九曲峰与其他避世修行的门派不同，它不讲究避世，宣扬的是积极入世。

百年前，妖邪作乱人间，几个年轻人不忍苍生受危，于是结成伴去拜师学艺。他们运气不差，找到了传说中的仙人，学成后斩除妖邪拯救苍生，后在九曲峰上立了派。

九曲峰地形十分陡峭，周围全是悬崖峭壁，几乎没有路能上九曲峰，但山巅上的掌门总能听到山下百姓的诉求，无论是妖邪还是恶霸，只要危害到百姓，九曲峰总会出面将之铲除干净。

因此九曲峰在诸多仙门里名声最好，也流传最广，这是萧悦之选择拜入九曲峰的原因之一。另一个原因则是听说九曲峰对弟子极为严格且经常组织下山历练。

相较于其他门派坐而论道的做法，她还是比较喜欢在实时的历练中提升自己的能力，修为也许是虚的，可帮助人却是实打实的。

她的天赋不差，甚至可以说是上上乘，再加上她肯苦修，进步得飞快。半个月学会了驾云，一个月入了门，再过三个月，她的剑术已与早入门的师兄师姐不相上下。

一次，她与二师兄比试，两个人武艺相当，一炷香之内便拆了百招，只最后一招萧悦之没防住落了败。

她师父倒不意外这结果，对着二师兄点点头以示赞许，又拍了拍她的肩膀，道：“胜败乃兵家常事，不必灰心。以你资质，好好修行，将来必可超越为师。”

萧悦之微微一愣，她没想到师父会这样说。

“师父都这样说了，师妹必然前途无量。”二师兄也上前拍了拍她的肩膀，“恭喜了，师妹。”

萧悦之拱手，礼貌道：“多谢二师兄。”

抬头望去，二师兄正温和的笑着，她不禁疑惑，刚刚一瞬间瞥到的狠戾难道是错觉？

“师妹今日辛苦了，走，师兄请你吃饭！”他笑得一脸灿烂。

萧悦之回过神来，将乱七八糟的想法从脑海中赶出去。

二师兄如此和善，怎么会露出那样的表情，一定是自己眼花己看错了。

萧悦之的师父是九曲峰长老——广阳真人曹登。

广阳真人德高望重，法力高强，以天下苍生为己任，平时虽不苟言笑却是实实在在关心徒弟的好师父，能拜这样的人为师萧悦之感到十分庆幸，只是师门人丁单薄，连上她和师父也只有四人——大师姐颜君棠，温婉可人，二师兄姜连生热情开朗。

又过了一个月，师父将她唤到跟前，道：“你天资过人，却缺乏实战，正好山下灵仙镇有一妖邪要除，你与你师兄一同下山吧。”

“是，师父！”

萧悦之很高兴，语气中带了几分欣喜。

广阳真人见她积极，一向严肃的脸上难得露出慈爱神情，“万事留心，切不可勉强自己。”

*

几年来，灵仙镇陆续有新娘失踪案件。

第一起，众人皆以为是在路上遇到了土匪，官府派出官兵缴了土匪窝，可找遍了也没找到新娘的一点痕迹。

第二年又一新娘出事，那时采花贼出没，大家也没想到这么多，只当采花贼贪图美色将人掳走，只是抓了住采花贼，采花贼矢口否认。

直到今年，一个月内接连发生两起新娘失踪案，众人才将这几起失踪联系起来，更瘆人的是，第四个新娘的家人沿路找去，却找到了一张腐烂的人皮。

萧悦之道：“明日又有新娘出嫁，不如咱们跟随送亲队伍来个守株待兔。二师兄……”

她偏头，却见姜连生若有所思的样子，喊了他几声，他才回过神笑道：“师妹说的有理，但我们两人未免太过招摇，不如分头行动。”

萧悦之疑惑：两个人哪里招摇了？

还没来得及回应，姜连生已经走远了。

萧悦之叹了口气，往镇里走去。

算了，先去镇上多了解一点情况再做打算。

正在此时，身后一道柔和的声音让她停住了脚步。

“萧师姐，留步。”

萧悦之转身望去，首先印入眼帘的便是那一身鲜艳的红衣，而比红衣更惹人注目的是来人那惊人的美貌。

是乐渺心。

萧悦之对她印象很深，一是貌美，二是聪明。

她登上九曲峰的时候，仙考早已结束，守山弟子赶她走，她并未理会，只道贵派掌门定会收我为徒。

她一路朝着山门走去，守山弟子嘲讽一笑，没再拦着她。九曲峰怎么说是仙门中鼎鼎有名的存在，此处离真正的山门还有三千石阶要走，而这中间设置了十几道结界，普通人哪有可能过得了，他们只需等着人从石阶上滚下来，到时送下山就好。

然而，一个半时辰后，乐渺心进了九曲峰的大门。

守门弟子大惊，连忙去报告了长老。

而那时掌门刚好就在那名长老那喝茶，闻言起了兴趣，便同长老一起去见了乐渺心，听她说想来拜师，疑惑道：“既要拜师，为何今日才来？”

乐渺心答道：“山高，登了两月才到。”

