两人披着雨丝，牵上马，轻手轻脚地离开了。

城里租来的马，在泥水里便不愿多走。二人上了马，也只得在雨中慢行着。谢辛辛从小便爱与人争个高低，哪怕是这样慢的速度，也有意不落后于陆清和一分。

她抬眼问他：“就这么走了？”

“嗯。”陆清和指指自己的袖袋，“她想说的都说了，不想说的，我也拿到了。”

“花盆里的土？”谢辛辛眯了眼，不太喜欢这种被卖关子的感觉，“这土，有问题吗？你是从什么时候发现的？”

陆清和笑着看她，“自她问我们是否查过死者伤处。怎么了，谢小掌柜看着不太服气。”

谢辛辛别过脑袋，“没有。”

怎么连探查线索也要和人争个高下？陆清和觉得好笑，耐心解释：“她既如此问，应是见过胡捕快中剑的样子，却对此一字未提。”

“而后，我见此花盆虽陈旧落灰，其上层土却很新，应是洒了东西后，用新土覆盖于上导致的。”

“……原来如此。”她得了答案，却不甚高兴，“我怎么没想到这些。”

细雨打湿了二人的头发。一丝雨珠顺着陆清和的额发落到他的眼睑上，将他密密的睫毛濡成几绺。

他微动了动眼，侧头看着她，目光竟有几分诚挚，慢慢道：

“这有什么？你并不比我差。我只是有些经验罢了。”

这话还算中听。这方面，谢辛辛是个善于听取人言的，拊掌爽快道：“是啊，你说的对！我若多跟着你几日，想必你比我还不如呢！”

陆清和闻言笑了笑。哪怕是这种闲聊，她也不忘自己的使命，明里暗里想用话术将“要跟着你”几个字烙在他的意识里。

这样的伎俩不够坦诚，也不隐晦，听到耳朵里倒有三分可爱。

脉脉无言了一阵，陆清和忽然问道：“为何不唤陆公子了？”

谢辛辛方才反应过来，自己已好久未再装作那副娴静温柔的模样，发窘道：“都这么熟了，怎么还计较这个。”

见陆清和不说话了，她又笑嘻嘻道：“你我都互诉过衷肠了，是不是我叫你的名字也无妨？”

谢辛辛自知这话放浪了些，本就是故意想激他。这人话不多，也少动弹，乍一看真真是寡淡似水，一点儿味道也咂摸不出。这几个时辰不见他生气的模样，无端有些想念。

谁知身边公子淡淡地嗯了一声，以微不可闻的声音道：“我名清和。”

她愣住了，良久，方试探道：

“清和？”

不等陆清和有反应，她自己先一阵恶寒，汗毛倒竖，搓了搓手臂：“怎么这么冷。哎，还是算了，就叫陆公子也不错。”

陆清和突然伸手拿过她的缰绳，往后一紧，冷了声音：

“别说话，有埋伏。”

他替她提着缰绳，衣袖轻轻蹭到她的身上。

她的一颗心就这么悬了起来。

谢辛辛知道，是宣王世子的人来了。

……

阴雨绵绵。偌大的宣王府里静悄悄的。

雨丝落在青瓦上，又顺着瓦檐滴落，正好落在四檐下挂着的犀角灯上，发出像竹枝折断般的啪的声音。世子房中众婢女听着这动静，皆胆战心惊。

有婢女拿软布擦着琉璃花樽，动作间，花樽与木案碰触，轻响一声。

“嘘！”年长些的婢女小声骂道，“没轻没重的，若惊了世子午睡，你这只手算是废了。”

那婢女慌忙跪下，失声道：“奴婢该死，奴婢该死！”

那年长的忙伸手去捂她的嘴，却已经晚了，里间传来男子轻佻的一声笑：

“怕什么？本世子是什么吃人的虎狼？”

