赵云与同僚相比晋封缓慢，其实从来都不是因为不读兵法的缘故——因为其他将领会纵容属下屠城以充军功。
只是他时常受命镇守后方，又觉得自己年轻该谦让，不爱与同僚争功，计较功勋得失，才一直不知道其中的门道罢了。
“他上次屠了徐州，还是我去见张邈的时候，陈宫告诉我的。”
“如果他在说谎……”赵云下意识想要反驳，可脸上的血色却越退越浅。“你从未去过徐州，如何得知此事？”
杨瑛的脸色也是惨白一片，唯有眼睛越来越亮，像烧了一团火。
“我以为他上次是一时激愤，以为荀令君会劝住他，但这次……”她低低冷笑了一声，“怎么偏偏叫我算军功呢。”
“就算陈宫夸大其词，此次东征吕布，功勋可做不得假——你再往前想想，天下又有多少士兵，够换来几个列候。”她按住他的肩膀，低声质问。
赵云不长于算术，被分配了筹算功勋的任务，便请杨瑛代劳：于她来说，功勋簿上的每一笔，都是铁证如山。
赵云的脸色看起来就像是要冲出去再吐一轮。
“你为什么不早点跟我说。”
他无意识地握住了杨瑛的手腕。两个人似乎都想要捏断对方的骨头，却又都像是一无所觉：“你若早说，我必定……”
必定早早带着她离开，纵然要披发入山，隐姓埋名一辈子，也绝不让她陷入这摊泥沼。
“之前怕你舍不得功名利禄，觉得自己走就算了。但现在真的打算好了，又不想把你落在这儿。”
杨瑛并不需要赵云把话说全，只是更用力地掐进他的肩膀：“因为我不想像现在这样，不杀人就没有活路——我说过，唯愿天下太平，你还记得吗？”
“云……不敢忘。”
却说刘备回到寓所，思及杨瑛所言，不禁辗转反侧。虽有拜访之心，却只苦曹操眼线提防，竟怎么也寻不出时机来。
可谁知许田会猎的时候，赵云却不知为何意外堕马，听说受伤不轻。
这一下将他唬得非同小可，想到先前的交情，生怕赵云真的出了什么事，连忙以探病为借口，待天色晚些，带着关张二人上门拜访。
赵云先前在曹营人缘也算不错，可如今却心如死灰，再不想与同僚照面了。
杨瑛好不容易才帮他将典韦糊弄走，一见来人向她递来的名帖，不禁露出了一点微笑。
“苦肉之计成啦。”她拿起写着“中郎将张飞”的名刺向赵云晃了晃，见赵云挣扎着要起来，又顺手把他按了回去。“你老实躺着，我准备的话就够多了。”
杨瑛一开始只是建议赵云装病，帮刘备找个借口，没想到他真的神思恍惚，从马上摔了下来，腰都摔青了一块。
赵云神色恹恹地点了点头。
“寒舍鄙陋。不知左将军亲至，多有怠慢。”
杨瑛嘴上说得客气，却早预料到刘备不过是不愿意递自己的名刺，落人口实，因此也只是敷衍地谢了一句罪。
刘备兄弟三人见她家连个仆役都没有，不禁都露出了惊异的神色。
赵云受伤之后多有郎中往来，郑安年纪小怕人打扰，正好荀彧提出让他去自己的宅第暂时借住，老仆便也跟去了。
三人先去看望了赵云，问过饮食用药，听说并未伤筋动骨，才纷纷松了口气，开始说起闲话来。
“子龙如今起居不便，怎么也不留个仆婢在旁侍奉呢？”刘备试探性地问。
“是我有话想要同左将军说，故而未留旁人。”杨瑛不等赵云开口，便出声应答，她的目光在关羽与张飞脸上转了转。“毕竟事未成而先泄者甚多，不得不防。”
“此二人都是某之心腹手足。”刘备并不觉得冒犯，只是温言向她解释。“可使他们严守门户，如此必定无忧。”
“大哥，万万小心啊。”张飞的性子有些急躁，当即低声提醒。
“子龙人品高尚，难不成还会将我邀入宅内，再使人伺机刺杀我吗？”刘备略带警告地瞥了张飞一眼。
如果杨瑛也能刺杀刘备，那他就不是真刀真枪拼杀出来的左将军——张飞登时低下头，不再作声了。
“如此甚好。”她笑了笑，随手帮赵云掖了掖被子，嘱咐他好好休息，随即领着三个人退去厅堂中。
关羽与张飞虽然听从命令，却依旧面带狐疑之色，只有刘备神色坦荡，不仅坐下，甚至还拿起桌案上的热水喝了一口：“娘子请说便是。”
杨瑛先前预备了不少话用于试探，但她此刻见刘备态度坦诚，竟然一句也不想多说，开门见山地丢下一记重锤：“我听闻曹公身侧有人欲杀左将军，特此相告。”
