在美杜莎女王的监督下，绿蛮唤醒了青鳞，让她与萧炎告别。

哪怕原先就猜测萧炎年纪不大，但在后者摘下黑袍，露出真容之后，绿蛮还是露出了一点惊愕来，原先的冷淡轻蔑消失不见，取而代之的是某种郑重的审视。哪怕她也猜得到，这么年轻的萧炎就算从娘胎里开始修炼也不可能有斗皇的实力，体内应该是存在或者封印着某种极为强大的力量，未必能够持久，但无论是什么原因，只要拥有力量，那么便能获得强者的尊敬与平等对待，没有人会管那股力量究竟是来自何处以及是否属于萧炎自己。从这个角度来说，难怪美杜莎女王会“投资”在这个人类身上——如果她知道萧炎重新开始修炼不到三年，恐怕会把对萧炎的评价放得更高。

魔兽的成长时间远远长于人类，白牙更是大受震撼，都直接从泥土里挣扎出来了。

而被唤醒的青鳞并不懂那么多，她只知道，萧炎冒着大险前去墨家解救她。小姑娘哭了很久。她只是萧炎的侍女，自知无足轻重，但年纪同样不是很大的小少爷居然肯为了她这么一个卑微的侍女前去冒险，这在经历了世态炎凉的青鳞心中根本就是无法想象的事情。绿蛮和萧炎一起温声细语的劝说了她很久，她才哽咽着答应了去天蛇府的事情，萧炎蹲在地上，跟她拉了拉勾。

“这斗气大陆很大，也很精彩。”这是药老对他说的话，而现在他说给青鳞听，“我会去中州的，或迟或晚，有一天，我们会在中州相见的。”

说着，他又想了想，补充道。

“到时候，我带你们一起玩，好不好？”

绿蛮和白牙都听不懂他是什么意思，青鳞却听得懂，就像是她也听懂了萧炎完全是在哄孩子，但她还是点了点头，含泪露出了一个微笑：“好……萧炎少爷，青鳞记住了。”

虽然说是效力三年，但实际上，像是白牙这样的六阶魔兽心智并不差于常人，不可能随便听从于实力都超不过它的斗皇，何况萧炎实力实际上远不如它。美杜莎女王一走，它立刻变成了大爷，对萧炎乃至于海波东都颐气指使起来。

鉴于八翼黑蛇皇全身鳞片防御力惊人，皮糙肉厚，海波东和他都没有高破坏力斗技，真打不过，萧炎忍了，说服白牙变成犬类大小的缩小版巨蛇之后，两个人迅速带着白牙离开了盐城，前往帝都，避免被加玛帝国的强者追索到。由海波东联络米特尔家族为白牙大爷掩饰其来到加玛帝国的存在，也好准备美酒烤肉的日日伺候大爷。

其实若是换个地方，指不定人都得哭着求着愿意去伺候白牙，可不会像是他们这般不情不愿。毕竟斗气大陆一直是金字塔的构建，想当狗的家族多了，斗皇可不多。

但萧炎的眼界毕竟是不一样的。

因为有白牙，这段时间没遇到什么伤害，但也因为有白牙，这段时间实在是精神疲惫，到了帝都之后，因着海波东与米特尔家族有故交，关系深厚，萧炎索性借机串联了一番，把白牙暂且交给雅妃，自己将自己关屋子里自闭去了。哪怕得知帝都很快就要举办炼药师大会，他都提不起精神去报名，而拜托雅妃帮忙录入。魔兽虽然智慧不低，但往往没有人类的诡诈，多了这样一个用美酒美食就能笼络的斗皇支持者，雅妃这段时间心情正好着，很痛快的答应下来。

萧炎自己在屋子里拿出古镜修炼。他其实一直有每天看古镜的习惯，而且，自从麦克风……语音系统能够启用之后，这个频率以肉眼可见的幅度提高了。

药老对此颇为支持，萧炎每天都会把全身斗气灌注入古镜至少一次，以防万一临时有需要，储备通话能量——这么多天了，储存进度条仍然没什么变动，就好像萧炎灌注的斗气对它太过于渺小，以至于显得无穷无尽——但不得不说，这样耗尽斗气再冥想修炼回来的反复对萧炎是个很好的锻炼方式，最重要的是只需要一面古镜，省时省力省地方，药尊者看了都要给好评。

今天也是一样。

重新修炼恢复了斗气之后，萧炎才伸了个懒腰，拿起镜子。

“鲤儿。”

***

“鲤儿。”

鲤儿原本正无聊的抱着莲花，盯着萧炎送给他的漏刻发呆，小脸绷得很凝重，但听到熟悉的声音时，那双眼睛一下子被点亮了。他欣喜的抬起头，整个人都活了起来：“哥哥！”

距离萧炎炼化青莲地心火已经过了一段时间，鲤儿叫哥哥也已经叫了很长一段时间。

萧炎无法去到古镜的另一边，没有办法提供视线的聚焦点，鲤儿为什么总是习惯性往上看呢……他每次都看不见哥哥，只能听见声音，其实分辨不了方向。但哥哥是神仙啊，神仙肯定是住在天上的吧。

孩子总是有一套能够自洽的逻辑。

突然想起什么，鲤儿翻身跳下来，哒哒哒跑去角落里，靠着最平滑的那一块石壁站定，眼睛闪闪发亮，感觉到轻柔的力道贴着头发往后抚了一下，他才转过身，看到被无形托浮起来的白石灰块落回地上。

“诶？”但看清楚划痕的位置之后，鲤儿顿时很失望，“怎么没有变化呀。”

