和葵花小镇一样，鹿城咖啡也是暗色系装修，上下两层，临街的一面是高大的半圆形落地窗，光线充足、内厅明亮，在七月流火的夏天必须要打下遮荫帘才不至于刺眼。浅灰色的墙面上挂着三幅一米多高的油画，线条凌乱、色彩斑斓、星雨盯了半天也看不出所画何物，大概是抽象派吧。
吧台在最里面，是个巨大的L形，两边是宽敞的走道和甜品陈列柜。围绕着街角的是一排沙青色的临窗卡座，有单桌有双桌，低低地挂着蛋黄色的吊灯。不靠窗的角落放着几组舒适的单人沙发，间以盎然的绿植，温馨舒适、充满私密。
星雨走到吧台面前，正好有三个人在排队点咖啡。事先没有预约，她不好意思打扰人家的生意，就安静地排在后面。轮到她时，男服务生很客气地Hi了一声。
她举起简历：“听说你们店招人，打电话没人接，能帮我递一下吗？”
那人接过来，打量了她一眼：“简历？你的？”
她点点头，心想，不是我的那是谁的？这话的意思是在暗示自己不够格么？
服务生拿起那张纸看了起来。字号太小、光线又暗、他微微转身，把简历举到吊灯下。
就在这时，她突然发现他左手的无名指上纹着一只小小的狗爪印，图案极其简单，不认真看还以为是戴了一枚戒指。
她的心猛地一跳，这才意识到店里播放的歌曲是法语，每个咖啡桌上都摆着一只茶杯大小的蜡烛香薰，她不太熟悉焦糖的味道，但这又有什么关系呢？
服务生穿着件黑色的套头衫，上面满是拉着丝的破洞。里面是件水洗棉的粉彩色T恤，印着怪异的图案，胸前挂着皮革项链，手上套着木珠手链，全身上下散发着“做旧”的气息，活脱脱像个打碟的DJ。乱蓬蓬的头发从额头上耷拉下来，几乎遮住了半张脸。星雨不清楚这是时尚还是忘记梳头，她从没见过一个男生的头发这么凌乱却依然很漂亮的，好像他的脸蛋完全不受发型的影响，就算往他身上泼一滩泥，他依然好看。
DJ 的目光看似懒散，骤然聚焦却十分犀利，像只躲在树丛中的野兽。她有点紧张，后背开始流汗。
“技校？”他的指尖在吧台上不耐烦地点了点。
又是一个嫌弃学历的。
她想说她考上了大学，家里没钱上不了，但这解释谁信？
“高考发挥失常。”她说。
“巧了，”DJ歪过脸来看她，没戴眼镜，姿势却好像眼镜的度数配错了，需要不断调节角度似地，“我高考发挥也失常了。”
“我在奶茶店干过三年。那个店除了做奶茶也做咖啡，我会用咖啡机、搅拌机、收银机——”
“简历上有写。”他连听她说完的兴趣都没有，“你只能上夜班？”
“嗯。设备厂五点下班，坐车过来还要半个小时。”
“洗个澡是肯定来不及了？”
她一愣：“这有员工浴室？”
“没有。”DJ说，“但对员工形象有要求。焊工很辛苦，你累了一天连口气都不喘就开始第二份工，状态会很疲惫吧？”
那又怎样？在这个城市谋生的人不都这样？
“不会的。”她说，“我保证干干净净地来上班，像初晨的太阳那样精神抖擞。需要的话可以一直干到半夜……”
“你是铁人？”
“农村长大的孩子这点活儿不算什么，双抢比这累多了。”
DJ淡笑一声，将简历递了回去：“我看还是算了。你的职业和咖啡馆的工作也太不搭了。”
“怎么不搭呀？特别搭！焊工最大的特点就是手稳，那，你看——”她从旁边的盒子里抽出一根吸管，当作焊条握在指间，向他展示焊接的基本动作，“这是一只训练有素的手，用它来做咖啡、端咖啡、绝对不会出错。”
他摇摇头，不为所动。
“您要是不信的话，先试用三天，不要工钱。”
“我也不差那点工钱。”
“也不用安排在前台，我可以只做清洁，擦桌、扫地、搬货、倒垃圾都行……”
“No。”
“这样，”她把简历放到吧台上，“您把这个留下，万一将来招不到人，再考虑考虑？”
“不考虑了。”他把那张纸推到她面前，“应聘的人还是挺多的。”
“嗳，您贵姓啊？”她突然问。
“怎么？”他的头向后一仰，翻了个大大的白眼，就跟一个洋娃娃的眼珠掉到另一边回不来似地，“想记下我的名字，将来好报仇？刷负评？”
“没错，”她盯着他的眼睛，“您敢说吗？”