他伸手撩开层叠的珠帘，松松地只着一寝衣，将乌发撩落在身体的一侧，弯下腰细细地看着这个跪伏在地上颤抖的婢女。

他有些惊奇：“嗯？又是个不认识的。上一个呢？”

年长的婢女便跪下来回话：“回世子，之前剪坏了院子里那盆凤羽兰，世子让人打了她五十棍……”

赵都云点点头，听得认真：

“然后呢？”

“……当夜发了热，第二日便去了。”

“啧。可怜。”赵都云笑着摇摇头，话音却活泼得很，“今日我得了美人一信，心情好，不打你。别跪了，去叫李管事进来。”

……

秋堤草岸，陆清和翻身下马，一手执两支缰绳。雨势不大，微微湿了他的肩膀。

岸上泥土被雨水湿润后，只能隐隐看出几双脚印的轮廓。

“人不多，只两三个。”陆清和道，“幸好来得及时，在下雨前找到了血迹。”

谢辛辛坐在马上，深呼一口气：“你打得过吗？”

“打不过。”

“那就好……啊？打不过？”谢辛辛睁大眼睛，弯下身拍他的肩膀，“你刚刚说打不过了吗？我没听清。”

“嗯，打不过。”陆清和答得干脆。

虽然北瑛王是武家出身，凭赫赫战功获天子亲书封王拜候，北瑛王世子打小便随着王爷练功长大。

可陆清和是庶子，北瑛王妃并不让他习武。

“那怎么办啊？”她漫不经心地问，心中有自己的盘算。

眼前的男人似乎动摇了一瞬，既而将谢辛辛的缰绳理了出来，交到她手中。

雨水让谢辛辛的视野有些模糊。她用力眨了眨眼，瞳孔的倒影里，陆清和忽然向她一笑：

“去找阿凤，他打得过。”

陆清和一甩手，谢辛辛身下马匹忽然长嘶一声，发了狠地向前奔去。谢辛辛忙握紧缰绳，惊愕地回头，就见三名持剑黑衣人从林中冲出，直朝陆清和而去。

陆清和看着谢辛辛一人一马越来越远，摸出一只五六寸长袖剑，单手负于身后。

他闭上眼，静静听着这场踏着雨水袭来的伏击。

五感仿若被放大了一般。陆清和耳朵微动，静心辨着三个方向的敌意。

右方踏水声骤近，他微微侧身，一柄闪着寒光的长剑贴面而过。

左侧有风，抬左手，以剑化力，来人被他几下卸了凶势。

右后方二人同时出剑，陆清和轻呵一声，回身将左边之人伸手一提，一掌将那人往身后拍去。

这还是他小时候私下央着陆景明教他的几招，旁的他也不多会。未想到这几人竟如此草包，对付他们堪堪够用。

早知如此，就说打得过了。

陆清和在心里惋惜。

另外二人见状忙收了剑芒。三人对视，互相道：

“撤。”

这就要跑？陆清和皱了皱眉，不解其意，却提剑快步追了上去。

他须要瞧瞧是何人埋伏。若此时放跑三人，便是连问出幕后主使的机会也没有。

三人本不欲再打，见状各自交换了眼神，一人道：“主子吩咐，虚过几招，不可伤人性命。”

中间的黑衣人点点头，忽然回身转腕，将剑尖径直刺向陆清和的肩膀。他闪躲不及，顿感一阵刺痛，一股温热从右肩涌了出来。

“留他一命就行了吧！”那人大喝。

顾不得这许多了。剑锋正要从他身体中脱出，陆清和猛地伸手握住剑刃，鲜血从他掌间混着雨水流下来。持剑之人一时抽不出剑身，与他僵持不下。另外二人见状，才要抬剑一同指向他，却听不远处传来急促的马蹄声。

“陆！”

“清！”

“和！”

细雨不知何时停了，天光乍破，渐渐散开的云层下，红衣少女映着一道金光，策马而来。

她声若洪钟，怒喊道：

“你打不过就跑啊！”

