沈司奥是把用来给时却充电的装置鼓捣好了才睡的。整个深夜的前半，时却充着电，同时脑子也不停，交替研究起入伍新兵和区外地图。

入伍新兵就不必说了，是她短时间之内的立身之本；区外地图里，她主要看第二天行程中可能碰到的变异动植物信息。

后半夜，她有些腻味，确认电量早充满了，简单收拾好充电装置，爬出帐篷，改为坐到外头守夜。

她需要守夜到早上七点。

七点是蝎子建议的起床时间，被写成了大大的提示语立在集中休息处多地。

之所以是七点，因为黑蝎预期在八点拔营，七点到八点之间，还提供医疗和兑换服务——提示语下方这样言简意赅地解释。

时却不是待在帐篷外的唯一一个人。

蝎子将集中休息处按随行人分了类。她和沈司奥所在的地方属于被分配给紫蝎的区域，临近缓冲点边缘。

周围的每个帐篷外，平均有一到两人守夜。

闲来无事，时却打量临近帐篷外的每一个守夜人。如果对方身上有什么较为突出的特征，她就任由想象力放飞，脑补其过去。

比如，在她十二点钟方向不远的一个守夜人，是个独眼的中年女人；女人戴着眼罩的那只眼睛周边露出些许类似烧伤的痕迹，也许是被一种尾针里可以喷射出毒液的变异蜂所伤。

在她三点钟方向的一个守夜人，是个年约五十的胡茬男人；他着装邋遢，终端和沈司奥一样，是项链款，坠有照片盒。

他提溜着个酒瓶，时不时喝一口，一个小时内将照片盒反复打开关上，至少有七八次。或许，照片盒里放有他的全家福合照。

时却沉浸在只有她一个参与者的“侦探游戏”里，玩得不亦乐乎，连战斗型仿生人也不放过。

紫蝎区域的战斗型仿生人只有寥寥三个，他们遵循着某种被预先规划好的路径来回巡逻。

时却管这三个战斗型仿生人分别叫小一、小二和小三。

起先，时却不太能分清他们，尔后慢慢察觉到，他们乍看一模一样，实际上彼此之间存在细微的差别。

小一的鼻子比小二和小三更扁平些，小二的一边胸肌较小一和小三更平，小三的右手腕上有一圈看不太清的红痕，随着走动间衣服袖口的轻微位移而若隐若现。

这些区别点可能是维修导致的。

根据它们，时却各给小一、小二和小三编撰了一个属于他们自己的故事。

到了最后，她甚至无聊地给小一、小二和小三倒计时，算他们还会间隔多久再出现。

夜色逐步褪去，天空渐白，将近凌晨五点时分，时却望着小二的背影远去，心想再十五分钟，就该是小三了。

十五分钟后，小三没有出现，直到第二十分钟，才姗姗来迟。

见到他的第一眼，时却不禁眯起眼睛。

小三的左手腕上，新增了一圈红痕。这痕迹绝对是之前没有的。

等小三靠近，她凑过去拦他。

“你应该早点巡逻到这里，却来晚了，”她语气随意，“为什么？”

小三面无表情地回答：“女士，我没有向您汇报的义务，请不要妨碍我执行任务。请让开，倒计时三，二……”

熟悉的历史再次重演，熟悉的枪口再次抵到左肩上，时却作举手投降状，乖巧地让路。

反正，她得到想要的了。

因举枪的缘故，动作之间，小三左右手腕的红痕有瞬间全都清晰展露了出来。

它们坑坑洼洼，和那两条变异狼身上的伤口有五分相似。

*

早七点，时却叫醒沈司奥，在他洗漱时提起这件事。

“我感觉是造成变异狼伤口的东西弄的，”她有些迟疑，“不过这两种痕迹只有五分像。”

“正常，仿真皮比人的皮肤来腐蚀。”

沈司奥蹲在草地上刷着牙，口齿不清地说。

时却有点好笑，揶揄他：“什么来腐蚀？”

沈司奥吐干净嘴里的泡沫，漱几口水，白她一眼。“……耐腐蚀。”

“我没在区外地图里找到对应描述。”

“真有新的变异生物，不管是植物还是动物，跟着我们跑的几率都不大，”沈司奥说，“如果那个仿生人确实受袭，会和他的管理员报告，蝎子会自行评估这件风险。”

