懵头懵脑的孟岂将军稀里糊涂地领了兵。
“世子，我真的什么都不记得。”
孟岂行云流水般地穿戴好盔甲，站在战马前，惴惴不安地道。
“我不记得怎么打仗，也不会打仗，这么大的事交给我，万一……”
“无妨，”同样全副盔甲穿戴整齐的襄世子拍拍他的肩膀，宽慰他，“我会随你出征，从旁协助，到了阵前，全凭心意指挥便可。”
孟岂听完，更加惶恐:“可我什么都不懂……”
“没关系，你若攻城失利，也是我决策有误，首要罪责在我，不必束手束脚。”
孟岂还想说些什么，闵煜却催他。
“好了，时辰已到，上马备战吧。”
孟岂望着世子的背影，总算知道无论自己怎样反对都无济于事。
只好动作娴熟地跨上马背，朝身后大军打了一个不知道为什么这么顺手的手势，率轻骑开拔。
而在他身后，禾女凝望着出征的队伍，面色复杂。
时秋:“担心？”
禾女抿紧嘴唇。
时秋绞尽脑汁想找点话来宽慰她。
实话说，她也觉得世子这个决定草率了，或许情况的确紧迫，可目前情势完全利于他们，犯不着如此兵行险着。
她思来想去，硬是翻出几句没那么冲的，却听自家师妹说:
“将军还是和以前一样，有时候我会觉得他其实没忘，也或许只是忘了过去的人。”
时秋刚想好的话卡在嘴边。
不是。
他以前也这样？
还是孟将军的时候，也这么……领兵出征？
你们襄国……挺有意思啊？
禾女只是道:“将军天生就会打仗。”
天生就会，这个说法很有意思。
天生就会吃饭，天生就会睡觉。
可天生就会打仗，究竟是会到什么程度？
人是清晨走的，城是正午破的。
世族还未来得及将俘虏的百姓绞刑，就被天降奇兵打得乱了方寸。
城内奇袭，城外包抄，一场攻城打得漂亮到足以载入史册。
可立下战功的将军归来时，却沉默得出奇。
走在万人簇拥间，却好似只躲在自己的一方天地里。
“将军？”
孟岂被人唤住。
他抬头看，是位女子。
似乎是他的故人，可他不记得。
许多人喊她禾女，那位很有名的戚姑娘喊她姜陶，还有秋娘，唤她……
“四娘？”
听到这一声，禾女难免怔忡，不过一晃神，她便回过神来，问:“将军这是怎么了？这一仗打得应当顺利吧？”
顺利？这一仗应当是顺利的。
一切都与他的预想相当，没什么困难便将城池攻下了。
世子亦是大为表彰，手下副将恭维称赞。
可是……
“我杀了好多人。”
他眼前仿佛还是一片血红。
手上已不再拿着剑，可穿刺胸膛，割破咽喉的感触，似乎还残留手心。
耳边仍回荡着厮杀与哀叫。
温热的血喷溅到脸上，然后滴落下来，慢慢变凉，黏腻、干涸、结块。
他麻木地厮杀，仿佛是身体里印刻最深的记忆，无需思考敌人的弱点在哪里，甚至尚未看清敌人，手中的剑早已递出。
直到厮杀也结束许久以后，麻木渐渐褪去，方才泛上层层细密的恶心与厌恶。
“我不喜欢打仗，”他低声说，“你们可能找错人了。”
他不会是将军，他一点也不喜欢打仗。
他还是喜欢和秋娘一起，在山间耕种的日子。
山间的风是清朗的，水是清澈的，土地厚重，草木芬芳。
禾女听完，只是把他带到溪河边。
细绢沾了水，触到脸上微微泛凉。
禾女一点一点帮他擦去脸上沾染的血迹。
干涸的黏腻慢慢褪去，一阵清风吹来，他仿佛忽然从水底冒头，呼吸间重新活了过来。
“世子说，”他道，“假如不杀他们，城中无辜的人就会死。”
眼前好像有两幕景象重叠。
世子说，若不杀敌破城，死的就会是城中无辜百姓。
也是世子说，杀敌卫国，是为了身后之地，不受战火洗礼。
他似乎想起来一些，自己的确是将军。
可他并不那么盼望自己是将军。
假如他真的只是个跛脚农夫该多好，每日最大的烦扰，只是挨两句骂而已。
“你一点没变，”禾女笑着叹道，“要是能多想起来一些就好了。”
“就能想起你我曾经约定，倘若一日战火止歇，便要一起归田隐居，自此日出耕作，日落而息。”
孟岂问她:“以前我跟着世子，是因为他也曾经许诺过我，要让襄国再无战乱吗？”
冬日的斜阳柔和极了，照在身上只有微微的暖意，金色的光熙却灿烂至极。
禾女的侧脸沐浴在这样的明光之下，恍若天人，吹拂发丝的风都仿佛温柔下来。
这样的对话似乎也曾发生过，时光穿越记忆的彼端，让两幕景象交汇融合。
“世子曾经许诺给每一个人，愿襄国再无战火。”
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“这可不容易。”戚言道，“且不说中州大地战乱不休，单是比邻靖国，襄国就太平不了。”
闵煜笑着说:“那也没办法，许诺已经给出去了，君子一言，舍命也必当践行。”
