连鹤回想起昨日入府时在花园看到的景象：偌大的花园里种的全是屏东月季，放眼望去，那一片娇艳欲滴的粉白正迎风翩跹，直教人晃了心神。
屏东月季本应在春末开花。
虽说如此，但花园里的很多屏东月季却在早春之时就已经开始绽放了。不难看出它们被呵护得很好，想必是因为姜年非常喜欢这些花儿才会这样的吧。
想到这里，连鹤便欲疾步跟上刚离开不久的阿柔。
连鹤行至一处闲庭，四周的声音突然变得嘈杂了起来。她循着声音望去，发现四五个撑着伞的婢女正吃力地搬着几盆月季从花园方向走来。
就在这顷刻之间，雨越下越大。
估摸着柔弱的花蕾禁不住雨水的摧残，连鹤也顾不得问她们借一把伞，便直接冲进了花园里抢救那些屏东月季。
连鹤此举震惊了在场的所有人。
“连姑娘——”她们又惊又急地叫出声来，“你这样会染上风寒的。”
连鹤无暇顾及旁人的呼喊，手上的动作不停，只顾着一盆又一盆地往院子里搬月季。
早春的傍晚，微风习习。
若是在平日里，连鹤肯定会觉得清爽惬意。但如今她淋了将近一个时辰的雨，身上湿透的衣服只能让她感受到一阵阵凉意。
不过还好，她终于把所有月季都搬到能遮风挡雨的地方去了。
前额的发丝被雨水打湿后，稀稀疏疏地散下了一些，并遮住了颞部。看着镜子里的自己，连鹤觉得有些狼狈。
原本想去沐个浴的，但考虑到姜年此时还未回府，她觉得放心不下，所以就暂时打消了这个念头。
“连鹤——”
话音刚落，姜年便经由廊亭大步流星地走了过来。刚一回府，阿柔就向她禀报了下午发生的事。
在连鹤的房间里，姜年气喘吁吁地把她从头到脚打量了一番。
“你为何要冒着雨搬这些月季？现在是不是感觉特别冷？”
“我还好，我只是怕它们被雨淋坏，所以才……”
第一次被直呼大名，连鹤仿佛感受到了姜年的怒气，怯怯地说：“不要生气了，你应该很喜欢这些月季吧？”
“我没有跟你生气。就算我再怎么喜欢这些花，你也不能冒雨去搬啊。”姜年觉得又气又心疼，“我母后生前很喜欢屏东月季，我是因为她才种的。”
“快去沐浴更衣吧，别着凉了。”姜年像是想到了什么，“你来京城有带够换洗的衣裳吗？我俩身形相仿，要不我让阿柔拿一套我的新衣裳给你？”
“啊，不、不必了。我带了很多换洗的衣裳。”连鹤突然觉得脸上有些发烫。
此时已然二月下旬，斜挂在天边的月亮早已变成了弯曲的模样。
姜年一直在连鹤房间里等候着，因为她有些话想和连鹤说。关于今日，关于明日，关于连鹤本人……
太多的思绪萦绕在心间，姜年不确定此次的偷药计划能不能成功。看着手里那方绣着槐花的手绢，她深觉连鹤便是当下唯一一个与自己共命运的人。
随着夜色渐浓，窗外也响起了窸窸窣窣的虫鸣声。约莫过了一个时辰，沐浴完毕的连鹤才回到了房间。
那是姜年不曾见过的连鹤。
此时的连鹤换上了楝色的大袖衫，一头乌黑的青丝并没有像往常一样盘起发髻，只是随意地披散下来。
房间里的烛光被连鹤带进来的微风吹得摇曳，在她那素净的脸上半明半昧地闪现着。俊美的五官在这明暗转换中显得愈发立体，把整个人的气质衬得比平日里温润的性子要更冷咧了许多。
“好俊俏的一张脸。连姑娘不仅医术了得，人长得也是仙姿佚貌。”姜年看得有些出神，不由得暗自在心里感叹，“周身弥漫着清冷气息的连姑娘也很好，只是有别于之前的冬日夏云，让人觉得有些陌生了。”
看到姜年还在自己的房间里，连鹤有些惊讶，问道：“你从刚才起就一直坐在这里等我吗？”
姜年点了点头，随即关切道：“你现在感觉如何？身体有任何不适吗？”
“放心好了，只是淋了一点小雨而已。我早就习惯了，没关系的。”连鹤一改方才的冷冽，咧着嘴笑道，“我小时候性格顽劣好动，经常在下雨的时候去捡那弥山亘野的菌子，连我师傅和师姐都拿我没办法。”
“那就好。对了，我已经拓到钥匙模子了。只不过……”
“只不过什么？你遇到齐明朗了是吗？”
“对，在我准备拓钥匙的时候，他刚好走进了药栈。看到我在里头，行了个礼之后就走了，什么也没问。”