刘备到底年长稳重，喜怒不形于色，便也只是微微哂笑：“曹丞相乃天赐英杰于大汉。刘备不过一俗人，生既无益，死又何妨？”
原来只是看上去坦诚，实际上却没有几句实话，杨瑛微微冷笑，伸手向内室一指：“将军可知我兄长之病为何缘故？”
刘备不知道她又要说出什么话，当即询问：“娘子且说？”
杨瑛勃然色变，长跪而起：“君自徐州而来，不见襄贲，彭城之民乎？”
刘备就像被她劈头扇了一巴掌，还未来得及回答，眼泪已经先落了下来。
“刘备才朽学浅，不能平此乱世，陷万民于水火。娘子有何见教，但说无妨。”他快速地抹了一把眼睛，方才低声问。
“左将军亦是天赐英杰，怎可妄自菲薄。些许愚见，谈不上教导。”杨瑛见刘备神色震动，也收敛了些许。
“现在欲致将军死地的人，是中郎将程昱，不过郭奉孝认为杀死将军会有损人望，劝曹操暂时软禁将军。如果将军想要脱身，必须先等他们离去。”
她能得知这一点，并不仅是因为史册记载，而是因为郑安——他年纪尚小，常替她行走荀彧府内，因此时常会探听到一众谋臣划策争论，又回来问她。
刘备暗中记下，等着她继续说。
“现在袁术手握玉玺，僭称帝号，又与大将军袁绍同族，相互勾连，是曹操心腹之患。若程昱，郭嘉二人不在朝中，将军可以截击之名请求出兵。再请阿兄以监军之名同行，曹操大概不会起疑。”
刘备想要脱身，那再没有更好的借口了，可他依旧紧皱着眉头：“若子龙随我遁去，娘子独自陷于许都，该如何是好？”
虽然无名无分，但杨瑛现在也算赵云的“家人”，若赵云出兵，她也是会被留下做人质的。
“如今定计全在我一人，并不须过问兄长，只要将军愿意以安定天下为己任，妾身定当为将军效犬马之劳，又怎么会不珍重自身呢。”
杨瑛不以为然，刘备却微微抽了一口冷气，当即起身离席，冲她端端正正拜下：“在下原以为你是替子龙做说客，不想亦有远志高才。实在是刘备无礼，竟不曾问娘子的称呼！”
如果她只是一个传声筒，那确实不需要被过问名字。杨瑛并不打算在这件事上隐瞒刘备：“弘农杨氏之女，杨瑛。”
她笑了笑，迎着刘备疑惑的目光补充：“我自幼离别父母，如今唯有家学随身，并非族中安排。”
刘备默然半晌，又嫌直呼姓名无礼，问她有无表字。但她不曾出嫁，离家以后又没有父兄做主，自然是没有字的。
“在下原以为娘子与子龙早成伉俪，为了掩饰，才以兄妹相称。”他更加惊愕地说道。
确实容易被误会——杨瑛忍不住挑挑眉毛：“将军是通读史书的人，难道不知道冠军侯说的话吗？天下未定，何以家为？”
刘备思量半晌，才缓缓点头：“霍将军自然是高义，然而无字而早卒，实应痛惜。你往后没有表字，也容易被人轻视。”
“若不嫌弃，刘备斗胆替娘子取一字，如何？”他见杨瑛一副若有所思的样子，趁热打铁地提议道。
有昭烈帝为她取字，实在是意外之喜，杨瑛连忙拿了笔墨来。
刘备也端正写了二字，送到杨瑛面前：“《易》坤六三有言：含章可贞。不知含章二字，堪配杨家女否？”
单看寓意倒是与她的名字十分匹配，杨瑛却忍不住笑起来：“天风姤卦也有这般字眼，将军莫不是在取笑我？”
“原来娘子也通读易经。”刘备有些无可奈何，跟着她笑了。“那就应该明白在下的意思才是。”
“迷途之人，当然会寄希望于鬼神卜算之说。”杨瑛轻快地站起身来，向刘备稽首行礼。“只是我向来不以帝王为念。”
“愿从仁义之所在。”
建安四年夏季，袁术部下叛乱，只得准备带着玉玺投奔河北兄长的袁绍。
刘备见程昱郭嘉离开许都考校钱粮未回，便借机请求带一支军马于半路截击袁术，曹操也当即答应。
只是还不等刘备再请求赵云随行，曹操已经先将赵云召入了府内。
“子龙你跟着我最早，只可惜善战者无赫赫之功，如今竟只让你做到区区校尉，实在是委屈了你。”
“不敢，愿为丞相分忧。”
赵云慌忙弯腰作揖，正要谦让，可曹操突然大笑了几声，走下堂来。
“刘使君乃国之重臣，不容有失。”曹操意味深长地伸手，搭上了他的胳膊。“不过子龙治军严明，纵使主帅不在，亦可安定军心。”
“若刘备有不臣之心，子龙便将他擒回许都，彼时自可取而代之矣！”