“甜吗？”孟斯故拿起自己那杯喝了一口，感觉还好。他两杯都点了一样的甜度，不知道严竞是怎么把三分糖喝成的全糖，“你喝不了太甜的？要不我跟你换，我这杯还行。”
严竞能接受这种甜度，但是孟斯故这般贴心，他莫名有种形容不出的类似自豪感优越感的心理，完全不想推脱。
他拿起孟斯故的那杯咖啡便尝试，孟斯故见状“唉”了一声，提醒：“吸管——”
孟斯故点的是纸杯装的冷饮，插着塑料吸管，可严竞换都没换一根，直接喝了，搞得跟间接接吻似的。
喝了两口，严竞说：“差不多甜啊，吸管怎么了。”
孟斯故讷讷道：“吸管你没换啊，我用过的。”
“用过就用过呗。”
“你觉得没什么？”
“有什么，又要说怕我嫌弃你的口水？”严竞看了眼孟斯故的嘴唇，挪开视线，无所谓地喃喃，“早上吃的不是更多。”
孟斯故的呼吸不可控地重了一两拍，抿了抿嘴唇，没接话。
*
孟斯故把注意力放在了任务上，开始悄然观察边锋餐馆的情况以及整条街的人流和走向。
“放松点儿。”严竞把两杯咖啡换回去时，顺势凑近了对他低声说，“这么紧张，巴不得别人知道你在观察。”
孟斯故顿了下，解释说：“抱歉，以前在那边随时可能有危险，习惯了。”
严竞知道每一个亲身经历过战争的人都难以放下那份沉重，一旦遇到类似情形，脑中的弦就会自然而然绷紧。他不会因此对孟斯故感到心疼，这是每一位战士必经的过程，且他相信孟斯故作为提前上战场的优秀军校生，必然能够慢慢学会与之平和相处。
沉默片刻，他只说：“现在有我在这儿呢。”
孟斯故扭头看向严竞，一时间，他居然以为是K.E在说话。
“严竞。”孟斯故如入梦般轻轻喊了一声。
“嗯？”
话到嘴边，孟斯故用指尖狠狠掐按自己的掌心，改口道：“快速放松，你有没有什么好办法？”
严竞抱着手，下巴朝街口方向抬了下，“看见那边三个挂着胸牌的人了吗？”
“看到了。”
“好，现在看我。”
孟斯故收回目光，看向严竞。
严竞说：“说说，从他们身上你看出了什么？”
“啊？”孟斯故没想到严竞会把话题拉到这上面来，但还是回答，“两女一男，从研究所出来的，脖子上都戴了所里的工牌，年纪不大，可能还是学生。”
“还有呢？”
“还有……”孟斯故觉得对话俨然变成了一场小型考试。他对考试从不紧张，反而容易产生兴奋感，他认真回想了一遍，说：“绑着马尾辫的女生和那男的关系目前应该不和谐，男生说话的时候，她有撇嘴和侧头的表情。”
严竞拿起一块儿华夫饼，继续问：“三个人谁家的经济状况最差？”
这下难到了孟斯故，那三人气质普通，穿的都是简单日常的休闲服饰，一眼似乎看不出来谁的更好或更差。
“看不出来？”
孟斯故“嗯”了声，把自己的想法一一说出，“你看出来了？”
严竞说：“吃一块儿就告诉你。”
求知欲令孟斯故没有多想，拿起华夫饼咬了两口，还没咽下去便急匆匆问：“可以说了吗？”
严竞看他鼓鼓囊囊的脸颊，忍住了戳一下的怪异冲动，“不噎吗？再喝口咖啡润润。”
孟斯故照做，而后睁大眼睛看着严竞，等待他的解答。
严竞这才说：“短头发的姑娘。她工牌的挂绳是蓝绿色，另外两个纯是绿色。联邦和边界区的生活困难生都能申请一家LY基金会的国际助学金，审核很严，但是通过以后基金会会给高分学生提供助学金和发展渠道。她走渠道考试进的研究所，所以证件跟普通学生有区别，全加上了基金会的蓝色标志。”
听到LY基金会，孟斯故想起来他高中曾在班主任的帮助下申请过那个助学金。审核通过了，但由于最后他选择军校，所以没走基金会推荐的大学渠道。他感觉不好意思，给基金会寄了手写道歉信说明原委，并准备退回全部奖学金。谁知对方不仅没收，还给他寄了一张会长的手写贺卡祝他军校学业顺利。
