建在沙漠里的国家的水源有三，一是挖掘地下水，二是储集降水，三是中水回用。

章之城大部分的水源来自于地下的蓄水池，远处高山的融雪和地下水通过坎儿井引进蓄水池城中均匀分布有十几处竖井，地下的水通过暗渠汇入竖井。

但是作为最大的水源的竖井已经干涸近一个月了。

而干涸的原因是“怪物”的出现。怪物身形巨大，呈土黄色，横身拦在总渠之中，导致没有水流入竖井。

城主派了几波人查探清楚原因后，曾发出任务雇佣忍者赶走怪物，但所有见到怪物模样的人，皆屁滚尿流地逃走了，无一例外。

“以上就是我们打探到的消息了。”

松萝竖起一个大拇指，为他们收集情报的能力点赞。不像她，半日过去了，只听了一些城主家的八卦。

“城主有三任夫人，马上就要娶第四任了，也就是右大臣的女儿堇姬君。其中只有第二任夫人是个忍者，其他都是贵族，影枫就是她的孩子。听说这里的人很瞧不起影枫，因为他母亲不但身份最低，好像还有点疯疯癫癫的。他上头的大哥经常打他，城主都是睁一只眼闭一只眼。”

疯子的儿子，从小受尽了冷眼和欺压也没人管。

“倒是挺可怜的……早知道当时在地牢就早点帮他了。”柱间到底心软，开始谴责起了自身。

信息交换完毕，扉间拍板：“过去的事多想也无用，我们去地下会会那个怪物。”

*

他们跳入一个竖井，沿着地下洞摸索。

初时洞壁还是干燥的，渐渐地有水汽出现，地上也出现了水洼。看样子是快要到水被拦住的地方——也就是那个怪物所在之处了。

柱间抬手示意其他人停下脚步，他先去探一探路。

“等一等。”猫咪老师拉住他的头发，喊道，“这前面有个大家伙，你不是对手。我去。”

柱间以为猫咪老师只是一只好吃懒做的忍猫，担心他的安危又不忍心戳穿：“还是我去吧。”

说完脑门就被一个软乎乎的东西踢了一脚，头上的生物已经落在地上，回首舔着爪子，淡然留下一句“小鬼还是等着吧”。

连猫咪老师都说是大家伙，那看来是真的不好惹啊……千手松萝抱住大哥往后倒的身子，对地洞深处产生了好奇。

*

过了好一会儿，黑黢黢的地洞深处一点动静也没有。松萝三人讨论了一下，正准备一起进去的时候，熟悉的三花猫出现在了视野中。

跟去时的淡定从容不同，他全身炸毛，尾巴竖直，四肢的毛湿透了，还沾上了不少黄沙。

猫咪老师直冲冲地朝他们……路过了他们往外跑去，到还不忘提醒：

“快跑！”

不明所以的三人跟着跑了起来。

“发生什么事了？我什么要跑啊？”

“里面有只睡大觉的狸猫。我把它吵醒了。他一醒来就喊着‘饭呢——我要吃饭——’，我跟他说没有饭吃，他就突然暴走了。”

“……就这？”进去了这么久，就只发生了这么点事情？还有狸猫暴走而已，他们有必要逃跑吗？

很快他们就知道了，身后黄沙凝聚的巨手出现，追逐在他们身后，蓝紫色的火焰般的咒印附在巨手之上，看上去威力巨大，一下就能将人拍成肉泥。

震耳欲聋的吼叫声延迟到来：“谁——别想跑——”

这吼叫……

松萝问猫咪老师：“‘这什么狸猫啊，叫声这么大？”该不会本体特别大一只吧？

他们一路跑到来时的井下，顺着梯子爬上去。还未歇口气，就被尖锐的武器袭击了。扉间动作快，格挡开了武器，顺手卸了袭击人的右胳膊。

最后的柱间爬上来的时候，发现两人一猫立在原地：“怎么不跑了，那个巨手马上就要追上来了……这是怎么回事……”

昏暗的月色之下，金铁交鸣，人影交错。

一批人穿着统一的黑色盔甲，是城中的士兵，另一批人穿着各异，却武器精良，各个凶狠异常。

陆陆续续有穿着各异的人从干涸的竖井爬出来，抄着武器加入战局。

被扉间卸了胳膊的人还躺在地上打滚——是穿着盔甲的守卫。

怪不得刚刚袭击他们，是将他们当成跟那群从井里爬出来的人一样的“造反者”了吧。

细细的流沙从井里钻出来，还是猫咪老师反应最快，蹬向柱间的背部，让他免于黄沙的袭击。

“它要追上来了，先离开这里！”