洗漱完毕，两人简单吃了点东西。期间，时却找了个机会，问沈司奥对于昨晚事情的意见。

沈司奥表示他无所谓，流萤和细雨可以在每晚他们扎营后过来休息。

七点半，紫蝎区域的帐篷收得七七八八，熟悉的卡车突突突开近，跳下蜥蜴和几个黑蝎。

蜥蜴念起名单，给紫蝎们发放今日份额的武器。

离开十三区的第二日，这些武器里能和热武器沾边的大多只剩下补充性质的弹药，没几把好枪。冷兵器倒还管饱。

时却和沈司奥各补充了些弹药。

他们在名单前列，拿完补给就冲向兑换点，甚至踩着线赶到了兑换点，继续昨晚被流萤打断的兑换。

兑换点给出的价格是，两头变异狼，被散弹枪爆头的大个狼价值三千二，被割喉的小个狼价值三千。

离开兑换点，时却想起件事情：“你之前答应我的会飞的球，就是那个通过蝎子面试的奖励……”

“常识播放器？”

“嗯。”

“今晚晨晨的事情弄完后，就开始做。”

*

八点，黑蝎拔营。

和前一天一样，壁虎广播扎营地坐标后，各队伍重新上路。

鲜少紫蝎像沈司奥和时却那样，头天就上缴了三天躺平费。大部分紫蝎上路没多久，就班味浓重地散了个精光。

熟悉的颠簸道路上，时却懒洋洋坐在摩托车的后座，背靠后备箱看地图。

“我瞧瞧……今天只有晚上的扎营地是缓冲点，13-3缓冲点。”

前头，沈司奥顺势向她科普，缓冲点并非规律设置在区与区之间，毕竟维护也要不少人力物力。这趟旅程下来，越接近十二区，缓冲点之间的间隔越远。

等到后面几天，可能一两天都不会到达一个缓冲点，那时要提防的东西会更多，守夜的活更熬人。

时却并不在意，对她来说，这不是问题。两人聊完这件事，她继续翻地图，思忖今天的狩猎计划。

没等想出来个一二三四五，边上靠近辆半新不旧的越野，窗户摇下来，车里是数张熟悉面孔。

加上驾驶位上的司机，一共三个紫蝎，都是昨夜和沈司奥与时却同在一块区域的人，两女一男。

以其中一位自我介绍叫蒋云霞的健壮中年女人为首，三人邀请时却一同狩猎，专找大型变异动物或植物。

取消半空中的地图展示，时却拍拍沈司奥的肩膀。“你们……认识我前头这位老板吧？”

蒋云霞不咋在乎：“我们不赚这种活儿的钱。考虑考虑看看？大型变异生物，高风险，高收益。”

“不过，”她话锋一转，略显迟疑，“你要捆他一起的话，只能当封猎物后路的人，分钱方面还得吃点亏。”

时却抓抓头。“先问个问题，为什么找上我？”

有沈司奥在，她不是个好选择吧？

仿佛瞧出她的想法，蒋云霞挑眉：“你得知道，目前在有的紫蝎心里，你很棘手，但在少部分人眼里，你还不错，尤其是昨晚过后。至少，你背后捅同伴一刀的概率会低一点？”

说完又竖起一个大拇哥：“哦对了，我还看过你在绞肉场打架的视频呢，第四场踩几把的姿势很帅气嘛，小蝴蝶。”

时却：“……”最后三个字大可不必说出来。

她开始权衡利弊。

首先，以蒋云霞为首的几人，她昨晚一一观察过他们，这几人对沈司奥的确没有兴趣。

其次，她对蒋云霞口中的大型变异生物感兴趣，对伴随而来的高收益也有点心动。

此外，入伍新兵里有提到不少团队配合方面的知识，时却看过，目前都处在纸上谈兵的状态，因此也有些好奇。

老规矩，先看老板的脸色行事。时却征询沈司奥的意见。

沈老板停了车，掀眼皮瞅她一眼，转脸问从越野里走下来的蒋云霞：“怎么分？”

“四人均分，她再少到手的30%。”

“太少，”沈司奥撇嘴，“我长眼睛，能自己藏好。”

时却：？

这什么渴了会找水喝，下雨会打伞的句式。

车内余下的一女一男起哄，女的捂嘴笑道：“得了吧，小弟弟，昨晚你被护得跟什么似的！”

眼看未成年机械师的脸有点发红，时却赶忙插嘴救场。

“我的问题，我的问题。他真没碍过事。”

想了想，她把丑话说在前头。“事情总有个先来后到，的确不好离他太远。你们要不能接受，就算了。”

“25%，”蒋云霞也不纠结，张口给出一个新数字，“行就行，不行拉倒，只路上合作，按天分钱，随时散伙，怎么样？”

沈司奥不说话，转眼看时却。时却点头，合作达成。

蒋云霞告知时却，今天他们选的猎物是一头变异野猪。运气好的话，追踪这头野猪需要花三到四个小时，运气不好的话，得话大半天才能确认到它的方位。

时却很快发现，答应临时合作是个正确的选择。

蒋云霞是极为老练的猎人，追踪这只野猪的过程，让人好似亲身参与野外求生的纪录片。

脚印、粪便、路边不起眼的草的倒伏痕迹等等，任何蛛丝马迹都能成为她锁定猎物的来源。时却沈司奥几人被她支使得团团转。

不止如此，她没翻过一次地图，却能对诸多区外信息信手拈来。

她甚至不时会以教导的语气教授身边的人。

“脚边这样的花，看到没？就这种开得红艳艳的，别去碰。它和一种变异毒蜂互利共生，毒蜂会群起蛰沾上太多它花粉的生物。”

