎绑架欺辱，草菅人命！”

霜栽说着，缓缓将自己的袖子撩起来，那深深浅浅布着许多淤青和血口子，白嫩的皮肤将这一切显得更加触目惊心。

“你所状告之人，是当朝宰相，你可想清楚了？”

甄符止听到这，终于开口问道，而霜栽笃定地点头，又俯身跪下。

“当日小女中毒之事，少将军全程目睹，可为人证，小女从姑姑家带了仵作验尸的记录，当日当值的仵作我也请了来，亦可证明姑姑与我所中之毒相同，而丞相将我从泯川楼强行带走，那日妈妈和众多宾客皆为见证，我身上的伤和丞相府家仆刘三的证词皆在此，望府尹大人为民女主持公道。”

霜栽说完就在地上叩头，甄符止没应声，侧目看了一眼陈京观的反应。

其实从第一眼看到对方时，陈京观就知道了霜栽的目的，但是等她说到这，他反倒不知道她是从何时起开始算计，而自己在她的算计中到底是什么位置。

不过陈京观记得霜栽听到自己说要报仇时的表情，那是她为数不多沉默的样子。

“当日你为何跟着蒋铎进京？”

陈京观缓缓开口，而霜栽却沉默了，她用眼神打量着陈京观，似乎没看懂他在想什么。

“在你离开后我去泯川楼问过，当日是你主动要跟着蒋铎走的。”

陈京观说话时面无表情，反倒是甄符止轻轻挑眉，对他的反应产生了兴趣。

早在陈京观来之前，他就问过霜栽与陈京观的旧事，霜栽说是陈京观在丞相府救下了她，但是他觉得没那么简单。

以陈京观如今的身份，公然为了一个歌女与蒋铎翻脸，这不是个划算的买卖，但是霜栽的话到这就停了，其余的一切她皆道与此事无关。

甄符止虽然不站队，但他看得清楚如今的形式。

陈京观与蒋铎之间终要拼个你死我活，那他此刻驳斥霜栽的话，反而将他自己立于中间位置。

甄符止不禁偏过头看了陈京观一眼，随后便听到霜栽应道。

“那日，蒋铎说要带我回家。”

霜栽此话一出，从堂内到门外，窃窃私语声不绝于耳，就连看护她的衙役都面面相觑起来。

“把话说清楚些，”陈京观抬手止住了嘈杂的人群，盯着霜栽的眼睛，“你到底叫什么？”

“小女孟郁妍，家父原为户部尚书陈频的幕僚孟知参。当日家父下狱，蒋铎以诬陷朝臣之名治了他的罪，连带着，将我们全家发卖到了廊州。可皇上的圣旨，并没有提及要连坐。”

霜栽讲起过往，脸上的神色突然冷了下来，她语气平平，只在提到父亲是稍稍有些动容。

她这句话无疑将案件升级，甄符止坐在主审的位置上静静瞧着眼前的人，霜栽所提到的两位，都是他心中最敬重的人。

甄符止曾经后悔过许久，年少时因为家中长辈阻碍而错过了苏扬闭关前最后一次收徒，失去了与他们成为同门的机会。

陈频与孟知参，乃至苏扬，这些人是当今南魏的禁忌，却也是他心里久久不能平复的隐痛。

甄符止缓缓起身，从桌边绕过，在陈京观面前止住步子。

“少将军可否愿意与我一同上书奏请陛下？”

陈京观闻言，抬头望了一眼甄符止，他在说这话的时候有种不容置疑的气度，陈京观好像也能明白为何他三十岁就能官至京兆尹的原因了。

“我之幸事。”

陈京观说罢，站起来回以微笑。

甄符止上前走到霜栽面前，朝她伸手拉她起来，此时他再看霜栽，眼神中那几分轻薄换成了惋惜。

他欲开口，可最终只是派人为霜栽寻了落脚处，而陈京观调了府兵暗中守在那里。

等着京兆府的人群散了，甄符止出声叫住了要离开的陈京观。

“少将军留步，恕我唐突，但我觉得这事在上书前我还是该问上一嘴。”