掌门又道：“你已错过时间，我若此时收你岂不是没了规矩。”

乐渺心道：“拯救苍生不论早晚。”

……

乐渺心喜爱红衣，腰间总缀一把金刀，红纱照常披在头上，隐隐露出微卷的金发来，她长相虽异域风却不缺东方骨相的柔和，萧悦之自负容貌不差，可跟她比起来，还是缺了一截气势。

“想来萧师姐也是来追查剥皮妖怪的吧。”她笑道。

萧悦之点头。

乐渺心道：“尚不知对手实力如何，我想多一个人也多个照应，不如结伴同行。”

萧悦之笑道：“也好。”

她第一次捉妖，心里其实紧张的很，有人能一起最好不过。

两人在一家饭馆坐下，打听消息的同时顺便解决午饭。

乐渺心倒了杯茶推到萧悦之面前，随口问道：“萧师姐独自下山的？”

萧悦之摇头：“我与二师兄一起来的，不过他说分头行动比较好，所以现在我也不知道他去哪了，你呢？”

乐渺心低下头，表情有些黯淡，道：“我一个人来的。”

萧悦之顿时想起之前听到的传闻，说是乐渺心目中无人心高气傲不好相处，可目前看来，分明是她被排挤了。

察觉她表情不对，萧悦之连忙找补：“幸好遇到了你，两个人的胜算可比一人大多了。”

“嗯，我也觉得幸运。”乐渺心脸上又露出笑容，“师姐，可有根据妖怪气息追踪其踪迹的法宝？”

有是有，不过在她师兄那。

萧悦之道：“的确有这种法宝，但我没有，有也不济事。”

乐渺心看向她：“怎么说？”

萧悦之道：“妖界不像魔界跟人间泾渭分明的，妖与人可以说是共存的，人住在城中或村子里，妖就住在山里。我们九曲峰是没妖住着，可旁边几座山少说有几百只。法宝是能追踪妖的踪迹，但不能精准识别，所以说没多大用处。”

运气好点，是能瞎猫碰上死耗子，要是运气不好，找到别的妖怪家里，可就麻烦了。

乐渺心道：“原来如此，受教了，师姐果然见多识广。”

萧悦之被夸的不好意思，嘿嘿一笑。

并不是她见多识广，而是她来这个世界第一天就被妖怪绑了，在那妖怪准备炖肉材料时不知有多少邻居来串门。不过也幸好来串门妖怪多，她才等到人来救她。

小二将菜上齐，两人便安安静静吃起了饭。

再抬头时，萧悦之碗里的饭已经见底，而乐渺心几乎没动筷。

她远远眺望街面，忽然道：“师姐，快到放榜的日子了吧。”

萧悦之一楞，忙着炼剑，她还真把这事给忘了。

所谓的放榜就是一个功德排名，九曲峰弟子在山上修炼听课、与人比试算是平时分，下山历练算考试，历练结果就是考试成绩，每半年汇总一次，到时山巅上会出现一副巨大的卷轴，所有弟子都会出现在上面，最后各门的最后一名会标红大字显示出来，而这张榜上的前十名能入凌霄阁进修一年。

她的师门只有三个人，这倒数第一……

难道二师兄是为了这个排名才分开行动的？

一细想她觉得有可能，但很快她就排除了这个想法，二师兄不是这样的人，更何况这样在背后想别人太不好了。

萧悦咽下饭，道：“结果应该会在除夕前出来，不出意外的话我应该是门里倒数第一。”

乐渺心笑了：“这可说不准。”

吃完了饭，两人讨论起了新娘失踪案，萧悦之将之前想要守株待兔的想法告诉她。

仔细想想，这方法不可行，不但被动，而且不能保证妖怪出现，今年已经掳了两个，万一这一单人家刚好就不想干了呢。

乐渺心听她说完，却道：“师姐不必担忧，那妖怪明日必会出现，我们跟随队伍守株待兔便好。”

看她满脸自信，萧悦之有些不解，“近几年婚嫁的不止这几户人家，可也不是每个新娘都失踪了。”

乐渺心道：“但失踪的都是远近闻名的美人。”

萧悦之顿时明白了，她说得不错，这妖怪挑剔，专挑十指不沾阳春水的美人小姐下手，明日那位是一等一的美人，妖怪没理由不到场。

乐渺心能发现这样的规律，萧悦之不由得更加敬佩。

*

第二日，两人混在送亲队伍中。

如乐渺心所料，妖怪果然来了。

一阵大风带着沙尘刮来，送亲队伍顿时乱一团，咚的一声，花轿砸在地上，这风太大，将好几个小丫鬟刮到了天上。

萧悦之运功抵风，摸索到花轿旁，谁知这时，一阵胭脂的浓香被风送进了口鼻，登时腿一软。

“香味有毒！”

“乐师妹？乐师妹！你在哪？！”

无人回应。

萧悦之慌了，拼了全力，运功在剑上，剑上光芒大作，一挥剑，风停沙尘也停。

幸好新娘仍好端端坐在轿子里，但……

她环顾四周，乐渺心却不见了踪影。