运气不佳，一整个上午，他们都没能定位到野猪的具体行踪。中午，几人赶不及去扎营地休息，胡乱对付了点干粮，下午继续。

临近傍晚时分，他们终于追踪到野猪的藏身地。

蒋云霞娴熟地将站位和任务分配下去，众人各司其职，一男负责充当诱饵上前挑衅的，一女负责时不时爆出点巨响干扰野猪的，蒋云霞作输出火力的主力，时却负责封野猪的后路，让它不要逃出蒋云霞的火力范围。

蒋云霞的火力不弱，快、狠、准，变异野猪含恨被打成筛子。

将戴墨镜的沈司奥从不远处唤出来，站在他身边，望着不远处围着野猪展颜的蒋云霞小队三人，时却感到极为新奇。

这三人不是毫发无损的。

其中的一男，充当诱饵时差点被野猪扑了个正着，在地上滚了一圈，左手脱臼，塌着半只胳膊撑到现在，中途几次差点疼晕过去。

另一女运气更差，倒是没被野猪扑，反而是快找到野猪时，不慎惊扰到了一条挂在树上且具有变色能力的毒蛇。

她当时离时却较远，时却鞭长莫及，那毒蛇从天而降朝她脖子上就是一口，她被咬个正着。

好在是条弱毒毒蛇，蒋云霞给她注射了一针通用解毒血清后，她头晕眼花不时呕吐两个小时，好悬在找到野猪前勉强恢复了正常。

至于蒋云霞……战斗后期，她换了把大火力高噪音的枪。

那把枪只震耳欲聋地开了两枪。

野猪倒下后，她龇牙咧嘴地丢掉那把枪，然后在十分钟内，忍不住摸了三次用来承担后坐力的右肩。

这十分钟内，边上的一男一女和她说话，也默契地提高了音量。

……该怎么说呢，道理时却都懂。

区外讨生活的猎人干的都是卖命活，巴拉巴拉巴拉的。

关于区外狩猎为生的猎人，她那被各式各样机械传动结构塞满的脑子，能在一瞬间罗列出许多逻辑通畅的描述。

……而这是她第一次实际接触到这个世界的普通人，是如何在区外正儿八经地狩猎。

太多鲜活的细节扑面而来了。它们都是时却不可能凭空想象出来的。

仿生人的身体强度，决定时却不管怎么摔打，几乎不用去考虑脱臼和枪械后坐力的问题。

非人的反应能力，决定了如果那条毒蛇袭击的是时却或沈司奥，时却大概率能直接挡下或避开毒蛇可能造成的伤害。

超绝的感官能力，决定时却在拥有敏感听力的同时，也无需担心任何噪音可能对她造成的伤害。

时却不用担心这些问题，这些普通人才需要担心的问题。

解决这些事情，避开这些风险对她而言，易如反掌。

在此之前，这些普通人无法避开的糟糕境况对于她而言，是蒙在一层黑纱后的景色，存在却不真实。

昨天白天，缓冲点里的那具女尸，将这层黑纱削薄了一点点。

昨天晚上过去，这层黑纱上开出几朵花，然后……变成了白纱。

与壁虎的对峙，与陈老板的周璇，让位于这层纱后纷繁复杂的事物，越发地若隐若现。

今天，这层白纱彻底被搅烂，纷纷扬扬地脱落。

眼见为实。她瞧见的是：

对于这个世界的普通人而言，追踪和战斗策划之所以能获得成功，技巧、经验、耐性与细心四者缺一不可。

同时，普通人要想在区外挣得战利品，还避不开时刻重复着一件事，一件和绞肉场的营生同名差不多的事情——

赌命。

赌不会因为蹭到好看的花被野蜂蛰死，赌不会被野猪撞飞，赌不会被从天而降的毒蛇送走。

蒋云霞叫来蝎子的人，带走了变异野猪的尸体。

几人随后赶到兑换点，算完野猪的价值。时却分到了一千四。

她和蒋云霞小队的人加了终端好友，约好次日继续合作。

临分别前，她听到这三人嘀嘀咕咕地讨论起今天各自的收益，除去火力补给和医疗费后，还能剩多少。

她没再多听，和沈司奥到用餐处打了晚饭。

吃完后，人造灯光在缓冲点的平整草地上星星点点地亮起，他们找了个极为僻静无人的角落暂作休息。

沈司奥低头摆弄投影出来的全息屏幕。

过了一会，他抬头，对时却说：“晨晨要过来了。”