他不甘心的站在几道紧贴在一起的划痕前，踮起脚尖，稚气的想要超过去，显示自己长得很高，下一秒就被用力的按了按脑袋，委委屈屈的缩了回去。

作为龙种，鲤儿似乎天生就很有耐心，对时间的流逝几乎没有概念，在很长一段时间里，他甚至将萧炎来陪他玩的频率视作划分天数的依据，直到萧炎市集上买了漏刻送给他。后者很清楚，虽然他每天都登陆，但鲤儿那边的时间流速远比他要快。对他来说，从得到古镜到如今还不满五年时间，对鲤儿来说却至少也是十五年……更可能远远不止。龙种生长缓慢，但即使是萧炎也能看出来，比起五年前他第一次打开app，鲤儿已经长高不少了。

——尽管还是个小家伙吧。

“鲤儿不是小家伙！”鲤儿奋起反抗，“鲤儿长高了很多！”

萧炎对此不置可否。

不过自从能够对话之后，鲤儿活泼了很多倒是真的。

他惯例的给鲤儿量了身高，又陪鲤儿聊了会天。说来也没什么实际东西，无非是些生活琐事，结界外游过了几条小鱼，外面的水草又长了一丛。鲤儿的生活里很难数出多少新鲜，但萧炎整理着路上收集的为海波东炼制复灵紫丹的材料，总是会耐心的听完，并给出回应，很难想象一个十七岁的少年能有这样的耐心，只能说过去的生活确实磨练了他，而鲤儿身上又确实寄托了他太多的感情。

能量足够的时候，萧炎也会有一句没一句的跟鲤儿分享些什么。他总会拿这些生动的经历来教鲤儿，颇有些作为案例给鲤儿科普生活常识的意思，逮到什么就说什么。而论及近些日子的经历……自然是重点提了提青鳞，他很喜欢聪明的小青鳞，却也感慨与青鳞的离别（毕竟萧炎确实不敢说日后再见时能不能打得过去了天蛇府，还拥有碧蛇三花瞳天赋的青鳞）最重要的是，在萧炎眼里，鲤儿确实跟青鳞很像，这也让他隐约有点担心鲤儿。幼龙比碧蛇三花瞳还要珍贵，而且隔着一面古镜，他鞭长莫及，可帮不到鲤儿。

反正现在他们能够交流了，萧炎想着，或许可以再想办法劝鲤儿走出石室，至少去接触一下水面上的世界，若是能找到加玛帝国是最好的，不然让鲤儿一个小家伙这么过，他总觉得不太安全也不太放心，毕竟有青鳞的事情在前……操心很多的监护人（自封）将所有药草收入纳戒，酝酿着如何开口，一抬头——

看到镜子的角落里有一只缩成一堆，委委屈屈的雪团子。

萧炎：“？”

他困惑道：“鲤儿？”

“……呜。”鲤儿可怜兮兮的叫了一声，“哥哥……”

声音越来越小，慢慢收回了喉咙里，像是咬住自己尾巴的幼猫，只露出一双含着水汽的眼睛。

【好感度-1】

【好感度-1】

【好感度-1】

灰色的小心心飘起来，在半空中裂开了。

一连串的碎。

对于好感度早就累积到上限的好感池来说，一点数量加减都已经没有了意义，唯一的作用就是让萧炎判断鲤儿的心情。

“怎么了，鲤儿？”

“……鲤儿？”

“喂喂？”

“鲤儿鲤儿？”

鲤儿不说话。

萧炎把古镜翻来覆去，甚至确定了一下麦克风的能量槽是否还有能量，发现虽然消耗很大但有以前的积累垫着，语音并没有断。这下他也开始有点麻爪了，戳了几下发现小家伙不回应，又绞尽脑汁的逗他：“怎么突然缩成小球球了，推一下都能滚走了。”

“怎么不说话，是伤到哪里了吗？……鲤儿？”

“没有，哥哥。”察觉到萧炎的情绪，鲤儿小声的回答了一句。

“那是怎么了？”萧炎还是没明白。这不是登陆着app，隔着古镜校准过时间流速的吗？他是哪一眼没看到，怎么小家伙就突如其来的起情绪了？他再度戳了戳鲤儿，都忘记了自己药草还没收拾完，主要是听着鲤儿声音不太对，颇为担忧。

鲤儿又不说话了，这次索性把头埋下去，任是萧炎怎么戳他，也只发出轻微的呜呜声，声线压得很低，委委屈屈。

这场景有点眼熟。

萧炎发现了，鲤儿遇到事情不开心了就喜欢缩起来，不知道是不是跟本体是幼龙有关。但现在追究本体和习性的联系没什么意义，他纠结了一下，久违的再次选择动用app的强行操作。他一般不这么干，尊重鲤儿的自由意志，不过现在情况也不是很一般？

果不其然，萧炎强行把他掀起来看，就看到小家伙扁着嘴，小脸都快要皱出十八道褶，变成名副其实的包子了。但就算是这样，鲤儿被他拎起来，无意义的扑腾了一下，像是被钓起来的小鱼，发现挣脱不开，第一反应仍然是垂下脑袋：“对不起，哥哥……”

“没关系。”萧炎耐心的回答了他，就像是每一次回答鲤儿天真的问题，“鲤儿想有自己的空间是很正常的事情，所以……不理哥哥是想一个人待一会吗？那我先不看鲤儿，让鲤儿自己待一会好吗？”

“不要！”鲤儿反应很大的猛然抬起头，把萧炎吓了一跳，发现幼龙这下连眼圈都红了，鼻尖也红红的，是委屈的不行了，声音低下去，“哥哥……哥哥不要鲤儿了吗？”

“为什么会这么觉得？”萧炎有点好笑，又觉得很冤枉，“这不是你不理我吗？”

“……没有不理哥哥。”鲤儿重新又把脑袋垂下去了，一句话声音低的像是蚊子叫，却又强调似的重复了一遍，“……没有不理。”