距离褚照回到庆泽县，已经过去了十多天。这一日，庆泽县忽然来了两个从西域来的和尚。
虽然同往中原来，但这两个和尚并不是一起出发，他们的目的地也不同。一个要往五台山去，一个要往泰山去。恰巧路上碰到便结伴同游，如今路过此地，不由得站住了脚。
与他们之前路过的县都不同，庆泽县似乎天然就给人以一种万象新的错觉。这并不是说庆泽县有多么繁华，也不是说庆泽县有多么人烟阜盛，而是他们发现，庆泽县的百姓与外地的百姓实在不一样——尤其是那股显而易见的精神气儿，让人总觉得好像什么事在他们面前都不是事似的。一个个的，胆子也比一般的庶民要大。
两个穿着火焰一样的僧袍的和尚，每人拿着一文钱一个的菜包，本来是为了化缘才站在门口，就在这时，有百姓跑来对他们合十一礼。
这庆泽县的百姓竟然如此有向佛之心吗？
两个和尚受宠若惊，连忙还礼。
谁料，百姓等他们还完礼，就两眼亮晶晶地问：“两位大师可识字？”
两个和尚一愣，不约而同地答道：“自然是识字的。”
于是百姓又恭恭敬敬地双手合十，恳求说：“今日轮到在张扬栏前读字的严家二郎，不知怎的，出了些事，就没办法为俺们读字。可俺们都想知道今天张扬栏上又写了什么，可否请两位大师帮忙？”
张扬栏？
顾名思义，是贴告示的地方吗？
两位和尚一路而来，从未听说过“张扬栏”这样的东西，更别说百姓会大胆地请求他们帮忙读字了。这些难道不是桥边帮人写信的穷书生们的活计吗？而且貌似，这位穿着粗布衫的施主，还是真的在请求帮忙，而不会羞涩紧张地在某个瞬间，掏出几文钱当做小小的“报酬”。
两个和尚对视一眼，都从对方眼中读出了好奇。那个想去五台山的和尚就笑着说：“能帮到施主，自然是好的。”
要去泰山的和尚也微笑颔首。
百姓的脸上就出现喜气洋洋的笑容。他十分高兴，一边连连道谢，一边带着他们就往张扬栏去。并且一路唠叨着：“两位大师是从哪里来的？你们是不是也听说了皇帝老儿亲口夸俺们庆泽县的百姓朴素肯干了？朝廷还发给俺们庆泽县大笔的赏赐！”
要去泰山的和尚：“……中原的皇帝，还会特意赏赐一个县的百姓吗？”
要去五台山的和尚则问：“你们做了什么，让你们的皇帝不仅愿意夸你们，还愿意赏赐你们？”
那个百姓憨憨一笑，显得有些不好意思：“说是俺们淳朴向善。但要俺们说，还是县太爷的功劳最大啦。自从他来了，庆泽县哪哪都好起来了。你们知道俺们庆泽县的糖厂吗？”
来自西域的和尚们很诚实地摇头。
那个百姓就自豪地挺起胸膛：“俺娘还有俺嫂子就在糖厂里干活哩！就前天，她们还从厂里往俺们家里带了一袋馒头，特别白，特别大个，特别甜！咬一口，里面包着的红糖可以流汁！有整整十个！俺娘俺嫂子说，这种馒头只有一个月工人考核最优秀的十个工人才有！”
“善哉。”要去五台山的和尚念了一声。
百姓得意洋洋：“还有俺们庆泽县的家禽产品加工场，俺们家的鸡养的可好了！俺们家跟加工场换了两匹布，四双草鞋，一百斤的化肥……”
要去泰山的和尚忍不住打断这个百姓的话：“你家养的鸡，可以换那么多东西吗？还有化肥是什么？”
“化肥就是肥料。”百姓觉得这个和尚有些没见识，“种地哪能没有肥料呢？”
要去泰山的和尚：“……种地当然要有肥料。施主所在的庆泽县，是将肥料，叫做化肥吗？”
百姓终于明白这个和尚什么地方没弄懂了，他憨笑：“倒也不是。化肥是大济粮庄搞出来的，比俺们搞出来的肥料更好，所以俺们在换其他东西的时候，也喜欢换大济粮庄搞出来的化肥——”
“莫三！你怎么回事？叫你去喊个识字的来念字，怎么这么久才回来！”远远的，就听见有人喊。
要去泰山、五台山的和尚微微眯了一下眼睛，循着声音看去，只见一个竖立起来的，足有一人多高的牌子旁边，聚着许多穿短打、穿布衣的百姓。
“哎呀催什么催，俺这不是回来了。”莫三先冲人群喊了一声，然后对和尚们恭恭敬敬地说，“两位大师，张扬栏就是这里。”
人群见识字的来了，还是和尚，都不用人说就自动让开一个道，然后怀着又崇敬又期待的心情，听那俩识字的人念张扬栏里新贴的告示的字。
县太爷针对朝廷赏赐下来的家禽分配，颁布了一个新规矩。比方说牛作为农民伯伯的好帮手，当然是大公无私地以每十户为一组轮耕的方式，分配下去了。而鸡鸭猪羊什么的，则交给家有余力的人家去饲养。
还是老规矩，就拿鸡来说，每个月都要收上来一定数量的蛋——种蛋也有数量规定，每年养出来的鸡崽子的数量也要上交五分之二，剩下的则全是饲养家庭自己的。