“那就不用管了，既然他没有说话，那说明他也并不想多管闲事，只想睁一只眼闭一只眼。”
“我又去将军府和表姐商讨了一次具体的计划。明日辰时一到她就会在宫门借故与张楚换岗，而我们等到巳时再入宫就可以了。”
“还有一件事，”连鹤思索片刻问道，“我应该用什么身份和你一起入宫呢？书童吗？”
“可以啊，明日我们会在祈书院下马车。”姜年俏皮一笑，“既然表面上是去读书的，那我带书童去也很正常啊。”
“行，都听你的。”连鹤有些犹豫，“不过——你以后能不能不要叫我全名了？我总觉得你因为是生我的气才这样叫我的。”
“那我还是叫你连姑娘，可以吗？”
“这称呼也不太好，显得我俩过于生分了。不如叫我‘阿鹤’吧，我师傅和师姐都这么叫我。”
“也是，我们都要一起去干掉脑袋的事情了，关系不应该那么生分才对。既然如此，那我叫你‘阿鹤’，你就叫我‘年儿’吧。”
“好的，一言为定。”
也许是牵挂着今日的行动，连鹤有些辗转反侧，不像昨夜般一觉睡到天亮。在天边仅有鱼肚白的时候，她就从床上坐了起来。
其实她今天要做的事情并不多，只要陪姜年潜入皇室药库，再辨认出须荷草即可。
但，说起来容易做起来难。
仔细想来，关于今日准备实施的计划，她们并没有十足的把握。
首先是换岗。如果张楚不同意袁照提出的换岗建议呢？她们该如何是好？
其次，即使换岗成功了，那也说不准会在后续的哪个环节被守卫或侍女发现。
若是被发现在宫里偷药，那可是要掉脑袋的。
故此，她决定给祝云台写一封信。虽不知道事情会往什么方向发展，但总得先给师傅和师姐一个交代。
连鹤坐在窗台前斟酌良久，提笔写下了这几天发生的所有事情。把遇到师姨的经过以及将要去偷药的动向，一字一句都写得清清楚楚。
她不是担心自己会出意外，而是担心师傅会因此找不到自己。如若师傅长时间联系不上她，最后肯定会用推演之术进行追寻。
推演之术是一门很厉害的绝技，但它有一个很大的弊端：卜卦者越是推演与自身关系密切的人和事，就越容易对自己的身体造成损伤。
她一点也不希望师傅受伤。
写完信后，连鹤凝神聚气并念了个口诀：“天地纵横，一往无前。祝云鸽，速来！”
不过一盏茶的功夫，一只白色的信鸽便飞到了窗台上。这是师傅培育的祝云鸽，从十多年前的第一只开始算起，到现在已经养了好几拨了。
只要门下弟子运用内功心法念出召唤口诀，它就可以从最近的地方赶来，并且很快就会将信件安全送回祝云台。
连鹤仔细把信装好后，摸了摸信鸽的头，仿佛在用自己的方式跟它寒暄，希望它这次也可以顺顺利利地把信送到师傅手上。
在打开房门放飞信鸽的时候，连鹤发现隔壁房间的蜡烛同样也在亮着。
看来，姜年同样也没睡好。
“要过去找她聊一聊吗？现在已是卯时，应该也不会打扰到她。”连鹤在心里嘀咕着，“那就去吧，多见一面也好啊。”
做了一番心理准备之后，她蹑手蹑脚地走到姜年的房间门口。
“年儿，”连鹤轻轻地叩门，“我能进来吗？”
闻声，姜年放下手中的发簪，缓步走过去开门。
“进来说话吧。”随后，姜年回过身去倒了杯茶。
“你平时都是自己一个人梳妆打扮吗？”连鹤瞥了眼梳妆台上敞开的首饰盒子。
“也不全是，有时候是阿柔帮我。”姜年把茶杯轻轻地放在连鹤面前，“这么早来找我，你也睡不着吗？”
“嗯。”连鹤端起茶杯默默地喝着。
两人就这样沉默了良久。
见连鹤没再说话，姜年开口问道：“今日就要入宫了，你害怕吗？”
“其实我们的计划并不完善。要不你告诉我须荷草大概长什么样，我自己去找就可以了。”
“不行，”连鹤摇了摇头，“我之前也和你讨论过，药库里那么多的珍稀药材，保不齐会有哪些药材和须荷草长得相似，不仔细辨认的话很容易搞错的。”
“没关系的，我不害怕，放心吧。”连鹤补充道。
“那好，到时候你一定要跟紧我。”
“好的。那——我一个时辰后再来找你？”说完，连鹤站起身就要离开。
“等等——”
姜年伸手拉住连鹤的衣角，清澈透亮的眼底溢满了歉意。
“阿鹤，我会保护好你的，相信我。”
连鹤用手轻拍姜年的手背，安慰道：“我知道的。”