黑衣人眼看着这匹马扬着蹄子，横冲直撞直直向他们奔来。眼看着马腿就要踹到自己身上，那人忙一挣劲，猛地将剑抽出，剑身在陆清和手上倏然划出两道血口。

三名黑衣人落荒而逃。陆清和怔然望向谢辛辛来的方向，一时连痛感也有些恍惚了。

“阿凤呢？”他问。

“这么一会儿你就这样了，等我回玉春楼找到阿凤，我怕你尸体都冷了，我还跟谁去邺州啊。”谢辛辛沐浴着雨后的日光，笑着向他伸出一只手道，“上马？”

他此刻才发现自己那匹马想是受了惊，已没了踪迹，于是顺从地朝谢辛辛伸出一只手，肩膀却猛地一痛。

“另一只啊！”少女脸上的笑容有些勉强。

于是他又伸出左手，任由谢辛辛将他拉到马背上。

二人沿着来时的方向，一路无言。

谢辛辛不再似午间上马时那般小心翼翼，驾马的力度有些粗暴，马儿奔跑的速度也越来越快，在一下一下的扬鞭中，似是发泄着什么心事。

陆清和垂着眼睑，强忍着痛，不知想了些什么，纵是再受颠簸也不发一语。就这样，两人沉默着回到东街。阿凤早早在玉春楼的后门处候着，见二人一马，陆清和衣服还浸着血，大惊失色，忙扶下他来：

“公子怎么了？”

谢辛辛只道：“带他回厢房，我给你们拿些伤药来。”

继而头也不回地自行回房了。

她砰地一声关上自己房门，方才显出一丝怒气冲冲。

世子那边不知怎么回事，自己去信时，明明是说她与陆清和要去溪边幽会，只叫他派些庸常打手来配合一下，虚张声势即可。

到关键时刻她替陆清和挡下一击，便是一个美救英雄、增进感情的好机会。

信里她千叮万嘱的“下手要轻”，最后怎么变成这样？

陆清和也是，谁能料想他将自己送走，一人留下？

更何况他若不追着人跑，能受这样的伤吗？

谢辛辛拧着眉毛，数着这些日子触过她霉头的人：陆清和、郑瑾瑜、宣王世子……这些男人怎么搞的，各个都是成事不足败事有余。

这么一想，她又有些心虚。毕竟陆清和的伤，谢辛辛自己也得背上那么一指甲盖的责任。

她将这心虚化作怒意，提笔，气势汹汹写下：赵世子启……

这封信没带脏字秽语已算她克制。

待她端着清水、棉布、药粉等敲开陆清和的门，阿凤正要将金疮药收进包袱里。陆清和已换了一身白缀天青的外袍，打开门凝瞩不错看着她的眼。

她瞧着眼前人薄薄的外袍下隐现着才包扎好的纱布，笑了笑说：“早知你们东西齐全，我就不来了。”

“坐吧。”陆清和收回目光，自己先回身落了座，“有个问题要问你前，一些事要与你说一说。”

“何事？”她好奇坐下。

“阿凤将他今日打听来的胡捕快之事与我说了，和那夫人说的几乎不差。”

“这么说那夫人没说谎？”

“未必。”他将裹着一捧土的手帕放在桌上展开，“已让阿凤验过了，寻常表土中混着一些蚀心散。此种毒药易溶于水酒，混入酒菜后无味无色，中毒者初时只是心悸，一至二刻后气血淤堵于脑部，面唇乌紫，呼吸困难。不到一时辰，中毒者暴毙而亡。”

“毒是他夫人下的？”谢辛辛一惊，问道，“可若她所述皆为真实，她何故要毒害亲夫呢？”

陆清和摇了摇头：“不知。精妙的谎言，往往以九分真，掩一分伪。”

谢辛辛察觉陆清和在说这话时，静静地看着她。