晃了半天的眼珠终于掉回到她面前：“姓蓟，不是计算的计，不是季节的季，是草字头的蓟——蓟、千、城。”怕她不信，特地找了个印着名字的信封递给她，“出门往东，应该还有几家招人，你去试试，Good Luck。”
* * *
背包里有瓶凉白开，星雨走到树荫下一饮而尽，越想越不甘心，觉得自己没走对程序。招聘广告上明明写着联系陈女士，他又不姓陈，又不是店长，凭什么随便打发人？于是又去拨广告上的电话，没想到这次很快接通了。
“您好。”
“陈女士吗？我是来应聘的，想跟你约个时间面试。”
“方便现在过来吗？老板正好在咖啡店。”
“方便方便。”
“我现在有点忙脱不开身，你到了直接去二楼办公室找林先生就可以了。”
“好的，马上就到。”
再次走进鹿城咖啡后她才意识到这个店位于一个商住楼的底部。扶手楼梯在大门的两边，还有一个可以直达的电梯。
怕被蓟千城看见，她蹑手蹑脚地上了二楼。二楼的布置与一楼相同，只是更加安静，有更多的卡座，气氛更像大学图书馆的自习室，坐满了学习和工作的顾客。
她问了一个正在收拾桌子的服务生，服务生指给她一道暗绿色的门。她轻轻敲了几下，里面传来一个温和的声音：“请进。”
林先生全名林予鹿，看上去比蓟千城大几岁，白色Polo衫、灰色帆布裤、全身无多余的饰物。与蓟千城恰恰相反，他剪着一头利落的短发，两侧推得很短，是个精神抖擞、风度翩翩的年轻人，给人一种高度自律的感觉。
他请星雨坐下，看完简历后说：“在我们店上班的基本上都是附近的大学生。优点是素质高、上手快、时间灵活。缺点是干不长，能做够一年的都不多。一到寒暑假或者毕业实习，人就不见了。我们最大的烦恼就是要不断的培训新人。”
“我不是学生，可以签长期的工作合同。”
“那挺好的。周末也能来上班吗？”
“周末可以全天。”
“嗯，不错。但我不建议你做这么多，身体健康要紧。”他笑咪咪地看着她，“你想什么时候开始？”
“今天可以吗？”
“可以。”他的声音很柔，像在催眠，一面说一面发手机短信，“店长叫陈可荟，她马上过来带你办手续。等走完合同，就可以开始培训了。”
她坐在沙发上等陈可荟，不知为何，在他面前不觉拘谨，聊了几句后开起了玩笑。
“老板，您是不是有个兄弟叫林青龙？”
“嗯？”
“借予一白鹿，自携两青龙，——李白的诗呀。”
“哈哈哈，很少有人知道我名字的出处。”他捏了捏自己的下巴，“不过我的兄弟不叫青龙。”
她立即后悔提到李白，不知道自己想证明什么。
一个有文化的焊工？
* * *
两个坏消息：
一，温和友好体贴周到的林老板平日极少来店。他手下还有个软件公司，在附近的一条街上，主要精力都在那边。
二，负责咖啡店日常运营的人是蓟千城，同时也是法人代表，下午和晚上通常会在店里。
因为是兼职，店里提供不了太多稳定的工作时段，按目前的排班，她一周只能工作五天，其中两天在周末。这意味着一个月能多出八百块的收入，星雨还是比较满意的。
“林予鹿是蓟千城的哥哥。”陈可荟说，“这店是他俩共同创办的。在店里我们不叫‘老板’，叫鹿哥和城哥。你是不是好奇他们一个姓林一个姓蓟？因为一个随父姓，一个随母姓。”
——所以是“鹿城咖啡”，她恍然大悟。
“上夜班的话，主要就是跟陶然和城哥打交道了。陶然是夜班经理，我们叫她‘陶陶’，她会负责你的培训。城哥经常也在，但不做具体工作，如果有什么突发情况——店员生病、离职之类，他会帮忙顶班。陶陶蛮开朗的，但城哥很严格，你要格外小心，迟到早退违反店规这些事最好一次也不要有。别看他大大咧咧、一幅睡不醒的样子，人家可是清华毕业的，特别不好忽悠。刚来的小姑娘都抢着要跟他一个班，因为长得帅嘛。干了不到一星期，全都吵着换白班。”陈可荟提醒说，“就在前天，城哥还开除了一个服务生，到现在还没人顶班呢。”
她有点懵。
不是说高考发挥失常么？
发挥失常——上清华？