孟斯故大二出任务赚到第一笔补贴后曾联系基金会，想以捐赠的形式返还奖学金。工作人员告诉他：“会长要求过，会里的钱必须‘只出不进’，真想感谢就等毕业了来做志愿者吧。”
至今想起那段经历，孟斯故都非常感激，没想到在这个地方也能碰见受过那家基金会帮助的学生，看来他们依然在干实事儿。
见孟斯故若有所思，严竞以为他还没想明白，解释说：“不是只有枪林弹雨的战场才算战场。一群人中，关系、经济状况、性格等等，你都得第一时间观察和判定，细节在很多时候是取胜的关键，不能大意。”
孟斯故点头，跟严竞有太多情感纠葛致使他差点儿忽视了严竞的能力——能成为联邦最年轻的中校，说明在各方面都是无可辩驳的佼佼者。
“你很厉害，一下就能把颜色和基金会的标志结合起来。”孟斯故由衷感慨，自己能够记下所有途径店铺的logo，但绝对无法联想到这方面。
严竞说：“其实LY基金会是我爸妈送我的成年礼。”
“你说LY基金会是你的？”孟斯故抑制不住惊讶，“所以基金会的会长是你，不是一位已经退休的慈善家？”
“那是个幌子，我不想太多人知道，麻烦。我妈姓李，基金会取了她跟我爸的姓。”
*
直到结束任务走到停车场，孟斯故都有些魂不守舍。他坐在副驾驶座，拿着没喝完的咖啡，把吸管咬得扁扁的，一句话也没说。
严竞瞥了他一眼，“想什么呢，魂儿都不在身上了。”
孟斯故松开吸管，“我在想刚才在那儿你突然问起别的，换话题聊天就是放松的好办法？”
严竞轻笑，“怎么，瞧不上这法子。”
“没有瞧不上，就是没想到。”
完全没想到。
孟斯故再次咬上吸管，他没敢告诉严竞，自己此刻不仅没有放松，反倒浑身上下的神经都十分紧绷。
他再度回想基金会工作人员的那句“只出不进”，还真琢磨出了些许严竞的性格在里头。而基金会的会长之所以愿意亲自回赠贺卡，现在想来也是因为同为军校毕业的严竞知晓有学生考上了军校，特意给学弟激励。
如若以此来推算，他和严竞的渊源反倒比K.E更早一些。
严竞说：“越是放松不下来，你越得该吃吃，该喝喝，很多时候考验的就是心态。”
“知道了。”孟斯故看着严竞的侧脸，说，“谢谢你。”
孟斯故的感谢太真挚，严竞别扭得不行，“谢什么，少跟我来这套。”
孟斯故说：“今天想谢谢你教了我不少。”
也谢谢你的贺卡和基金会的帮助。
“矫情。”评价是这么评价，严竞的嘴角却止不住扬起。
发觉严竞如此严重的口不对心，孟斯故也笑了出来。
然而当他扭过头，从窗户上瞧见自己露出的表情，他愣了愣。
紧接着，面前的孟斯故慢慢收起了笑容。
*
车外的树木不断快速往后倒退，车内收音机随机放着一首女声外文歌。孟斯故闭上眼，觉得自己一只脚踏在旋律上，一只脚踩上悲哀的现实。
孟斯故忽然无比想跟K.E说说话——
K.E，你知道吗，一开始我以为他就是你。我故意把他当成是你。
后来我意识到自己错了，你根本已经离开我了，他和你，完完全全是两个不同的人。
可是今天，我好像又在他身上看到了你的影子。
他会亲我。
他也会教我，会让我感觉到心安，会悄无声息地释放善意。
和你一样。
最相似的是，在他身边，我居然也能发自内心地笑出来。第一次。
你是不是没办法相信，连我自己都吓了一跳。是你在影响他吗？
我太想你了，不断在他的身上寻找你的影子，现在找到了一点儿，我反而不知道该怎么办。
我怕我有朝一日会慢慢分不清他和你。
更怕……