“这位茨维特阁下参与其中的可能性有点高哦。”

他们把艾斯塔尔带到新房间，教他认识了一下环境，又说了会闲话，便没多留。

斯特兰背着手，故意用后脚跟着地一顿一顿地走，一边和科拉尔聊着天。

“一个未来会跟我关系十分紧密的雄虫？我是这么好交朋友的性格吗？”

“如果是，雄虫议会那边就不会这么头疼了。”科拉尔道。

“对啊，但是那位茨维特阁下却是个例外吗？”斯特兰沉吟道，“而且你能让他靠近约卡，他还有可能是我的忠实追随者，死忠到你信任他绝不会做对我不利的事情，唔……”

约卡是艾斯塔尔的小名，刚刚聊到他小时候，也说出了这个称呼，斯特兰很喜欢，马上就用上了。

“你说罗根斯特·威廉？”科拉尔看他。

斯特兰这下脚步是真顿了一下，讪讪道：“罗兰不一样嘛，你又不是不知道。再说了，你不也很信任罗兰？”

“别把这个词和罗根斯特放一起，”科拉尔皱眉，“有点恶心。”

斯特兰摇摇头，也不管了，反正他俩这样也不是一天两天，这内部的缘故嘛，也不是很好化解的。

“我明天一早开完会就走，这几天你带约卡转转。他在罗兰那里过了明面的，”斯特兰把给艾斯塔尔编的来历跟科拉尔复述了一遍。

“罗兰没看见他的样子，他也不适合直接露面，你给他调整下面部修改器的参数再出门。”

科拉尔在军校选修过伪装课程，一个不惹虫注意的新面孔，对他来说轻而易举，他点点头，又道：“要带他去拉斐尔吗？”

“唔，不，”斯特兰摇头，“等我回来再说吧，那里面情况不简单。你就按照正常的日程呗，我看约卡也不是对这些武器一无所知。”

两虫沉默地并排走了一会，快到电梯口时，科拉尔忽然说道：“考特尼也会去，对吗？”

“提他干嘛，”斯特兰叹了口气，伸手扯住他的脸，“他毕竟是佩雷格林阁下的未婚夫，就算我雌父态度强硬，也不能完全不给他们面子吧。没办法的事情。”

科拉尔抓住他的手，一边握住手腕，一边嵌进他的拇指间十指相扣，锐利的灰色眼睛专注地看着斯特兰。

科拉尔忽然笑了，雌虫的脸素来冷淡，这不代表这样的表情就不好看，唇角向上微弯，就牵动得整张面孔都温柔了不少，斯特兰一时有些脸红，侧了侧头。

“但你选了我，兰尼，”他笑得很温柔，话锋却一转，“这一次，我一定会杀了他。”

“不一定吧，万一是我杀的呢？”斯特兰抬眼看他。

“那我现在请求，留一口气给我吧，好吗？”科拉尔牵着他的手到嘴边，虔诚地亲吻了一下，笑着看他。

“看情况吧，”斯特兰咳了咳，“我不做概率低于50%的承诺。”

“呵呵，”科拉尔闷声笑了笑，他握着斯特兰手腕的那只手逐渐向下，引导斯特兰摸向他的小腹，弯腰凑到斯特兰耳边，笑道：“记得吗？那天你问我这里是什么？我说我想看我们的蛋，兰尼，现在他来了，虽然是意想不到的形式……”

“话多！我还有事，不陪你闲聊了！”

他话没说就被恼羞成怒的斯特兰挣开了，他握得不紧，很好挣脱，斯特兰还附赠给他脑门扇了一巴掌，便逃似得离开了。

科拉尔站在原地，笑了好一会，他上一次心情这么好还是那天斯特兰喝醉，他们关系彻底打破窗户纸的时候。

他这么想着，被情敌和未来引来的烦闷消解了不少，连智脑上副官发来的文件都没那么惹虫讨厌了。

————

翌日，全息模拟会议室。

“博士，无关虫员已退出。”

“好，”斯特兰解除面部遮盖，“兰登，昨晚上去哪鬼混了，一早上都在开小差。”

“这不是没有见到您，都是一群五大三粗的雌虫，”坐在长桌右手边第二位的橙发雌虫回神，立刻笑眯眯地打补道，“我的这双眼睛啊，可疲惫死了。”

罗根斯特警告地看了他一眼，“兰登·科尔曼，再胡言乱语，你的声带也该送进垃圾回收处了。”

“哎呀，罗兰，不会油腔滑调的雌虫可不会受雄虫喜欢，”兰登摊手，还乐于拉虫下水，“您说对吧，中将。”

科拉尔连个眼神都没给他。

“行了，”斯特兰看着火药味越来越重，敲敲忽然出现在他身边的小铃铛，“没完了是吧？别转移话题，对待工作也是这副吊儿郎当的姿态的话，或许我要考虑调整你的职级，换个更放心的虫去了。”

兰登立刻坐直了，他知道斯特兰没有生气，只是警告插科打诨避开问题的行为，加上，兰登敏锐地发现，斯特兰貌似开始苦恼罗根斯特对他的感情了。

他见好就收，答道：“不是什么大事，您听说过多洛星域弗林家三子格纳·弗林吗？”

“他？”斯特兰想了一会，“8年前在布雷尔星系星兽潮中受重伤，然后调用第一军团的关系回龙晶星系当了个少将。”