幸运的是，城哥似乎接受了鹿哥的决定，对她的到来没有太强烈的反对，只是冷淡地看着陈可荟教她摆弄咖啡机。
但她不想和老板之间有个糟糕的开始，于是说：“城哥，我给你做杯咖啡吧。”
“我以为你要过段时间才来报仇呢，”他接过她做的冰美式，阴阳怪气地一笑，“没想到这么快就来了。”
* * *
咖啡店十点打烊，星雨回到家中已经十一点了。简单洗漱了一下后她立即开始写稿，半夜两点才完成更新。
正要关机时，对话框闪了一下，是原木：“今天只有两千字？不够看啊。”
“园里新来了一只大象，脾气超暴，铲屎累坏我了。明天争取多写点。”
维持人设真是个苦力活儿。
为了防止穿帮，这些年星雨不但自学了全套的动物学教材，还在网上关注了很多饲养员、动物园的视频和播客。
远阳市有个小型动物园，在技校的南边，步行二十分钟可到，她经常去逛。动物园游客不多、生意不佳、处于倒闭的边缘。
饲养员中有个胖胖的大婶，非常健谈，星雨跟她混熟后，每次遇到她都会聊几句，听她讲里面的动物：烂牙的黑熊、坏脾气的猴王、会抽烟的猩猩之类。
到了江州，市区里不但有个传统动物园，东郊还有个占地一千亩的野生动物园和一个集科教与游乐于一体的海洋世界。虽然离住的地方有些远，星雨有空也会去逛，去拍照、观察、做笔记，全方位地了解饲养员的工作与生活。几年下来积累了不少知识，只要不是严加拷问，冒充一名饲养员问题不大。
渐渐地，她发现自己疯狂地学习动物学其实是徒劳之举。自从提到自己“注重隐私”后，原木变得非常谨慎，再也没主动问起过她的工作，除非她自愿提及。
星雨也没问过原木是何职业，年岁几何，是男是女，只知道他住在江州。不论两人之间的笔谈有多频繁，在个人信息的交换上几乎是零。而他们已经认识有四年多了。
“无独有偶，你这边新来的一只大象，我这边的咖啡馆，新来了一位营养不良的服务生，女的。”
星雨本来昏昏欲睡，一下子被这句话吓醒了：“营养不良？你咋知道？”
“穿很大的鞋，目视39码，一般来说，身高是脚长的七倍，营养合理的话她应该长到一米七才对。”
“她没有么？”
“一米五七都没到。”
星雨身高一米五六，哥哥身高一米八五。她在心中苦笑，这么多年过去了，在她身上停止生长的何止是身高……
“兄弟，你的审美好特别，别人看头你看脚。”
“我的小说正好写到一个被外星人野蛮采矿的星球，重力是地球的两倍。里面有个特别不服管教的矿工，我看以她为原型合适。”
此时原木正在众神传奇上连载他的第三部科幻小说《紫星一族》，星雨对这种动则几百万字的大长篇有种天然的抗拒，尽管它新奇、有趣、节奏快，同样的篇幅她宁肯去看十九世纪的俄罗斯小说。怕原木找她讨论，也不好意思不看，有一茬没一茬地追着。
“就因为脚大站得稳？”
“还因为她有一双很怪的眼睛。”
“怎么怪了？”
“特别冷，眼珠子冒着寒气，好像才从冰箱里拿出来的。有时候又特别悲，手里要是捧个碗，我就会往里面哗哗地扔钱。”
隔着电脑，星雨的心猛地一跳，继而，淡淡地笑了。
她是下午一点去的鹿城咖啡，两点就正式上岗了。
咖啡店两层楼一共五十个座位，她楼上楼下都待过。听陈可荟说，店里最忙的时段是早晨和中午，不仅满座还会排队，两台收银机五个服务生忙得团团转。
按每个收银机每小时可接待六十位顾客来算，满负荷运转一天客流量超过两千。普通情况下的顾客人数也会有八百左右。
想在这八百人里找出原木，当然不易。
假如原木经常在店内写作，而且一坐就是很长时间，那范围就小多了。
在不暴露自己的情况下找到原木——听起来有些阴暗，然而星雨的动机是这样的：他们的相遇并非偶然，她是属于被挑选的那一方——最开始是原木来找她的。如果在人不知鬼不觉的状态下，是她先找到了原木的本尊，这段关系就达到了的一种平衡，甚至可以说是——命中注定。
当然啦，小动作不能太多，不能过于刻意，更不能露骨地去找他套话。等确定了谁是原木，她会用一种美好而自然的方式与他相遇。
或者彻底消失。
她把话头引开，说自己要睡了。