随他们自己吃也好，卖给大济粮庄也好，卖给小商贩也好，县衙都管不着。
这两个和尚越念越惊奇，除去皇帝下发的赏赐竟然如此接地气以外，还诧异这庆泽县的县衙竟然没有一点截留——张扬栏上并非只有这一张莫三请求他们帮忙读的告示，还有许多旧告示，皇帝赏给庆泽县的赏赐名目也在其中。
这庆泽县的县太爷，还真是有意思啊。
“海天悠、问冰蟾何处涌？
玉杵秋空，凭谁窃药把嫦娥奉？
甚西风吹梦无踪！
人去难逢，须不是神挑鬼弄。
在眉峰，心坎里别是一般疼痛。”
满春楼里，顿时响起大片大片的叫好声、鼓掌声。褚照靠着栏杆，指尖握着折扇，也在跟着轻轻哼唱。
包厢的门打开。
其镜进来：“大人。”
褚照眼神并未从台上离开，他今天好不容易处理完所有公务，给自己休沐一天，当然要好好享受。他也不觉得其镜会找他有什么大事，如今庆泽县的一切都按照他所想走上正轨，劝春耕的工作也还要几天，能有什么大事呢？因此，他只是随口问了句：“何事？”
哪里想到还真有事。
其镜道：“归山寺的住持派一个小和尚来说，有两个西域来的和尚经过庆泽县，他们想要问问大人是怎么将庆泽县治理得如此富庶的。”
褚照一怔，西域来的和尚？
想到前段时间听大朝会，边疆战乱又起……他的眉头渐渐皱起来。是巧合，还是别有用心？
戏自然听不下去了。
到了归山寺，那两个西域和尚如何赞叹庆泽县暂且不提，总之作为被夸的对象，褚照就算抱有警惕，听着那些赞不绝口的话，还是用了很大的力气才将嘴角的笑容压下。
难怪那么多人对和尚都有好脸色呢，好听话谁不喜欢？至于他们问的问题，褚照也按着能答的一个个答了。
两个西域来的和尚一边听，一边不住地说着“善莫大焉”。归山寺的住持也是现在才知道详细。他内心感叹，庆泽县苦了那么多年，终于迎来一个全心全意为它的县令。解庆泽县妖鬼之厄不说，还让庆泽县百姓的生活一点点好起来。
褚照回答完两个和尚的问题以后，也不动声色地抛出自己的问题：“西域离泰山、五台山有千里之遥，两位高僧怎么会想着跋山涉水，来到中原呢？”
两个和尚相视一笑。
要去五台山的和尚慢悠悠地说：“贫僧等曾经过火焰山，峰峦重叠，烟气蒸腾，热得就跟炉灶一样。凡要翻过这座山，必须在雨后才能走。走时要聚精会神，双眼凝视着地面，轻轻地抬脚，慢慢地走；一不小心误踏到山石上，就会立即冒出烈焰，把人烤伤。”
要去泰山的和尚捻着佛珠，神情肃穆：“还经过流沙河，河里有座水晶山，陡峭的悬崖绝壁直插天际。山峰四面都晶莹清澈，像透明一般。”
“还有一座关隘，”要去五台山的和尚补充，“宽窄仅能容一辆车子通过。有两条龙，口角相交，把守着这里。凡过关的人须先拜龙，龙如同意过，口角就会自己张开。龙的颜色是白色的，身上的鳞鬣都像水晶的一样。”
要去泰山的和尚神情一松，感慨说：“我们共在路上走了十八年。刚离开西方时，有十二人，等来到中原，只剩下了我们两个。”
“那是够艰险的。”褚照真心实意地说，“堪称九死一生。”
另一个和尚含笑，双掌合十：“艰险也不能阻碍贫僧等。”
褚照“哦？”了一声，道：“中原有那么吸引人吗？”
“当然。”要去泰山的和尚说，神情带着憧憬，“西方都传说中原有四座名山，一个泰山，一个华山，一个五台山，还有一个洛伽山。相传这些山上遍地都是黄金，观音菩萨、文殊菩萨就在这些山上住，凡能去这些地方的人，都会变成佛身，可以长生不老。”
长生……不老……
褚照很想怼他们一句别封建迷信了，可是刚要说，就想起这个世界是真的有神仙。所谓长生不老，也并不是虚幻的梦想。别的不说，他昨天才送走一个出身蓬莱仙岛的剑客和他收的女弟子呢。
褚照的牙不禁一阵疼。
“所以你们还要继续往五台山、泰山去？”
两个和尚点头。
“那本县就在这里祝两位大师好运了。”褚照道。泰山就在青州境内，想必他们如今正是往泰山去。届时他往当地官员那送一封信，就算这两个秃驴想要对大梁做什么，凭他们也翻不过天去。
如此打定主意，他又对归山寺的住持说：“本县公务繁忙，暂就不招待远道而来的客人了。这几日他二人在寺里的用度，住持可以报到大济粮庄处，也算是为褚家积一积福。”
“阿弥陀佛，褚大人善心。”老住持感怀道。
褚照厚颜无耻地接受这份夸奖。这两个和尚都是吃斋念佛的，再能花能花到哪里去？要是奢靡，也不能把十八年的光阴都耗费在朝圣的路上了——看他们的僧袍，啧，破旧。
这俩西域和尚路过庆泽县这件事，就在本县县令的扣扣搜搜下，平安过去。