“不过弗林家是铁血教育，似乎不大认可这种行为，这两年老弗林都不怎么说起他。你的意思是？”

“真不愧是博士啊，”兰登微笑着转了转桌子上的茶杯，“我十分幸运地找到了一个当年那只蠢虫子的兵，一个边缘小虫物。”

“但弗林当年威风赫赫，不用在那掩饰自己的身份，他在被当成太空垃圾飘荡的时候，恰好看见了这只更强大的‘强盗’的族徽。”兰登不自觉地摩挲起杯柄。

“仇恨真是强大，这么多年都记得这么清楚，我也确实在他说的地点找到了一个未被记录在案的隐藏跃迁点。”

“几经打探，我也在昨晚得到了一个好消息，”他唇角的笑容像是凝固了一般，“这位三公子据说找到了一位真爱，为他收心，这才不顾家里反对，一定要内调啊。”

斯特兰颔首：“我知道了，我们在多洛星域根基不深，别急，我也会着手收集他的行为报告，引蛇出洞，找准机会。”

“那就开始正式汇报吧。就从兰登开始。”

“遵命阁下。”一条银线自兰登面前延展开来，最后长成一幅复杂的神经图。

白色部分已经被纳入势力范围内，蓝色是合作盟友，但没有完全投靠的工厂和家族，灰色部分态度模棱两可，有待思考下一步行动，红色部分嘛，就是坚决抵抗不合作的了。

这副图的白色部分和蓝色都比上次汇报扩大了不少，斯特兰颇为赞许地点了点头，科拉尔都瞥了他一眼，罗根斯特没什么表示，但兰登肯定，要是他半点进步没有，这位肯定是要开嘲讽的。

“推进过程一切顺利，除了，”兰登刻意顿了一下，“老大，您家给的压力有点大啊。”

他负责的是军工部分，也是斯特兰的直辖单位，备受看重，当然，高风险，这方面的大多是老牌家族，斯特兰·佩雷格林里的佩雷格林就是这样一个百年军工家族，在莫顿星域算得上寡头。

“不用管，佩雷格林的主要市场不在这边，星域也是有鄙视链的啦，不过小心为上，杰瑞德最近有点闲，预防他发疯。”斯特兰摊手。

“杰瑞德可没我这么好脾气，他比我雌父还要狠毒，盖文就是大意死在他手里的。要是你被他亲自针对，你就只能祈祷你的好运气能让我们……”

见斯特兰不说了，兰登试探性地接道：“在危急关头救我一命？”

斯特兰笑笑，没点头，科拉尔给了他一个“有理想”的眼神：“是能在遇害地找到你的生物碎片。”

兰登：……

几虫面前的图画开始变化，新的图景白色占据了更为醒目的面积。

罗根斯特向斯特兰颔首致礼：“目前局势一片向好，医疗科技在图森没有太强的对手，那些小家族，不足为惧。是否要加大力度防范多洛星域那些老牌家族？”

图森星域目前是三大星域中最新开辟，也是边境星兽沦陷区最多的地方。这里最危险，最动荡，它没有悠久的历史和长期的安全稳定，也就没有根深蒂固的老牌豪族，代表着机遇和财富，实力为尊，是斯特兰精心挑选的沃壤。

“你酌情考虑吧，不用跟我打报告。”斯特兰道。

兰登啧啧，要不说人家能在卡拉德洛斯拿到那么多实权呢，看看这实力和贴心程度。

图像慢慢抹去，变成一份星图，一排小旗子在众虫的目光下如火燎原，向前推进，侵吞下大片的灰色土地，留下精确的星球点。

“新增237颗星球，64颗可改造宜居星球，89颗能源星，52颗价值待评估。”科拉尔简洁地总结，“第六军团归化41%。”

兰登咂舌，他看看自己面无表情的两位同僚，卷的无话可说。

“那到我啦？”斯特兰投出了一长串数据和一个武器基地，“哎呀，我的进度就比不过你们喽。武器工厂一切正常，最新的一批机甲还有最后一次测试，索科Ⅱ上也堆积成山了，兰登做好接收准备。”

斯特兰叹了口气：“但CDSP进展目前处于停滞状态，跃迁扰动值一直居高不下，空间曲变率……”

“收，老大，在座就您和罗兰听得懂这些，CDSP绝对是创世纪的项目，您不是常说不用急吗？而且您要是都解决不了，恐怕这个项目就真是一个理想命题了。”兰登笑道。

斯特兰不是一个严肃的性格，兰登他们不止是下属，更是朋友，这种插科打诨在他的容忍范围之内。这也是兰登的生存之道，他总能很好地把自己放在安全范围内。

斯特兰果然只是很无语地看了他一眼，便宣布道：“那还有别的要说的吗？没有就散会吧，我要离开五天，有要紧的事情联系不到我由科洛和罗兰先做决定，再一并呈递给克里斯。”

语毕，确定没什么问题，斯特兰最先离开，罗根斯特紧随其后，只剩兰登和科拉尔，橙发雌虫打趣道：“你跟老大吵架了？他今天都没有捧你的场。”

“他不用捧我的场，你下次当着斯特兰面说，我不在背后告状。”科拉尔做了个请的手势，也消失在了虚拟空间中。

兰登对着独留他一虫的空间吐了吐舌头，带着今天发现的新秘密愉悦地下线了。