陈京观笑着示意他继续，甄符止就将眼神瞟向了陈京观身后的江阮。

“没事，府尹但说无妨，江掌柜是我的至交。”

甄符止听罢，虽然仍然心存疑虑，但还是开口道：“少将军当日救下孟小姐，可有隐情？”

甄符止说话时神色紧张，陈京观就伸手拍了拍他的肩。

“她所说的均是实情，府尹信她即可。”

没等甄符止再开口应答，江阮就打断了他。

“恕江某多嘴，府尹大人刚才慷慨应下了孟小姐的诉请，如今再来从少将军口中探听，您信不过的究竟是谁？”

江阮的嘴一针见血，甄符止看了他一眼，悻悻地闭上了嘴，朝陈京观微微点头转身回到了书房。

“你倒也不必对他有如此敌意，他敢应下霜栽的案子，证明他是少数不怕威岚坊的人，这种人如今不多见了。”

陈京观一边朝府衙外走，一边侧着头对江阮说。而江阮有些无奈地叹了口，敷衍地回了他一句好。

“不过你艳福不浅啊，那霜栽长得楚楚动人，实乃绝色。”

江阮漫不经心地开口，陈京观回了他一个白眼，翻身骑在马上。

“你如果不想等下被我甩开，你最好斟酌一下你的话。”

说罢，陈京观挥鞭扬长而去，江阮看着他的背影挑了挑眉，也努力跟上。

而进了府衙的人纵使是来审冤的，无召也不得和任何人私下相见，所以霜栽之后几日住在甄符止安排的宅子里一个人弹琴，陈京观有时托席英送些点心来，趁机隔着门问候她一句。

因为那支玉簪的缘故，席英对霜栽一直有些复杂的情绪，她没怪过霜栽，可是看到她，她总能想起那日倒在血泊中的平海。

“席英姑娘，明日我就要进宫陈词了，你家将军当真没什么嘱咐？”

陈京观与甄符止的奏折通过关策直抵萧霖的书房，但崇宁必定也有所耳闻，因为此案硬是比寻常的案子多拖了三四天，直到今早内司局才派人通传霜栽。

而席英刚准备离开，听到屋里的人如此轻声细语地问，她看了一眼门口的守卫，守卫装作没听到的样子望旁边让了让。

“少将军说小姐全按那日所说回禀陛下就行，他与甄大人已经将案情作了汇报，其余一些，”席英顿了一下，“全凭小姐的主意。”

屋里的人闻言轻笑着道谢，可还没等席英迈步，又听到霜栽说道：“那日的簪子，你可收到了，还喜欢吗？”

席英的拳头应声握住，她深吸一口气，回道：“喜欢，多谢小姐美意。”

“别叫什么小姐了，我早就不是什么小姐了，继续叫我霜栽吧。”

席英没答话，轻声“嗯”了一下，她不知道霜栽听到了没有，就转身匆忙离开了。

“守卫大哥，能问问如今几时了吗？”

等着席英离开，那屋里的人沉默了一会又开口，她手里琵琶声不断，守卫本还听得入迷，她突然一问，倒让他有些晃神。

“酉时了，等下甄大人就会送来吃食，小姐可是饿了？”

那守卫这几日与霜栽相处，觉得她就如外表一般是个水一样的女子，不自觉地对她说话时声音都轻了，他转身隔着纱幔问，看到里面的人影依旧坐在桌旁弹琴。

“没，就是看不到光的日子，总觉得度日如年，就如同十年前一样，难捱。”

那守卫听了霜栽的话不再做声，他们这几日巡守的人其实私底下议论过这位娘子，大家七嘴八舌的也就慢慢补全了她的身世，到最后谁不说一句凄惨。

他轻叹了一声，朝四周环顾了一圈，用腰间的匕首悄悄将窗户撬了个口子，里面的人感受到有风拂面，就轻声回了句“谢谢”，然后继续小声唱着她的曲子。

“都道长安梦，未解长安愁。所历皆成幻，只眼向东流。”