戚言对他的君子之说不太感兴趣，只问:“擒获的几家世族审得怎么样了？”
“不知靖王给他们灌了什么迷魂药，严刑审问也只说，靖王会派兵来救他们，襄国必亡。”
戚言嗤笑道:“有趣，世间最忠信于靖王的子民竟在襄国，换了靖廷，可没人敢信他们王上能救他们于水火。”
“依戚姑娘看，如何处置？”
“枭首示众。”
闵煜拢着衣袖，仍是满面温和笑意:“善。”
“世子留人安顿好城池，就尽快赶回襄都。”
原本攻下川瞿之日，便已宣告复国，若非最后一城以全城性命为要，反倒不急于收复。
真正的重中之重，是确立正统，襄王登位。
戚言:“襄国公室唯余一人，倒是为你省下推托谦让了。”
闵煜失笑:“我倒也没有那么……不争不抢。”
“但若论威望，哪怕襄国公室皆在，恐怕也无人能及世子分毫。”
除非襄王仍在，否则世子继位，名正言顺。
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阴暗沉闷的牢房里，时而传来虫鼠叫唤。
四下里有时能听见染病的囚犯在低声哀叫。
虱子在乱糟糟的发间钻动，手腕脚踝上，扣着镣铐的地方被反复磨烂，流着脓，浸污了烂糟糟的衣袖，泛着股腥臭。
脚步声由远及近，铁锁碰撞的声音传来，吱呀一声，是牢门打开了。
牢头并几个侍卫站在他面前，其中一人道:“我王传召，请吧。”
他摇摇晃晃地站起身，几个侍卫嫌他走得慢，上前扯着铁链将他拖行两步，却被他身上猛然传来的臭气熏到，连连甩袖。
牢头谄媚问:“是否给他换身衣服，免得这腌臜晦气冲撞了大靖王？”
几位侍从互视几眼，领头的人拿了主意:“换就赶紧换吧，抓紧着点，莫教王上久等。”
“诶，好好，牢里有现成的囚衣，我立刻着人拿来一套。”
三年多来，头一回换上整洁衣物。
灰白的发被梳至脑后，露出一张满是沟壑的苍老面庞，依稀能够分辨得出与其子三分相似。
他跪伏在靖王宫高阔华美的大殿上，红毯铺就的地面比他的脸还要洁净。
“来我靖国做客，已多久了？”靖王的声音从殿上传来，远得好似天边。
他张了张嘴，一时间似乎都忘记了如何说话，好一会儿才从喉间挤出糙砾的声音，拼拼凑凑成了句话，犹如村口石磨碾磨糙米般含混不清。
“某在狱中，不晓时辰。”
靖王语调漫不经心。
“可还思念故土？”
阶下沉默良久，那粗粝的声音方才又慢慢响起。
“靖国……甚好。”
殿中回荡起靖王低沉的笑声，辉煌大殿上，无端泛起一股阴冷。
“襄王来我靖国做客久矣，也该是时候归返故土了。”
靖王高坐殿堂，一挥手，身侧的宫人手捧一方托盘，步下台阶，将那托盘放在老襄王面前。
撤去上方罩盖的绢帛，托盘之上的，正是襄国国印。
老襄王僵直的目光定在国印上，良久，方才挪开一些，而后便不敢再看。
“不知靖王……”何意？
“自然是，物归原主了。”靖王的声音不疾不徐，却似意味深长。
“你我皆为天子封臣，代天子治理封邦。封国之间偶有龃龉，都是常事，然则两国相争便如兄弟阋墙，到底不是光彩之事。”
“天子以礼治天下，诸侯往来也当以礼为先，是以，靖国愿送还国宝，助襄王归国。”
“再则，襄王久不掌权，料理国事恐怕力不从心，寡人欲遣能臣康叔礼、田兆二人从旁辅佐。”
“襄国公室几近覆灭，而今襄公重掌大权，世族难免有不顺服者，或有……忤逆子，欲同襄公夺位，寡人再遣大军护送至襄国边境，又遣近卫千人随身，助公平定内乱，重掌襄国。”
桩桩件件，靖王为襄公思虑周全。
只是，靖王口中所提“忤逆子”又会是谁？
忤逆子，忤逆子……
大约是那个与他处处不和，从来给他添堵添乱的儿子。
当年国破之时，其余的儿女都守在襄都，寸步不离，于是被靖军一个个杀死在他眼前。
或斩首，或穿心，或绞刑……死得不能再透。
他一一数着，襄国公室除他之外，再无活口。
能避过襄都屠杀，苟活至今的，想必也只有那个领兵在外，不听宣召的世子。
当年宣称战死边境，原来也是诓骗国人，诓骗公室与世族的虚言。
那逆子向来不安分，狼子野心，他是一早知道的。
如今竟还胆敢搅弄风雨，烦扰靖王，待他回到襄国，必当清理门户，为大王分忧。
而今襄国可复，他也得以返回故土，一切都是得益于靖王宽仁。
遑论靖王周全，为他思虑筹谋，为他复位铺路。
凡此种种，恩同再造。
来日襄国也必当奉上金银粮谷，美女绢帛，一应贡品，以答靖王款待美意，与宽赦之恩。
老襄王感激涕零，枯瘦干瘪的身躯颤巍巍地拜伏下去。
拜之，再拜，叩谢靖王。
感恩怀德，恩若再生，铭感五内，结草衔环。