越来越多的带着蓝紫色咒印的黄沙从井里流出来，最后变成喷涌而出，形成几米高的喷泉瀑布。所有的黄沙像有生命一样流动，汇聚到一起。

看到这一幕的人打架都顾不得，都向四周奔逃而去。

黄沙以极快的速度团结凝聚，初时是圆圆的球，然后长出了一条满是倒刺的大尾巴，再有爪子、脚，往上是尖利的牙齿，星星状的黄色眼睛周围一圈黑色。它的全身散布着介于蓝黑色和蓝紫色之间的风神咒印，细细长长、密密麻麻，看一眼就让人心生恐惧。它嘴巴大张，喉间迸发出尖锐的嘶吼：

“可恶的狸猫——躲到哪里去了——”

跑到一半的松萝想起来，猫咪老师虽然本体是狗妖，当他幻化出来的圆嘟嘟的三花猫的样子经常被不熟悉的人误认为是狸猫。

“老师，他在喊的人该不会是你吧？”

猫咪老师急驰的身影慌乱了一下，撇嘴小声说：“怎么、怎么可能。”

松萝：“……你是对它做了什么啊！！”

——不过就是踢了他的屁股并且嘲笑他是个大胖子而已嘛。

这样的话他是绝对不会告诉松萝的。

但是松萝没有放过他，抓住他的两爪，眯眼对视。果然猫咪老师心虚地移开了双眼。松萝冷哼一声，接着露出大大的灿烂笑容，将猫咪老师往黄沙怪物身上扔去：

“反正都是狸猫，你们就好好交流一下吧！”

炮弹一样在空中飞的三花猫无措地舞着爪子，眼看就要撞到那个庞然大物——忽的大风刮起，烟雾弥漫，白毛凛凛的大犬妖落地，与黄沙怪物爪子握爪子，僵持在了半空。

除了松萝以外的两个少年一脸震惊地停下来回头，停顿一下，发出了惊叹的“呜呼”！

见识广博的扉间再一次发挥了他与众不同的作用，他从脑海里翻出了史书的记载，说道：“这不是狸猫，是一尾守鹤。”

闻言柱间正色起来：“是尾兽的那个一尾吗？”那可真是太糟糕了啊。

拥有着有“行走的天灾”的称号的尾兽们，其凶猛残暴可见一斑。他们是巨大的查克拉的集结体，从上古时代存活至今，是无人敢去招惹的“怪物”。

他脸上的凝重下一秒就碎了。

只见被称为天灾的一尾在“推掌”对决中输给了自家的三花猫，巨大的身体不受控制地向后飞出。

松萝见状大喊：“老师，别在城里打架啊！”

犬妖似乎是听见了，蓬松的大尾巴卷起守鹤的脖子，拎着他从空中飞走了。

柱间、扉间：……尾兽滤镜碎得彻彻底底。

守鹤一消失，刚刚跑得没影的人又都冒了出来，举着武器再次冲撞在了一起。这下终于有了闲情逸致的松萝抓到一个熟悉的面孔——将他们关进地牢的城门口守卫——向他“友好”询问现在的情况。

“有人造反了！水源出问题的事情也是他们搞的！这一个月就躲在暗渠，就等着今夜偷袭！”

“嗯嗯，这些我们都看出来了，其他情报呢？”

“不……不知道了……”

……要你何用！

白发少年早知问这种小喽啰没有用，已经四处环顾了起来。

“找到了。”

城主府的方向。既然要造反，那最大的舞台肯定是城主府啊。

*

如他们所料，最早发生“叛乱”的应该是在城主府。这里已经没有了兵器相交的打击声，只有满地的尸体。

许是沙漠的夜晚太冷了，松萝感到丝丝凉意侵入内心。

“不要杀我！求求你了！”

安静的府中，唯有一处传来声音。沙哑的哭腔引着三人到了主殿。

昏暗的殿内唯有两盏烛火，映出高高抬起又狠狠扎下的黑影，飞溅的液体覆盖在阴影上，顺着墙壁的纹路流下来。

白色的沙漠长袍已经染成了红褐色，还在滴滴答答地往下滴落液体。

红发少年粗犷地将五指从前往后插入发缝，梳成大背头，露出棱角分明的脸廓和一蓝一黄双色异瞳。他的左眼湛蓝如深邃的海洋，右眼金黄似炽热的烈日，目光中透露出不驯的光芒。下巴微微抬起，眼神朝下，冷峻地俯视倒在他脚边的同父异母的大哥，嘴角勾起轻蔑的笑容。

殿内再也没有了其他声音，唯一的哭腔也消失了。

红发少年将手中的小刀抛向空中，一下又一下。

忽然眼神转向进殿的三人，小刀直冲当中的千手松萝而去：

“又见面了，聪明的异乡人们。”